第八章 太子

薛府位于一條不甚繁華的街道上。

門口兩尊石獅威武莊嚴(yán)，將朱紅色的大門襯得越發(fā)氣派。

轎子不能久停，因?yàn)閬硗e客太多，不多時(shí)就會(huì)占滿整條街道。

待兩人都下了轎子，容樂才從轎中取出了壽禮，抱在懷里跟在江青菡身后。

門口站了一個(gè)中間男子和幾個(gè)小廝，那人衣著考究，大約是管家之類的人。江青菡從懷中取出請(qǐng)?zhí)f給那人，態(tài)度恭順有禮。一旁立即有人將壽禮接了過去，同時(shí)在紙上寫寫畫畫，是在登記。

那中年男子微微一笑，做了個(gè)手勢(shì)道：“兩位江小姐請(qǐng)。”

江青菡點(diǎn)頭以示回禮，轉(zhuǎn)頭對(duì)容樂道：“你在外面等我?！?/p>

容樂點(diǎn)了頭退開了，不多時(shí)就不見了蹤影。

江紅玉有些詫異地尋找了一番，像是覺得自己過于關(guān)心了，忙輕咳一聲，重又端起了架子，身子倒是不自覺跟在了江青菡身后。

江家先前并未提過要來幾個(gè)人，這人卻一下子道出了兩人的身份，江青菡思忖，此人眼睛倒是毒。

進(jìn)了大門，便見寬敞的宅院之內(nèi)人來人往，好不熱鬧。

她尚在猶豫該去哪里尋那薛夫人，畢竟今日的正事乃是賀壽，便見江紅玉從她身后走出來，朝著假山那邊走過去，那里站著幾個(gè)衣著華貴的女子，顯然是相識(shí)的，見她過來立刻熱絡(luò)地聊了起來。

談話間還不時(shí)朝這邊投來好奇的目光。

江青菡只作不知，朝人多的地方且走且尋。

走了沒幾步，她便如遭雷擊，定在了原地。

涼亭之中，朱礪一身紫袍閑閑坐在美人靠上，正與亭中幾個(gè)男子聊得興起。

江青菡到這時(shí)才想起來，她與朱礪，自重生以來倒是還未曾見過。

前一世，他們是在一場(chǎng)燈會(huì)上結(jié)識(shí)。那一世的江青菡是圖新鮮，帶著小荷偷偷跑出去的，結(jié)果燈會(huì)上人太多，她只顧著看熱鬧，沒留神被人摸去了荷包。待反應(yīng)過來之時(shí)，她也顧不上什么儀態(tài)，拔腿就追?？伤L(zhǎng)在深閨，哪里能追上那靈活的男子，提著裙子磕磕絆絆地追，沒多久就追丟了。倒也不是那荷包中有多少銀兩，只是那荷包還是柳氏繡給她的，她一直很珍視。

本來已經(jīng)放棄希望了，朱礪卻忽然出現(xiàn)，手中舉著她的荷包，嘴角含著笑道：“姑娘，此物可是你的？”

朱礪生得英武，當(dāng)時(shí)又嘴角噙著笑，沿街燈火映在他眼中，星星一般閃耀。她前世除了爹爹與兩位哥哥，又哪里接觸過什么男子？不過片刻之間，一顆芳心已暗自許了他。

后來他才知道，朱礪向來愛美色，對(duì)待相貌好看的女子，他對(duì)誰(shuí)都是一視同仁的好聲好氣。

再后來，她雖知道了他已有妻室，可身為庶女的自覺讓她幾乎立刻就不介懷了，她這樣的身份，又有什么好選擇的？

朱礪待她一日不如一日，她那時(shí)被家里的事弄得焦頭爛額，也沒有細(xì)細(xì)去想。后來在醉晚樓中回想起來，他怕是很早就厭倦了。

再后來，便是大房二房商量好了要將她賣去qinglou，她好不容易逃出來見了朱礪一面，放下了所有矜持與自尊去求他娶了自己，卻換來他一句淡淡的身份不配。

前塵往事一并席卷而來，江青菡險(xiǎn)些站立不穩(wěn)。她深深呼吸了幾口氣，這才迫得自己平靜下來，忽見堂中似乎坐著個(gè)人，她繞開那亭子便往堂中去了。

堂中所坐之人，便是那薛夫人。

雖已有五十高齡，但她保養(yǎng)得益，看著倒是不似這個(gè)年紀(jì)的婦人。

那人坐在主座之上，一旁有幾位官家夫人正陪著敘話，倒也其樂融融。

江青菡上前福了福身子，道：“小女子江青菡，恭祝薛夫人福如東海，壽比南山?！?/p>

薛夫人眼睛亮了一亮，道：“久聞江小姐德才兼?zhèn)?，今日一見果然名不虛傳。來來來，讓我好好瞧瞧！?/p>

江青菡依言上前，薛夫人嘖嘖稱贊了一番，江家綢緞莊近日在上京可謂炙手可熱，在座的幾位都是去買過衣服的，當(dāng)下也對(duì)她贊不絕口。

江青菡道：“民女也不知該送些什么，只備了幾分薄禮，又從店中挑了兩件新出的款式，還望夫人不要嫌棄才好?！?/p>

“江家又出新款了嗎？”薛夫人驚喜道，或許是女人天生對(duì)此物極為看重，堂中幾人也是艷羨異常。薛夫人命丫鬟取了那兩套成衣過來，上好梨花木制成的盒子，為求喜慶，其上系了紅色綢帶。

薛夫人當(dāng)著眾人的面打開，里面是兩件制做精美的成衣，顏色花紋華麗貴氣卻又不顯俗氣，布料更是一貫的絲薄。

薛夫人道：“青菡，我聽聞你家綢緞莊的服飾皆是從你這里出來的花樣子，此話可當(dāng)真？”

江青菡謙虛道：“青菡才疏學(xué)淺，不過閑來無事瞎琢磨罷了，夫人不要取笑才好。”

幾位夫人嘖嘖稱贊了一番，當(dāng)下看江青菡的眼光更多了幾分贊賞。

江青菡面上沒有表現(xiàn)出來，心中卻是欣喜。江家生意做得再大，若只是在民間，那便走不遠(yuǎn)。這薛夫人因幾件衣服而請(qǐng)了她來此，又當(dāng)面拆了壽禮，其愛美之心可見一斑，倒也是個(gè)直爽不做作的人。

她今日帶了兩件成衣，不僅僅是揣摩著薛夫人的心思，更是為了江家以后的生意。

憑薛老的身份地位，今日來此的人必定身份顯貴，她家的物品，若是得了薛夫人的贊許，那便是變相地宣揚(yáng)了一回。

往后若是能多做些達(dá)官顯貴的生意，江家的產(chǎn)業(yè)不愁擴(kuò)不大。

那薛夫人見江青菡才貌兼?zhèn)洌勍轮g又優(yōu)雅大方，不免就生出了幾分喜愛之意。坐了片刻，便已將她當(dāng)做疼愛的小輩，帶在身邊便出了正堂。

此舉正合江青菡的心意。她恭敬地跟在薛夫人身后，由著她為自己介紹各家顯貴。江紅玉仍與那幾個(gè)官家女子站在一處，不知說些什么，面上笑容燦爛地很。

那幾人見薛夫人過來，紛紛笑著過來敘話。江紅玉面色有些不好看，待說起自己也是江家的女兒時(shí)，薛夫人眼神古怪地看了她一眼，隨即又看了看江青菡。

江青菡解釋道：“舍妹年紀(jì)小，貪玩，方才見了幾個(gè)相熟的小姐便急著過去敘話了，夫人不要見怪才好?！?/p>

那幾人方才正是聚在一處說江青菡的壞話，面色聽聞此言，面面相覷。其中，以簡(jiǎn)紅玉的面色最難看，她張著嘴卻不知該說什么，只好順著江青菡的話道：“是晚輩失禮了，還望夫人見諒?！?/p>

薛夫人爽朗一笑，道：“無妨，無妨，我老咯，你們年輕人之間不必拘束，隨意，隨意啊?！?/p>

那幾人訥訥應(yīng)了，薛夫人又對(duì)江青菡道：“青菡，今日太子也來為我這老婆子祝壽，來，我?guī)闳ヒ娨姟！?/p>

見江青菡滿面含笑地跟著薛夫人朝那涼亭去了，江紅玉恨得絞緊了手中的帕子，也不知這江青菡是用了什么法子，自己不過走開這么一會(huì)，她竟已將薛夫人哄得這么歡喜了，她方才便聽說那亭中坐著的是太子，可是自己不過一介平民，哪有機(jī)會(huì)接近？如今倒好，薛夫人言明了是帶著江青菡去，她即便是厚著臉皮想跟也沒法跟。

見她們漸漸走得遠(yuǎn)了，她面色鐵青，只恨不得將江青菡千刀萬剮。

短短幾步，江青菡卻似走在刀尖上。重生以來，她雖刻意避開了前世的那場(chǎng)相遇，但也想過終有一日要相見。只是她卻沒想過，這一日會(huì)來得這么快。

對(duì)于大房二房眾人，她恨入骨髓，沒有任何余地可言，可是對(duì)于朱礪，她心中卻十分矛盾。

說到底，他不過是薄情寡性，負(fù)了前世的自己又打碎了她最后的自尊。

她閉了閉眼，將心中的迷茫全數(shù)忽略，她早已不是那個(gè)膽小懦弱的江青菡了，這樣沒用的心思，她一刻也不要有。

隨著幾人逐漸走近，亭中的幾人已看了過來。

朱礪幾乎是直勾勾地看著薛夫人身后的江青菡，其中意味便是傻子也看得出來。

江青菡低著頭只作不知，心中已無波瀾，她知道自己要走的是什么路，因此，她不會(huì)讓自己再行差踏錯(cuò)一步。

雖然方才已祝過壽了，亭中幾人還是起身說了一番好聽的話。

薛夫人笑道：“今日家中事務(wù)眾多，難免有不能顧及之處，還望各位海涵?！?/p>

一年輕男子道：“薛夫人言重了?！?/p>

江青菡抬目去看，那男子生得俊朗非凡，他著了一件玉白色的錦袍，領(lǐng)口袖邊以銀色絲線繡以祥云，身形挺拔，只是眉目冷峻，無端便生出幾分距離之感。

方才薛夫人說要帶她去見太子，這亭中以此人氣質(zhì)最為高貴，想來便是他了。

果然，薛夫人下一刻便替她做了引薦。

她行了禮，太子看過來，漆黑雙眸定定地看著她，那眼神像是能洞悉一切，讓江青菡不免生出幾分緊張來。

江青菡一向知道自己姿容出眾，因此當(dāng)亭中響起一眾贊嘆之聲時(shí)她應(yīng)對(duì)自如，有禮而不顯疏遠(yuǎn)，她只覺得，朱礪投射在自己身上的視線似乎更為炙熱了。

接下來的交談不過寥寥數(shù)言，江青菡心中卻打起了算盤。江家若是想在上京長(zhǎng)久地安定下來，勢(shì)必要有所依傍。

而所謂的依傍，又有什么會(huì)比面前這個(gè)皇位繼承人更好的？

她對(duì)于太子了解不多，此刻見他雖冷淡，但舉止有禮，倒是性子沉穩(wěn)。她腦子轉(zhuǎn)得很快，在忽略了朱礪之后，她已開始盤算江家今后的路該如何走。