“坊間盛傳玉嬿姑娘秀雅絕俗，清麗出塵，今日一見，果真如此，實乃仙闕中人！”溢美之詞從黑黃的牙縫間飄出，背后的小山像駝峰一樣壓得他說話都有些氣喘。

那人約莫五十歲年紀，面色青黑，衣衫破舊，走進屋子時地板發(fā)出深一腳淺一腳的聲音，右腿的殘疾致使他行動很是不便。

“任秀才，快請坐?！庇駤鲝钠溜L(fēng)后面走出，婉轉(zhuǎn)含笑，步態(tài)輕盈。

坐定后，瘦骨嶙峋的雙手悄悄爬向玉嬿方向，連帶著那雙挪不開的眼。玉嬿眸色驟冷，陰寒目光里滿是輕蔑，旋即站起向屏風(fēng)走去。

那人一見，立即扇了自己一耳光，“對不起玉嬿姑娘，我流氓，我下作，您別跟我一般見識，您是天上的星星，我只有仰視的份?！?/p>

良久之后，玉嬿微轉(zhuǎn)回身，惶然低頭，完全不似剛才的孤傲，“我也是文墨書香世家之女，而如今到了誰都能調(diào)戲的田地?！?/p>

那人又打自己一耳光，“我沒有輕薄姑娘的意思，姑娘別多想。”

玉嬿輕拭淚水，姍姍走來，在凳子上坐下，給他倒了一杯酒，“任秀才，莫見怪，我就是這種傷春悲秋的性子?！?/p>

那人拿起酒杯一飲而盡，“冬天萬物歸寂，一派肅殺，驚蟄一到，樹木開始抽綠，天地之間一派生命綠意。夏天好啊，雖然有些熱，但是姹紫嫣紅，大雨滂沱酣暢淋漓，一到秋來，無邊落木蕭蕭下，誰又不悲傷呢？”

玉嬿聽了，又端起酒壺為任秀才斟了一杯酒，“任秀才博聞強識，出口成章，玉嬿自愧不如?！?/p>

“唉，玉嬿姑娘見笑了，說起學(xué)問，我也是萬分感慨，要是大清還在，我可能也不至于落魄至此。”說起傷心之處，任秀才又飲了一杯。

“亂世出英豪，任秀才何不大干一把？”

他悲嘆一聲，“不可能，在這個地界，我一輩子不會有出頭之日，除非離此地，但是我又離不開?！?/p>

說完他掃視一眼玉嬿，有些后悔說了此話，“姑娘別在外面講，我是見姑娘如故交，才傾吐真情?！?/p>

玉嬿斟完酒，又為任秀才夾了菜，“任秀才放心，我身邊雖說常常出入巨賈官宦，你知道，他們只是把我當(dāng)做煙花女子，不會拿我當(dāng)至交的?！?/p>

任秀才聽了，沒再說話。玉嬿接著問：“說離開，其實我也有此意?！?/p>

“我覺得姑娘還是就在此地謀生，去到他地，人生地不熟，諸事不方便?！?/p>

“也是，任秀才早已成家，現(xiàn)在算來應(yīng)該也是兒女繞膝了，帶著她們離開，確實不便?！?/p>

“家？”任秀才捏了一?；ㄉ追胚M嘴里，輕笑一聲。

“難道不是嗎？任秀才娶親那可是黎城一件盛事，到現(xiàn)在我還記得呢？”

“姑娘這是久不出門啊，想來祝媽媽為了留你，很多市井事也不會給你說，我那妻早在十一年前就命喪黃泉了，現(xiàn)在恐怕只剩一堆白骨了。”

“??！”玉嬿佯裝震驚，用錦帕掩口，但還是面露愧色，不再言語。

任秀才想必是久窮不得好飯食，一到這兒，大吃海喝起來，一壺酒一進肚。旁邊的小丫鬟立即把新裝滿酒的鴛鴦轉(zhuǎn)香壺拿了上來，任秀才一開始很是驚疑，說道：“這酒壺真好看。”

玉嬿聽了立即答道：“這里面有兩種酒。一種是上好的女兒紅，另一種是國粹典當(dāng)酒。”

玉嬿為任秀才斟完酒，就問他，“我聽說夫人是將門之女，是生了什么病嘛，怎么這么早就歸西？”

任秀才又飲了三杯，只覺得頭有些疼，眼前天地旋轉(zhuǎn)，玉嬿一直在向自己笑。

“別提她，提及她我就難受，人人都說我娶了一門好親事，只有我自己知道，我一輩子都栽到這兒了。有苦無處說，有冤無處訴，心里憋屈??！”他捶胸頓足起來，玉嬿一把拉住他的手，溫言軟語道：“怎么回事，秀才可以說與我?！?/p>

“姑娘，唉，不能說，說了我就活不成了?！彼麙昝撻_她的手，端起酒杯往嘴里灌。

玉嬿一把奪過，不能再喝了，再喝的話就要不省人事了。

“那她是如何死的？”

“如何死的，那個賤人，是被我活活打死的。”他頭疼欲裂，不由得用手捶了一下自己的頭，“我想起她，就想起我那還未出生的孩兒。”

玉嬿沒再問，他就已經(jīng)自己開始說了，“念在她已懷有身孕，我本來是要待她好些的，只是她命苦，我也沒辦法，她不死我不活。我棒打過她，熱水澆過她，她都沒有死，還到我娘那兒去告我，為此我還吃了官司。出了獄，找人商量一下，一不做二不休，我就把她裝進麻袋，撲殺算了。一番摔打之后，再打開麻袋，她氣息未絕，我只好挑斷筋脈，割其頭顱，以發(fā)掩面，以絕后患?！?/p>

珠簾之后，阮瀛看了褚景辰一眼，他面色晦暗，似有千言萬語哽在喉頭，薄唇微動，卻無從說起。

他數(shù)次竭盡隱忍不讓自己咳出來，這一次卻再也控制不住自己，后背抵上廊柱，口內(nèi)鮮血噴濺出來，霎時在他如梔子花般潔白的襯衣上洇散開來。

任秀才說完撲到桌子上，還喃喃有語，“只是殺的時候，我娘看到了，從此之后癡傻瘋癲，再無人樣?！?/p>

珠簾之后，褚景辰示意嚴騰明走近，耳語道：“去問他，他受何人指使？”

嚴騰明走了出去，玉嬿姑娘立即站起，耳語后，玉嬿走至任秀才面前，問道：“您剛才說的和人商量，和誰商量？”

“不說我活，一說必死?！币活^歪在桌子上，阮瀛掀開珠簾走了過來，玉嬿向她輕點頭后離開。阮瀛坐下來，佯裝成玉嬿的樣子，輕聲細語：“任秀才，黎城法治清明之地，哪有人敢一手遮天?！?/p>

“你不懂玉嬿姑娘，這個世界一直不是我們這些人的，是那些有權(quán)有勢的人的。我們……也就是勉強活著罷了?！?/p>

“任秀才太悲觀了，世界是他們的，也是我們的。”

他聽了歪歪扭扭的抬起頭來，邊擺手邊說：“也是，那個將門之女還不是死在我手里，到現(xiàn)在，我都記得她眼里的絕望，哈哈哈……”

“你跟那小姐有何怨恨，為何把她打死？”

“不為什么，就是有人要她死？”

“誰？”

任秀才一聽，哈哈哈大笑起來，扭過頭看阮瀛，“玉嬿姑娘，我不能說，說了你也活不成了。”說話間，他又歪在桌子上，眼睛半闔未闔。

阮瀛俯身輕聲道：“還有人殺得了我沈玉嬿？”

他掙扎著睜開眼，“是的，因為他們是我們黎城……”話還沒有說完，頭已經(jīng)重重栽到桌子上，再喚怎么都不醒。

就在此時，褚景辰走了出來，面色陰鷙，目露兇光，阮瀛上前一步，“殺了他？”

“不，留著他，總有一天，我會讓他開口?！?/p>

“他殺你姐還有未出生的孩子，如此殘忍之人，早該死了?！?/p>

褚景辰輕輕轉(zhuǎn)過頭，不緊不慢的說：“多活了十一年，怎么就不能再多活幾年?！?/p>

“好吧，你的事，我不管，不過說好，這算一件了哈?！闭f完向外走去。

褚景辰看著她輕盈身影消失在帷帳之外，又把目光轉(zhuǎn)向嚴騰明。嚴騰明走過來，“藥下的猛了些，他明天中午會醒來。一會兒把他丟在廊橋下，不會有人注意?！?/p>

“好?！瘪揖俺巾涠噪x，只瞅了任秀才一眼便向外走去。

畫舫外。

“多謝玉嬿姑娘，籌款一到，就會匯到他們的賬戶上，名字是我爹，不會有人知道是你。”

“六少和六少奶奶一離開畫舫，我和玲瓏就會往前走，她是今夜你們沒有來這里的證人?！?/p>

“你如果厭倦了這種生活，我有法子送你出國。”

玉嬿櫻唇輕輕蠕動，數(shù)次要開口終作罷，“算了，玉嬿就是命苦之人，如果當(dāng)初父親沒有犯事，玉嬿沒有流落青樓棲身之地，我會出國，會去找他，只是如今，我再也配不上他了。”

“姑娘不要妄自菲薄，你有大好的青春，還有很多重要的事沒有做……”

玉嬿垂手斂眉，濃睫深斂，轉(zhuǎn)眸之處阮瀛分明看出淚水盈盈。

“那好，今后有何需要告知一聲就行，今日之情，我蘇宛央銘記于內(nèi)?！?/p>

熏風(fēng)中，月光下，一雙玉人立在輕紗薄帳側(cè)，輕聲低語，寒暄如儀。