默認(rèn)卷（ZC） 第二章

燒水房近在咫尺，息波聽(tīng)見(jiàn)值班的婦人咳嗽，提高了嗓子喊王媽。王媽照例不理。息波打算自救，她抬眼看見(jiàn)敞開(kāi)的天窗，頓時(shí)有了主意。她拖來(lái)課桌，抬了抬腿卻沒(méi)再動(dòng)作，緣故是并非想起女孩子翻墻越室有傷大稚的婦訓(xùn)，當(dāng)前保節(jié)要緊，顧不得理睬陳腐的清規(guī)戒律。不妥之處是身上穿的一步裙，它像位老派家長(zhǎng)，刻板地要求主人做大家閨秀，每次抬腳只準(zhǔn)跨出半尺地界。

換罷西裝短褲，行動(dòng)自如多了。息波從天窗里鉆出來(lái)，雙腳落地的瞬間，她覺(jué)得獲得了久違的安全。

等她急急忙忙趕到火車站時(shí)，售票廳里早已人滿為患，每處窗口前都拉出長(zhǎng)龍。窗前封著光木板，無(wú)關(guān)痛癢地漠視著焦急等待的人群。她找到買上海方向車票的八號(hào)窗口，貼尾排上隊(duì)。排隊(duì)買票的隊(duì)伍中學(xué)生不少，她探頭張望，巴望找出個(gè)把熟人，心中擔(dān)憂買不上票走不成道再遭襲擊。只可惜學(xué)生雖多，沒(méi)有一個(gè)是她認(rèn)識(shí)的，便感嘆平時(shí)走醫(yī)學(xué)院、訪師專的交游甚廣，到用時(shí)一個(gè)也派不上用場(chǎng)。

站過(guò)半點(diǎn)鐘，隊(duì)伍一寸也沒(méi)有縮短，反拉長(zhǎng)出一截，因?yàn)檫€有更晚到的人。這時(shí)她肚子突然“咕咕”怪叫，才想起忘記了吃早飯，她發(fā)現(xiàn)前頭有位老婦人含笑注視著自己，便搭訕道：“阿姨，你也買票？”

老婦人也許是站得久了悶得慌，正需要人解悶，話匣子機(jī)關(guān)未觸即發(fā)，話題如長(zhǎng)江之水滾滾不斷。她問(wèn)息波去哪里，在哪個(gè)學(xué)校念書(shū)，家中有什么人。息波一一答畢，說(shuō)自己還沒(méi)有吃早飯。老婦興頭上沒(méi)能理會(huì)，照舊說(shuō)下去。息波忍饑挨餓聽(tīng)老婦人閑侃，暗自可惜這車載斗量的轱轆話變不成大餅、油條，充不得饑，解不了饞。

老婦發(fā)掘古董似地將息波盤(pán)問(wèn)明白，又轉(zhuǎn)而說(shuō)起國(guó)家單位夏季工作時(shí)間應(yīng)該提前，八點(diǎn)鐘太晚了，這么多人排隊(duì)等在這里，簡(jiǎn)直是人力的極大浪費(fèi)。又抱怨天氣熱，火車站連空調(diào)也不開(kāi)，太小氣。

息波推測(cè)也許是停了電，老婦醒悟道：“哦！一定是停電，”——踮腳伸頸張望一番——“如果有電，不會(huì)不開(kāi)的。要不他們自己也熱死了。唉！大熱天的，我那兒子偏偏不好好呆在家里，要到什么杭州旅游，他哪里知道買票的難處。昨天我就來(lái)過(guò)，沒(méi)買上座，今天又趕個(gè)大早，結(jié)果只排在這個(gè)位置，不知道還能不能買上座?！?p>旁邊有人插話說(shuō)想買臥鋪，老婦仿佛鐵道部長(zhǎng)似地連連擺手道：“不可能！能買上座就算福氣了?，F(xiàn)在什么時(shí)候，知道不？”老婦見(jiàn)息波幾個(gè)聽(tīng)眾露出不解的神情，得意道：“運(yùn)輸高峰期?！?p>眾人見(jiàn)是這么個(gè)平常的道理，看老婦賣關(guān)子捉迷藏自滿的神氣，都有些好笑。

息波肚子里像有無(wú)數(shù)只小蟲(chóng)子在咬，咬得她直想跳，忙削尖舌頭斜插進(jìn)婦人長(zhǎng)篇巨著的宏論中道：“對(duì)不起，阿姨。我還沒(méi)吃早飯，你能不能幫我照看一下位置？”

老婦打個(gè)激靈，隨即熱情道：“哎喲，姑娘，你怎么不早說(shuō)？快去快去！就要買票了，早些回來(lái)——回頭我們證明你排這！”說(shuō)罷征求眾人贊同地笑。

等息波嘴里咬著肉包子趕回時(shí)，各隊(duì)隊(duì)伍已經(jīng)發(fā)生了明顯的變化。確切地說(shuō)是組成隊(duì)伍的人一改先前的無(wú)聊和懶散，變得精神百倍，仿佛肚子餓的人終于等到飯菜上桌。八號(hào)窗前那方麻木不仁的木板已被一位有威力的少婦替換。少婦的容貌只夠隊(duì)頭的人參觀，其余人等只能借助揚(yáng)聲器瞻仰。

少婦也許昨晚與丈夫吵了架，正憋足了氣沒(méi)處發(fā)泄，一個(gè)個(gè)顧客便成了她的冤家死對(duì)頭，說(shuō)話、動(dòng)作無(wú)不攻擊性。人群中也有不服氣、被撩得性起頂嘴的，憑他五大三粗，也敵不過(guò)揚(yáng)聲器放大好幾倍的高分貝，弄得有幾個(gè)敗下陣來(lái)的男人直罵娘，連旁邊的人詢問(wèn)有座沒(méi)座也不理。

盡管隊(duì)伍打頭的人不斷被少婦挫敗，卻總不見(jiàn)隊(duì)伍因此就縮短。中國(guó)人歷來(lái)有忍辱負(fù)重的美名，少婦的態(tài)度盡管不折不扣已屬不敬，卻沒(méi)有臨陣脫逃的士兵，前赴后繼者大有人在。表明只要肚子能吃飽飯，裝一點(diǎn)怨氣是不會(huì)影響消化的。

好容易輪到息波走到窗前，她急切地問(wèn)：“還有座位嗎？”

揚(yáng)聲器里滾出一句響雷：“去哪里？”

息波帶些不悅地報(bào)個(gè)地名。少婦話快得像下痢疾，教訓(xùn)說(shuō)：“懂不懂規(guī)距？會(huì)不會(huì)買票？不會(huì)買，回家問(wèn)清楚了再來(lái)！”息波擔(dān)心少婦利用職務(wù)之便搞報(bào)復(fù)，有意不給座號(hào)，忍氣不吭聲。少婦得勝而啞，手里抓筆、蓋戳子地忙亂片刻，從里頭丟出堆紙片來(lái)。

息波手忙腳亂地去接，可是從里頭刮起一股旋風(fēng)把一堆紙票吹得抓也抓不住。她還有一塊錢(qián)沒(méi)拿到手，后面的人死勁朝前擠，力量之大似有將她碾成薄餅之勢(shì)。息波顧不得撿那一塊錢(qián)，忙從隊(duì)伍里擠出來(lái)，在飯票大小的票面上找座號(hào)?？墒欠瓉?lái)覆去看過(guò)幾遍，那幾個(gè)阿位伯?dāng)?shù)字像是跟她躲迷藏似地，就是不見(jiàn)蹤影。

當(dāng)天剩余的時(shí)間，息波往返于學(xué)校、火車站之間搬運(yùn)行李。等到大大小小的箱包、柜子全部貼上標(biāo)簽，托運(yùn)手續(xù)辦完已近下午六點(diǎn)，離開(kāi)車只有九十分鐘。她坐在車站附近店名頗為氣派，店面卻十分局促的“東亞飯店”吃晚飯，點(diǎn)了白斬雞、炒腰花、三鮮湯和蛋炒飯犒勞自己，更兼有借最后的晚餐作別這座城市的意味。也許不僅僅是城市，還有城市里的愛(ài)情。想到這一走，與繁凡是難見(jiàn)面了，心靈距離之后繼以空間阻隔，這場(chǎng)愛(ài)情再無(wú)藥可治，像癌癥擴(kuò)散患者，剩下的只有買棺入土和偶爾的憑吊。

飯后她進(jìn)商場(chǎng)選購(gòu)了瓜果、點(diǎn)心，備送親訪友和三天旅程之用?；仡^經(jīng)過(guò)書(shū)攤，又買下兩本雜志，想到路途遙遠(yuǎn)，還仰仗它們消遣。只是擔(dān)心沒(méi)有座位，看書(shū)怕不太容易。一面暗中責(zé)怪自己辦事拖沓，候車室的隊(duì)伍又是排在末尾。但眼睛望了人家七大八小的行李，覺(jué)得自己又有優(yōu)勢(shì)，隨身只帶一個(gè)背包，可謂身輕如燕，等會(huì)過(guò)了檢票口，定能趕到眾人前頭去。

息波計(jì)劃在車廂的盥洗處安身，一面再打聽(tīng)就近下車的旅客。她口袋里早揣著沿途靠站的地名，知道起點(diǎn)站后的第三站就是新化。新化是個(gè)大站，下車的人肯定不會(huì)少。只恨他們不像男人女人那樣一望可知，要拖累自己一節(jié)一節(jié)車廂地打探。

誰(shuí)知人算不如天算。人群蜂涌出檢票口后，她才知道此地不是想像中的桃花源。人家雖然手提肩扛，可是胳膊粗壯，腰板有勁，個(gè)個(gè)都似梁山在世的英雄好漢，搶道的速度更有爭(zhēng)奪奧運(yùn)金牌的實(shí)力，只可惜世上無(wú)此獎(jiǎng)項(xiàng)，不然非中國(guó)人莫屬。等她氣喘吁吁從八號(hào)餐車跑到十三號(hào)硬座車廂，才敢投身冠亞軍角逐，因?yàn)檫@里偏離出入口，旅客已明顯減少。即使如此，仍見(jiàn)眾人你爭(zhēng)我?jiàn)Z，誰(shuí)都想第一個(gè)上車，卻又誰(shuí)都上不了車，流通的速度大大低于正常，足見(jiàn)車門(mén)小而人心大。

有的喊踩住了腳，有的喊碰痛了頭。有的持強(qiáng)凌弱，說(shuō)誰(shuí)有勁誰(shuí)先上；有的做和事佬建議大家排隊(duì)，不要擁擠，反正都有座位。他的意見(jiàn)立即遭到反對(duì)，有座的人說(shuō)，人有座東西可沒(méi)座，隨身帶著這么多行李，不早點(diǎn)上車，貨架被別人占去自己怎么辦？沒(méi)座位的人更反對(duì)，大意說(shuō)正因?yàn)闆](méi)有座才得先上車，結(jié)果引得有座的人大為反感。兩路人各有擁護(hù)者，吵得不可開(kāi)交，彼此的肩膀、胳臂、屁股統(tǒng)統(tǒng)變成戰(zhàn)斗武器，頂、撞、推、搡等做功無(wú)所不容。

息波聽(tīng)到有人說(shuō)：“沒(méi)有座才得先搶座”，忍不住把那人仔細(xì)打量，心里猜想那人也許和她相中的是同一處“雅座”吧，便有些著急。竟一時(shí)忘記錄屬弱小民族名冊(cè)也死勁朝前擠，更恨不能化成鳥(niǎo)雀從人群的頭頂飛進(jìn)去。可是她想不到?jīng)]有親和力的人墻比鋼筋鐵板造就的銅墻鐵壁還要牢不可破，非槍炮、原子彈不能摧毀，任憑她左沖右突皆是徒勞。她索性收住腳跟，安慰自己說(shuō)反正沒(méi)有座位，急也枉然，不如讓他們先上。因此反倒退后幾步冷眼作壁上觀，這才發(fā)現(xiàn)隔山觀虎斗者早有人在。不是別人，正是本趟列車、本節(jié)車廂的乘務(wù)員，臉上掛著冷淡，神情是那種事不關(guān)已、高高掛起的超然境界。

息波突然想問(wèn)問(wèn)今天陰歷該是幾號(hào)，出門(mén)前忘記了擇日選期，結(jié)果諸事不順。這不過(guò)是她自我解嘲，畢竟剛剛畢業(yè)，教授、講師傳授的自然科學(xué)還沒(méi)有忘光。

這趟由邊遠(yuǎn)省城駛向東部大都市——上海的火車滿載了離家別子出差辦事、西貨東調(diào)做生意賺錢(qián)、背井離鄉(xiāng)干保姆做招待的國(guó)家公務(wù)員、商賈小畈。其間自然也少不了放暑假出門(mén)游玩和像息波這樣畢業(yè)歸家的學(xué)生，只不知已經(jīng)畢業(yè)的學(xué)生還算不算學(xué)生。

她上車后不久汽笛長(zhǎng)鳴，車輪滾動(dòng)，窗外的站臺(tái)禁不住惜別的眼睛多看兩眼，已勿勿躲進(jìn)記憶的胡同。息波夾在車友之間紋絲不動(dòng)，一抬手是人家的胳膊，一動(dòng)腳是人家的腿，甚至一張鼻翼吸進(jìn)的也是人家的氣味。她并未如愿“下榻”在五星級(jí)賓館——盥洗室，僅僅鑲在車廂門(mén)口，隔著一扇車門(mén)，窗外便是急速滑過(guò)的房屋、街道。

初時(shí)，她還能從某處街角、某幢高樓的尖頂找到某些記記，可是不久，景致?lián)Q成陌生的農(nóng)舍和稻田，與她完全斷絕了感情上的聯(lián)系。她這才發(fā)現(xiàn)城市原來(lái)這么小，自己大學(xué)四年并未走遍這座省城的角角落落，足見(jiàn)能夠擁有的更是少中之少，不由感嘆起世界的博大與人類的渺小來(lái)。

下站即是新化，她的處境未曾改觀。站上買的兩本雜志已粗略翻完，口干得沒(méi)心思再細(xì)讀。同時(shí)渴望小便的念頭不時(shí)膨脹，像孩子嘴里一口一口吹大的氣球。離新化站還有四十分鐘時(shí)，她擔(dān)心這氣球就要爆炸，急得忙找?guī)?p>許多人也許未曾經(jīng)歷列車嚴(yán)重超員時(shí)的苦難，難以想象沿途上下的旅客加行李從窗口出入的情景，而且更妙的是斷水?dāng)嗦?。開(kāi)水房不僅沒(méi)有開(kāi)水，而且門(mén)也不開(kāi)。車廂走道兩壁站滿了無(wú)座可安的難民，在銅墻鐵壁之外又用血肉筑起一圈人墻。息波平時(shí)眼光從人墻中穿行時(shí)輕靈飄逸，到肉身穿行其中時(shí)才知道艱難困苦：每一落腳都是別人的腳，每一揮手都是別人的手。而且自己抬腳揮手出于自愿，別人卻處于被動(dòng)，難免不配合。所以她一路披荊斬棘殺過(guò)來(lái)，無(wú)疑破壞了眾人臨時(shí)組合的平衡，免不得彼此覺(jué)得麻煩，少不了抱怨和爭(zhēng)執(zhí)。結(jié)果人未到達(dá)目的地，她身上的肉已被眾人的眼光剜下數(shù)斤。

好容易千難萬(wàn)難擠到廁所門(mén)前，卻禁不住大呼上當(dāng)。原來(lái)那用于排污納垢的場(chǎng)所經(jīng)國(guó)人改造，已移作客房，廁所四壁站著三、四位五大三粗的男人。他們猜出息波的來(lái)意，卻并不謙讓，或許是無(wú)處可讓，反而用略帶興趣的目光打量她，神情難免有曖昧的嫌疑。

息波想不到自己的生理需要竟給別人單調(diào)乏味的旅途生活增添了刺激，羞得滿臉通紅。憤然轉(zhuǎn)身中她精力照顧不當(dāng)，不知踩了誰(shuí)的腳，也不理睬。那人等著道歉，好半天不見(jiàn)她說(shuō)話，忍不住罵：“神經(jīng)病”！

“神經(jīng)病”控制住不回嘴，可是一口強(qiáng)行吞咽的濁氣卻在肚子里燃燒，好容易擠回原處，臨時(shí)戶主見(jiàn)她氣色難看，還以為是自己占據(jù)了她據(jù)點(diǎn)的緣故，忙起身禪位。她同樣置之不理，暗想到新化后無(wú)論如何得換個(gè)地方，今晚總不見(jiàn)得就這么站著過(guò)夜吧，即便是馬匹還有喝水、撒尿的自由，她卻被尿憋著連匹馬都不如。想到做高等動(dòng)物的可悲，息波不由一陣傷感。同時(shí)對(duì)令狐雄的怨恨又增加了一層，想這些都是他害的，不然等買上臥鋪，舒舒服服地走有多好。

車到新化已過(guò)午夜一點(diǎn)，車上車下的吵嚷驚破了旅人不安穩(wěn)的夢(mèng)。息波跳下車來(lái)，急急忙忙往車頭奔。跑到臥鋪車廂恰巧有旅客下車，從容不迫的神態(tài)令她替自己的慌張汗顏，同時(shí)也為這里的井然有序而詫異，她簡(jiǎn)直不相信這是同一趟列車。

息波跳進(jìn)車廂，不假思索就往廁所奔。慶幸?guī)T(mén)未鎖，無(wú)人，她感激萬(wàn)分地一頭鉆進(jìn)去，似乎已進(jìn)入天堂。但是接著她就皺緊眉頭，由于憋的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，內(nèi)臟生氣不聽(tīng)大腦指揮，小便怎么也解不出。好容易用糖果、餅干哄得它聽(tīng)了話，用飛機(jī)大炮嚇唬它順了心，還忸怩不肯爽氣，再哄再騙，才算了事。這時(shí)車廂晃動(dòng)，駛出站臺(tái)。

息波出門(mén)正擔(dān)心碰上乘務(wù)員，偏巧乘務(wù)員迎面走來(lái)，經(jīng)過(guò)她時(shí)回頭問(wèn)：“你是哪個(gè)鋪的？”息波吱唔答不上。乘務(wù)員心中有了數(shù)，臉露不悅道：“臥鋪車不許亂進(jìn)人，你馬上出去！”

息波看出這人不好說(shuō)話，剛才盤(pán)算在車廂坐一夜的打算眼看要落空，卻沒(méi)有勇氣再去體驗(yàn)?zāi)沁厽o(wú)座無(wú)廁的生活。她忍不住一通訴苦，請(qǐng)求乘務(wù)員照顧通融。心想此處座位空著也是空著，如果換成自己就寧愿幫幫別人。誰(shuí)知乘務(wù)員照章辦事，并不為之所動(dòng)，只命令她馬上離開(kāi)，說(shuō)如果每個(gè)人都像她這樣跑到臥鋪車廂來(lái)，臥鋪車廂還不亂了套。息波嘆氣，想起物理學(xué)上同性相斥，異性相吸的公理，知道再說(shuō)也無(wú)益。

她乖乖地給乘務(wù)員押著朝硬座走。剛走出兩步，半明半暗中突然有人說(shuō)：“噯！張小姐，等等。我姓閻——”乘務(wù)員聞聲停步，想起這位說(shuō)話的旅客是車務(wù)長(zhǎng)親自陪上車的，便換上熱情的口吻問(wèn)什么事。那人說(shuō)：“是這樣，我上面這個(gè)鋪，從開(kāi)始就空著，你查查，是不是還沒(méi)有賣？這位小姐的確也有些難?！背藙?wù)員答：“這怎么可能？現(xiàn)在臥鋪這么緊張?！?p>息波聯(lián)想起站起來(lái)臺(tái)上賣票的少婦，知道這很有可能。那人堅(jiān)持說(shuō)有空位，乘務(wù)員便答應(yīng)去查查。乘務(wù)員走后，息波忙向那人道謝。光線微弱中看不清那人的臉，只模糊辨出他睡在下鋪，這時(shí)坐了起來(lái)。

那人回答：“不客氣。還不知道怎樣嘞?！?p>這話重新撩起息波的擔(dān)憂，她又詳細(xì)說(shuō)了遍硬座車廂的情況。

那人聽(tīng)后說(shuō)：“想不到那邊這樣。哦！對(duì)，如果這鋪位——賣掉了，你怎么辦？”

長(zhǎng)途列車一般在沿途主要車站都按比例留有一定數(shù)量的鋪位，新化下去的大站便是湘潭，估計(jì)這票是留給那座城市里不知哪位幸運(yùn)先生、幸運(yùn)小姐的。鋪位只有一個(gè)，幸運(yùn)兒也只能產(chǎn)生一個(gè)，息波表示如果自己沒(méi)有好運(yùn)氣，只好再回硬座車廂。

正說(shuō)著，乘務(wù)員走回來(lái)，說(shuō)到達(dá)湘潭之前，息波可以使用這個(gè)空鋪，如果湊巧湘潭沒(méi)人買這張鋪，還可以一直使用到終點(diǎn)站。又說(shuō)息波運(yùn)氣好，這種事連她都是頭一回碰上。同時(shí)表示看在閻先生的面子上，可以帶息波去辦補(bǔ)票手續(xù)。

息波忙從包里扯出一包奶糖，急著撕封口。女乘務(wù)員搖手?jǐn)[頭，也不知道是真遵守職業(yè)道德，還是嫌?xùn)|西寒磣。乘務(wù)員對(duì)息波的態(tài)度前后判若兩人，息波暗想看來(lái)公關(guān)女人非得男士出馬；反之，亦然啊。

跟乘務(wù)員辦完手續(xù)回頭，閻先生已躺在床上睡了。息波怕驚動(dòng)他，輕手輕腳拿出茶杯，跑到盥洗室接了半杯自來(lái)水喝下?；仡^看見(jiàn)幾案腳下用鐵箍固定著兩只水壺，用手搖搖還有半壺水，就后悔喝了生水。

爬上中鋪，息波躺在草席上，覺(jué)得全身的筋骨從未有過(guò)的舒坦，想到總算脫離了苦海，喝點(diǎn)生水又算不什么。只怕到湘潭這鋪位不再屬于自己，現(xiàn)在離到湘潭不足十個(gè)鐘頭，得抓緊時(shí)間好好睡一覺(jué)。

一覺(jué)醒來(lái)天已大亮，表上的長(zhǎng)短針指向八點(diǎn)，火車早已在甜美的夢(mèng)中跨入湖南地界，湘潭不久將到了。董文華在廣播里唱著《長(zhǎng)城長(zhǎng)》。正是開(kāi)飯時(shí)間，大部分人都在進(jìn)餐。息波梳洗完，趕到八號(hào)餐車買碗面舒舒服服吃完，回車廂時(shí)，下鋪早坐滿了人，男男女女，老老少少，其中四個(gè)人圍著打紅五，旁邊有人觀戰(zhàn)。息波一時(shí)不能確定哪位是昨晚幫了大忙的閻先生，正猜測(cè)間留意到打牌的人中有位男士沖她揚(yáng)揚(yáng)手中的牌，便料定他就是閻先生，除他之外這車上還有誰(shuí)認(rèn)識(shí)自己，忙點(diǎn)頭致意。

那幾個(gè)人想必彼此熟悉，一邊打牌，一邊說(shuō)笑不停。息波看見(jiàn)觀戰(zhàn)者中有位女子皮膚白而有瑕，爬著無(wú)數(shù)雀斑，身穿大紅連衣裙，使人心理溫度陡增了幾度。她手指甲、腳指甲上新涂的玫瑰紅油，像玫瑰花瓣片片盛開(kāi)，表明她也是朵盛開(kāi)的玫瑰，只等著蜜蜂來(lái)采蜜。她人貼閻先生坐著，每逢閻先生出牌總愛(ài)搶先抓牌，口里親密地吩咐：“噯！別出那張，出這張?！比堑脤?duì)家一位胖胖的男青年抗議道：“我說(shuō)柳小姐，究竟是閻康打牌，還是你打牌？”

有人立即打趣道：“張波你問(wèn)什么？他們不分彼此，所謂你中有我，我中有你。對(duì)吧，閻康？”

閻康下意識(shí)地瞥息波一眼，臉色微訕道：“你們不要亂說(shuō)啊。”

胖青年張波將牌朝身上收攏說(shuō)：“我不管什么你中有我，我中有你，我只不許你柳芭偷看我的牌后，又去幫閻康?！绷欧瘩g說(shuō)她什么時(shí)候偷看牌了，張波瞪眼睛道：“各位作證，說(shuō)句公道話，她有沒(méi)有看我的牌？”眾人一迭聲笑道：“看過(guò)，看過(guò)！”又說(shuō)：“柳小姐偏心絕對(duì)情有可原，她不幫閻康，難道幫你、幫我這些半老頭子？你就少說(shuō)兩句吧。”

張波不服氣地說(shuō)他也是小伙子，為什么就沒(méi)有人偏袒。眾人笑說(shuō)這個(gè)問(wèn)題只好請(qǐng)柳小姐解答。張波不依不饒道：“不行，我不能臭美了閻康這小子——柳芭，你不能坐閻康后面，得跟老俞換座位——老俞，你坐過(guò)來(lái)?！?p>老俞已滿臉皺紋，這時(shí)故作小兒狀道：“不行不行！棒打鴛鴦的事，我們不能干。”說(shuō)時(shí)故意將身子扭作麻花狀，惹得眾人一陣大笑。柳芭和著笑說(shuō)：“不理你們這些人了，沒(méi)一個(gè)好東西?！?p>閻康趁笑聲有些稀疏時(shí)解釋：“人家柳小姐貴為公主，我們這些窮設(shè)計(jì)員高攀不上。鄭重聲明，柳小姐屬于祖國(guó)人民?！闭f(shuō)罷朝息波一笑。

這話是閻康特意說(shuō)給息波聽(tīng)的。他昨晚做那件助人為樂(lè)的好事不過(guò)一時(shí)心血不潮，本不帶有私心雜念，等到到天明看清息波，心里反到不平靜。想到這也許是個(gè)好開(kāi)端，常見(jiàn)電影上演的，男女主人公偶然邂逅，結(jié)果演繹出一段故事。他很贊賞自己有先見(jiàn)之明，可是如果讓她誤會(huì)了自己跟柳芭的關(guān)系，他們之間就很難有發(fā)展了，所以要竭力證明跟柳小姐無(wú)關(guān)。

柳芭心里本來(lái)含著蜜，聽(tīng)了閻康的話蜜變質(zhì)長(zhǎng)醭，說(shuō)：“誰(shuí)要你高攀了？我屬于我自己，你有什么權(quán)力分配我？”

閻康雖然一直有幸蒙受柳芭厚愛(ài)，對(duì)她卻泛泛沒(méi)有感情，這時(shí)便說(shuō)：“對(duì)，對(duì)！我沒(méi)有權(quán)力，絕對(duì)沒(méi)有權(quán)力?！闭f(shuō)完留意到息波正埋頭看書(shū)，心想不知這話她聽(tīng)到?jīng)]有，那本書(shū)真多余。

柳芭見(jiàn)閻康說(shuō)話不上路，動(dòng)了真氣，她屁股一抬改坐到張波后面——幸虧改坐比改嫁容易多了——說(shuō)要幫張波打敗閻康。張波樂(lè)不可支，閻康笑說(shuō)：“不怕！”眾人戲稱柳芭是“倒戈小姐”。一局牌打完，閻康這方輸了，張波、柳芭吵著要請(qǐng)客。恰巧車進(jìn)站，站上有賣西瓜的，閻康掏錢(qián)付帳，買上藍(lán)球大的兩只青皮瓜，抓上洗臉毛巾就擦。

柳芭搶過(guò)毛巾嗔道：“你這個(gè)人一點(diǎn)也講衛(wèi)生，看你毛巾擦臟了，等會(huì)怎么洗臉?！庇H自抱西瓜到洗盥間洗凈了回來(lái)，用三寸長(zhǎng)的牛角刀切瓜。瓜大刀小，切得瓜皮一條條傷疤，就是不見(jiàn)肉。這串并不復(fù)雜的勞動(dòng)使得柳芭身上的汗一串串往下掉，她臉上擦的粉和胭脂同時(shí)開(kāi)了河道，又像奶油蛋糕化了糖，一片糊涂，叫人不忍細(xì)看。

閻康見(jiàn)她切得費(fèi)勁，說(shuō)讓他來(lái)。柳小姐感激地一笑，兩人算是重歸于好。

瓜是上好的瓜，眾人搶著吃。又說(shuō)可惜沒(méi)有冰過(guò)，不然更好。閻康請(qǐng)息波坐過(guò)來(lái)吃瓜，息波不愿跟他們過(guò)多搭界，口中道謝，手腳并不動(dòng)。

張波留意到新客人臉色白里透紅，眼睛大而明媚，不施粉黛，卻光彩照人。高挑纖細(xì)的身上穿著一襲白裙，淡雅素靜，反襯得柳小姐俗氣難看。他剛才打牌時(shí)早就心猿意馬，巴不得與新客人攀談接近，這時(shí)便不由分說(shuō)把瓜往她手上塞，一邊說(shuō)：“吃，吃，別客氣！不吃白不吃，這是我們贏來(lái)的。”

息波只得接了。

柳芭看到新來(lái)的女客天生麗質(zhì)，打扮得體，男人們找準(zhǔn)機(jī)會(huì)就討好她，心中早生出嫉妒。這會(huì)見(jiàn)張波又獻(xiàn)殷勤，就不服氣，雖然張波的所有權(quán)并非屬于她。她說(shuō)：“贏牌也有我一份。況且這瓜還是我洗的，怎么就成你張先生一個(gè)人的了？”

張波就補(bǔ)充說(shuō)瓜里面還有柳小姐一份功勞。同時(shí)想起剛才打牌時(shí)閻康看女客的眼神，決定不讓閻康在女客心上留下好印象，便說(shuō)：“小姐，你謝我、謝柳小姐都對(duì)，就是不能謝閻先生——”柳芭冷冷地說(shuō)不用誰(shuí)謝——“因?yàn)樗鞘窒聰?，這買瓜的錢(qián)雖然從他口袋里掏出，他卻沒(méi)有半點(diǎn)功勞。”

息波聽(tīng)他撓舌，不由一笑。張波看她笑時(shí)比不笑更有春秋，心融化成水，血變化成蜜，精神大受鼓舞，不由得意道：“小姐，你是不知道我們這位閻先生，他本事可大著嘞。一路上他總是做好事，廣結(jié)善緣。昨天他對(duì)我們柳小姐無(wú)微不至地關(guān)懷，今天又——呃，周到細(xì)致地關(guān)照你，你一定以為他是個(gè)頂好頂好的好人吧？”——不等息波回答，轉(zhuǎn)身朝向眾人——“不過(guò)我奇怪，提醒大家注意！他閻康是不是別有用心？為什么對(duì)我們這些大老爺們一概不管不問(wèn)，只對(duì)小姐們倍加關(guān)心？啊——請(qǐng)閻先生回答，你究竟居心何在，從實(shí)招來(lái)?！闭f(shuō)罷，眾人皆起哄。

柳芭聽(tīng)張波數(shù)落閻康，心里不成形的嫉妒終于孕育成形，方才意識(shí)中的嫉妒是泛泛無(wú)目標(biāo)的，到這時(shí)才恍然明白新客人是頗具競(jìng)爭(zhēng)力的情敵。心中的酸醋急劇發(fā)酵，她不便向息波發(fā)難，也不便向閻康發(fā)作，就抬手打張波。張波并不乖乖挨打，扭住她的手不放。柳芭掙不脫，瞥一眼息波，故意喊閻康幫忙。閻康置之不理，反說(shuō)打是親罵是愛(ài)的話。柳芭聽(tīng)了鼓著腮，反手在閻康肩上死擂兩下，問(wèn)他這回算什么。閻康不答話，張波則快意地說(shuō)這回算是小倆口打架不計(jì)仇了。柳芭不理會(huì)張波，只斜眼看閻康的反應(yīng)。閻康連喊吃瓜吃瓜。

息波那時(shí)聽(tīng)張波說(shuō)閻康關(guān)照自己，注意到柳小姐花容不悅，暗怪張波多嘴，為她無(wú)意中樹(shù)敵。她自知不便辯解，索性一言不發(fā)，暗中希望張波別再牽出什么話來(lái)。

這邊閻康競(jìng)能體察到息波的心思，沖張波說(shuō)：“好了好了，張波，別再耍嘴皮子，少說(shuō)兩句，也沒(méi)人當(dāng)你啞巴。”張波斗志正酣，反駁道：“閻先生當(dāng)然希望我們都是啞巴、聾子，這世上就只剩你一個(gè)人會(huì)說(shuō)話，天下的小姐都聽(tīng)你打鳴，喔喔喔——”假扮公雞引頸獨(dú)鳴狀。閻康懶得理他，徑自去上廁所。柳芭見(jiàn)白馬王子已走，神經(jīng)頓時(shí)松懈，不情愿再欣賞女客俊俏的臉，生怕經(jīng)不住刺激，灑強(qiáng)硫酸上去，她干脆躺回了鋪位。

其余人等或看書(shū)或看報(bào)也都各自散開(kāi)，這頭只留下張波和息波兩人說(shuō)話。

張波見(jiàn)息波手上拿著書(shū)，問(wèn)可不可以借閱，息波遞給他。他隨手亂翻，眼睛掃地似的劃來(lái)劃去，突然停住，指著一篇文章頗為炫耀地說(shuō)這是他一個(gè)朋友寫(xiě)的，投稿前還請(qǐng)他修改過(guò)幾處。息波好奇地接過(guò)書(shū)，看題目是什么與人交際十忌，上面寫(xiě)著不可與第一次見(jiàn)面的異性過(guò)于親蜜等話。心想虧他還自稱是本文的作者之一，指教人家如何如何，自己倒明知故犯。

張波問(wèn)息波在哪方高就，這次去哪里，為什么沒(méi)有伴。又要說(shuō)一個(gè)人出門(mén)不方便，他愿意在今后的時(shí)間里一直照顧她。這末句話一語(yǔ)雙關(guān)，難免引起旁人誤會(huì)，問(wèn)他這“今后的時(shí)間”究竟是指本次列車開(kāi)到終點(diǎn)為止的有限時(shí)間呢，還是今生今世無(wú)限的光陰。也許他的本意兩者兼而有之。

息波答語(yǔ)簡(jiǎn)略，大都說(shuō)“是”或“不是”。張波倒愿意將自己的來(lái)龍去脈奉告無(wú)遺。他先說(shuō)自己在上海園林管理處搞采購(gòu)，這次是與同事一道度假返滬。說(shuō)他走南闖北，見(jiàn)識(shí)如何廣博。又說(shuō)公司待遇如何好，領(lǐng)導(dǎo)怎么重視。還說(shuō)自己有別人想有而不能有的一大優(yōu)勢(shì)：那就是父母雙亡，兄妹皆無(wú)，嫁給他的姑娘可幸免婆媳之戰(zhàn)，妯娌之爭(zhēng)。

息波聽(tīng)到張波的“優(yōu)勢(shì)”說(shuō)，暗想這人夠膚淺，恨不得請(qǐng)他免開(kāi)尊口。這時(shí)閻康早已回來(lái)，躺床上佯裝看書(shū)。書(shū)上字都認(rèn)識(shí)，卻不知說(shuō)的什么故事，他耳朵只顧捕捉張、石倆人的對(duì)話。在閻康的潛意識(shí)中，息波的版權(quán)已歸屬于他，聽(tīng)到張波越說(shuō)越出格，他不由心中泛酸。這酸水化作實(shí)際行為，就是差張波去打開(kāi)水。張波對(duì)閻康的吩咐置之不理，仍然纏著息波說(shuō)些瘋話。

息波正心煩，廣播報(bào)告說(shuō)湘潭就要到了，她如釋重負(fù)，聲稱要準(zhǔn)備下車，逃到鋪位上。張波跟在屁股后追問(wèn)不是去杭州嗎，下什么車？柳芭鼻子里吹冷氣，閻康嘴里吹酸氣，那幾個(gè)人也忍不住笑。張波臉不紅心不跳，大談什么五百年修得同船渡的道理，說(shuō)今天大家有幸同車，就是上世修來(lái)的緣分，理應(yīng)相互照顧。

柳芭挑釁地說(shuō)她現(xiàn)在口渴，能否勞駕倒杯水照顧照顧。張波卻說(shuō)她有閻康，自己知趣不摻和，省得遭人嫉妒。有人就問(wèn)閻康嫉不嫉妒，閻康回答：“亂彈琴！”柳芭大方地說(shuō)：“嫉妒有什么不好？閻康，你就說(shuō)嫉妒?！睆埐_眾人伸舌頭扮鬼臉，還想打趣，閻康及時(shí)扔了根香煙給他，他忙著過(guò)煙癮這才閉了嘴。

閻康眼看湘潭在即，有來(lái)由地著急。想到女客這一走，自己連她的姓名地址都沒(méi)搞清楚，只怕以后再難聯(lián)系。他急中未能生智，想出一個(gè)主意就是留息波與柳芭同鋪。果真如此，在到達(dá)杭州之前，他同女客還有一天半時(shí)間好周旋，不愁沒(méi)有發(fā)展彼此友誼的可能。但閻康遲遲沒(méi)敢開(kāi)口，他多少知道柳芭的為人，他想應(yīng)該先跟柳芭勾通好。他邀柳芭到無(wú)人之處去面談，柳芭卻記恨他剛才的表現(xiàn)，賭氣不理他。

眼看靠近湘潭，火車減速，息波起身上廁所，閻康不顧一切跟到盥洗室，叫住息波說(shuō)了自己的主意。息波真心感謝，卻不愿跟柳芭同鋪。閻康則勸她委曲求全，“因?yàn)椤遍惪挡荒苷f(shuō)因?yàn)樗€沒(méi)有她的聯(lián)絡(luò)承諾，只能說(shuō)：“因?yàn)橛沧噹Ｋｋ??！?p>息波則說(shuō)：“現(xiàn)在可能好些了。”

倆人站在過(guò)道里說(shuō)話，聲音雖不大，卻引得柳芭數(shù)次探頭張望，張波也不知什么事三番五次地喊石小姐。

倆人走回座位，張波捧塊最大的西瓜遞給息波，卻不許閻康吃，理由是這瓜屬于戰(zhàn)利品，戰(zhàn)敗國(guó)無(wú)權(quán)享用。柳芭臉上雖然不少眼睛、嘴巴，但從此變成瞎子、啞巴，對(duì)他倆視而不見(jiàn)，敵意地不說(shuō)一句話。

閻康因?yàn)檎f(shuō)服不了息波，就寄希望于柳小姐，權(quán)當(dāng)死馬當(dāng)作活馬醫(yī)吧，也許柳小姐神經(jīng)搭牢了，一時(shí)高興樂(lè)意做點(diǎn)好事也未必?？上欢诵乃迹萜兴_錯(cuò)進(jìn)了清真寺。

柳芭聽(tīng)罷半晌無(wú)語(yǔ)，眼里新添的嫉妒可以燒熟石頭。好半天，柳芭才勉強(qiáng)說(shuō)她倒是很愿意幫助石小姐，只怕乘務(wù)員不答應(yīng)。閻康忙說(shuō)他可以出面做工作。這話自然是替柳小姐肚里的酸氣增添助長(zhǎng)劑的。柳芭突然以手加額，連喊頭痛，抱歉地說(shuō)她正害感冒，不敢連累石小姐。

息波心知肚明，急忙表示大家的美意心領(lǐng)，不再麻煩，自己到湘潭就去硬座車廂。

閻康覺(jué)得柳芭嫉妒得沒(méi)有道理，生氣地問(wèn)她剛才還好好的，怎么一下子就感冒了？柳芭冷笑道：“有病沒(méi)病，閻先生又不是不醫(yī)生，怎么知道？況且鋪位是我自己的，我想怎樣處理就怎樣處理，別人管不著?！币馕渡铋L(zhǎng)地補(bǔ)充，“既然有人如此富有同情心，索性讓出自己的鋪位好了，何苦再繞圈子，還怕沒(méi)人領(lǐng)情嗎？”

閻康聽(tīng)了正中下懷，大聲說(shuō)：“好！既然柳小姐這么說(shuō)，我非得讓位不可了?！〗?，你務(wù)必要領(lǐng)情，否則就是不給我面子。”

息波還來(lái)不及回答，柳芭早站起身，嚷著頭痛得很，要躺一會(huì)。經(jīng)過(guò)她時(shí)目光一掃，像兜頭倒下一盆冰，說(shuō)不出的冷。息波打定主意不跟這幫人再糾纏，一到站就換車廂。

十分鐘后到了湘潭，息波收拾畢東西，往茶杯里灌滿水，準(zhǔn)備“禪”鋪。張波見(jiàn)她真要走，說(shuō)了無(wú)數(shù)次遺憾，又遞上自己的名片，要石小姐多聯(lián)系，一面索要她的地址。息波為免去今后的麻煩，寫(xiě)了個(gè)假的，他卻當(dāng)寶貝，好好收了。

車過(guò)湘潭，出人意料的是沒(méi)人來(lái)領(lǐng)鋪，大家連夸息波運(yùn)氣好。息波亦喜形于色，一時(shí)高興便拿出糖果來(lái)請(qǐng)客。張波咂著嘴連稱石小姐的糖最甜，是他平生吃過(guò)的最甜蜜的東西。

柳芭躺在床上忍不住挖苦道：“張波，這會(huì)有石小姐請(qǐng)你吃了前半生最甜蜜的東西，等會(huì)再來(lái)位木小姐請(qǐng)你吃下半生最甜蜜的東西，那你這一生可真就甜甜蜜蜜了。”只是我勸你別一時(shí)貪嘴，對(duì)這位的吃得太多，等會(huì)那一位的“甜蜜”沒(méi)有味口享用。

張波拍拍圓滾滾的肚子說(shuō)：“我是大肚彌勒佛，全世界的甜蜜都裝得下——”

柳芭譏諷道：“我知道你味口好。今天吃這一位的糖，明天又吃那一位的糖，你們男人……”她嫉妒中差點(diǎn)說(shuō)：“吃著碗里的，盯著鍋里”，可是想想不妥，忍住不說(shuō)。

張波剛要回敬，看見(jiàn)閻康低聲對(duì)石小姐說(shuō)什么，石小姐會(huì)意地連連點(diǎn)頭，柳芭肚皮里的酸醋流行感冒似地傳染上身，大聲問(wèn)：“閻康，有話為什么只對(duì)石小姐一個(gè)人說(shuō)？”柳芭看不慣閻康對(duì)息波的親密，唱和道：“張波，這你就不懂，知心話兒怎么可以公布于眾呢？”

息波臉紅。閻康舒服地表白：“我跟石小姐說(shuō)應(yīng)該去補(bǔ)票，免得被人家搶先，她反倒沒(méi)有鋪位了?！?p>張波柳芭同時(shí)說(shuō)話。張波說(shuō)：“閻先生真是細(xì)心周到。”柳芭說(shuō)：“看看石小姐福氣多好！”

閻康知道不能八面討好，索性一概置之不理，只對(duì)息波說(shuō)他車上有人認(rèn)識(shí)，要不要陪去辦手續(xù)。息波自然想到昨晚那位乘務(wù)員，估計(jì)閻康不去事情也能辦妥，何苦再領(lǐng)他的人情，還惹得柳張兩人閑話。那姓柳的好象對(duì)閻康很有意思，閻康卻不大感冒。反正彼此同行一程最終得分手，他們?nèi)ニ麄兊纳虾＃约喝プ约旱暮贾?，各走各的路，何必招柳芭厭惡，倒愿成人之美。因此她生分地說(shuō)：“多謝閻先生，不好意思再麻煩你。我自己去吧?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走，急于擺脫之心溢于言行。

閻康自知與石小姐交情不深，只有一杯水的容量，可是他愿意將杯子變深變闊，裝下更多的水。他見(jiàn)息波態(tài)度昭彰，有種受挫的感覺(jué)，一時(shí)間悶了頭不說(shuō)話。張波見(jiàn)狀，高興地吹起口哨，柳芭也幸災(zāi)樂(lè)禍地哼唱：“好花不常開(kāi)，好景不常在……”

息波辦完手續(xù)經(jīng)過(guò)隔壁車廂，突然想到能跟他們中的誰(shuí)調(diào)換鋪位，遠(yuǎn)離張、柳一行倒也清凈。她試著問(wèn)了兩位女士，人家結(jié)伴同行不愿拆散，只得作罷?；氐杰噹?jiàn)眾人都在午睡，自己也爬上鋪位休息。下午，為避開(kāi)張波一行，息波一直躺在鋪上看書(shū)。那兩本雜志已經(jīng)翻完，廣播里播放的含混不清的老歌又難以入耳，息波沒(méi)法子消遣，耳朵少不得灌進(jìn)上海人打牌笑鬧的嘈雜。

這個(gè)下午柳小姐的興致康復(fù)，情緒象芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高。她主動(dòng)要求與閻康對(duì)家，說(shuō)兩人聯(lián)手定能大敗張波一方，又商定輸家今晚做東，在餐車請(qǐng)吃飯。

臨開(kāi)局前，張波喊息波下來(lái)打牌，息波推說(shuō)不會(huì)，結(jié)果與他結(jié)對(duì)的是戴眼鏡的老俞。

牌局并未應(yīng)驗(yàn)柳芭的預(yù)言，反是他們這方一敗涂地。柳小姐輸?shù)脹](méi)有風(fēng)度，抱怨閻康心不在焉，總出錯(cuò)牌。閻康則說(shuō)他事先申明過(guò)牌技欠佳，奉勸柳小姐另選高明的，這會(huì)兒怪他，實(shí)在是不講道理。

張波快活得手撐在鋪上，抬高兩腳亂蹬，嚷著晚上要吃清蒸甲魚(yú)、紅燒河鰻、北京烤鴨，喝藍(lán)帶啤酒，外加外煙。柳小姐照他開(kāi)出的菜單算帳，知道價(jià)格不菲，免不了心痛錢(qián)，反駁說(shuō)：“香煙不算，說(shuō)好是吃飯”——她在“吃飯”兩個(gè)字上加著重音，酒水的限制是喝“K啤”——“至于什么菜，有什么吃什么?！彼隙ㄟ@火車上廚子手藝未必好，活動(dòng)的廚房不可能準(zhǔn)備什么高檔貨色，清蒸甲魚(yú)、北京烤鴨都是空中樓閣，樂(lè)得大方。

翌日下午三點(diǎn)車到杭州，息波背上簡(jiǎn)單的行裝，與閻康一行辭別。彼此分別在即，各道了無(wú)數(shù)聲再見(jiàn)，說(shuō)了無(wú)數(shù)回后會(huì)有期，仿佛兩日的同車之誼永世難忘，連柳芭居然也肯賞臉一笑。息波想到她走后，兩位男士的春心或許完璧歸趙，柳芭對(duì)閻康的一片癡情也許善始善終，她將手空中揮舞，瀟灑無(wú)痛癢地預(yù)祝他倆早結(jié)良緣。

下車后才知道大件行李明天方能提取，即刻開(kāi)往清川的火車半夜才到清川，便決定在杭州住一晚。主意剛拿定，那些舉著旅館木牌的生意人圍上來(lái)兜生意。息波剛吃過(guò)男人的虧，對(duì)男人起了攻之不破、戰(zhàn)之不敗的戒心。她正眼瞧都不瞧那幾個(gè)年輕或年老的男人，跟了位半老徐娘走。

這半老徐娘徐娘半老，豐韻雖然所剩無(wú)幾，但卻緊緊拉住豐韻的尾巴不放，打扮得盡艷盡俗。她手腕上、脖頸上掛滿了金銀飾品，仿佛要以此證明她身價(jià)的昂貴，亦或是表明她所屬的那家旅館的資本雄厚。半老徐娘將息波領(lǐng)到廣場(chǎng)一角的中巴車旁，站在車頭就賣票。息波上車看見(jiàn)車廂里空無(wú)一人，心中疑惑頓解，明白徐娘半老急著賣票的原因。想到她反正不著急，不妨等等。閑來(lái)無(wú)事，她細(xì)細(xì)地打量四周，得到的印象是這杭州城雖然名揚(yáng)天下，置身其間卻沒(méi)有想象中的好，既局促，又嘈雜。但她即刻否定自己說(shuō)，這里只是杭州的火車站，不能代表杭州，代表杭州的是西湖。想到西湖，她決定等會(huì)住下旅館，就去湖濱走走。

可惜息波到杭州早了二年，沒(méi)能榮幸觀瞻到新投入營(yíng)運(yùn)的杭州東站新姿，否則當(dāng)另有一番感想。

摸約等過(guò)半點(diǎn)鐘，半老徐娘陸續(xù)帶回五、六位乘客，她如法炮制，全部車下售票，謹(jǐn)防煮熟的鴨子飛起來(lái)。將生米煮成熟飯，這不失為生意場(chǎng)上的好謀略，可以申請(qǐng)專利的。同車的幾個(gè)外地人只得按捺住性子，耐心等候。但是老實(shí)人未必都有好運(yùn)氣。這輛中巴車穿街走巷，爬坡過(guò)橋，到達(dá)終點(diǎn)站“安泰旅社”時(shí)，眾人大吃一驚，誤以為到了東北鄉(xiāng)下人放置土豆、大白菜過(guò)冬的地窖。

這是一家由防空洞改造而成的旅館，建在城郊山下，遠(yuǎn)離鬧市區(qū)，公共汽車根本不通，交通工具除這部堪稱豪華的中巴車外，就是本地農(nóng)民自發(fā)組織的人力三輪車，價(jià)格高得驚人，從旅館到火車站要價(jià)半百，標(biāo)明在物價(jià)上漲的今天同樣增值的還有歷來(lái)廉價(jià)的勞動(dòng)力。

同車的六、七個(gè)人下車后大呼上當(dāng)，圍著半老徐娘、司機(jī)質(zhì)問(wèn)這是什么地方，嚷著要回火車站。半老徐娘想必經(jīng)常處理這類棘手公案，久經(jīng)沙場(chǎng)，積累了一條金蟬脫殼妙計(jì)，趁亂就想溜之大吉。虧得這乘客中有兩位年輕人眼疾手快，見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，一人飛身上車抓住方向盤(pán)與司機(jī)扭打，一人伸臂攔在車頭，以死相拚。半老徐娘、司機(jī)見(jiàn)遇到了亡命之徒，只得停車。眾人蜂涌而上，指責(zé)威脅甚至揚(yáng)言要打電話報(bào)警。那倆人寡不敵眾，只得答應(yīng)原車帶回眾人。

這一番爭(zhēng)斗，雙方說(shuō)的都是方言，息波一句也聽(tīng)不懂。她自知自己只善文攻不善武衛(wèi)，幫不上大忙，又擔(dān)心眾人的南拳北腿殃及漁池，索性站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望。待到汽車開(kāi)動(dòng)，她竟來(lái)不及上車。得勝的一方怪她剛才冷眼旁觀，失敗的一方想要留住點(diǎn)生意，減少些損失亦或是發(fā)泄些晦氣，滿車的人惟獨(dú)拋下她一個(gè)人走了。

息波初時(shí)懵懂不知痛癢，待回過(guò)滋味來(lái)不由又羞又惱。暗罵那位半老徐娘，白白辜負(fù)了自己的信任，看來(lái)這世上有時(shí)女人比男人還會(huì)設(shè)置陷阱，不足信賴。又怪那幫同行者，做事未免太絕情，全然沒(méi)有同車之誼。同時(shí)責(zé)怪自己剛才的表現(xiàn)，難免懦弱。

她正自怨自艾，三輪車夫上前討生意，她壓價(jià)不成，暗想這筆錢(qián)能省則省，比不得住宿，總不見(jiàn)得露宿街頭吧。唉，既來(lái)之則安之，防空洞就防空洞，還能吃掉自己？便向車夫擺手，怏怏不快地走進(jìn)旅社，夜游西湖的興致算是流產(chǎn)了。

這家“安泰旅社”并不安泰，空氣稀薄得像是到了海拔四千米的青藏高原。整座旅館好比一只密封的鐵罐頭，沒(méi)有一扇通風(fēng)透氣的窗戶，大白天也得點(diǎn)燈走道。息波走不出幾步，就感覺(jué)呼吸滯重，有如置身蒸氣悶人的浴室，潮乎乎的濁氣貼著肌膚，使人的心情也沉甸甸地下墜。她硬著頭皮走到總臺(tái)，準(zhǔn)備拿身份證登記，一掏掏個(gè)空，急出一身汗，想不出在什么地方丟了那勞什子，暗暗擔(dān)心怕是連這家旅館也住不成。誰(shuí)知總臺(tái)小姐接錢(qián)后并不索要，心里又安慰又驚奇，暗想這年頭住宿容易多了，證明也不需要的。如果是男女倆人來(lái)開(kāi)房間，不知那結(jié)婚證要是不要。想到這里她自覺(jué)念頭出格，不像未嫁姑娘該有的，便有些難為情。

她問(wèn)總臺(tái)小姐旅館有沒(méi)有浴室，總臺(tái)小姐沒(méi)精打采地?fù)u頭，也弄不清楚究竟是沒(méi)有呢還是不知道。她推測(cè)不知道似乎不合情理，看來(lái)一定是沒(méi)有。乘車兩天原想好好洗個(gè)澡的打算落了空，唉！只好回家再說(shuō)了。好在房?jī)r(jià)并不貴，一晚上只二十元，看來(lái)經(jīng)營(yíng)者多少還算有些自知之明。

經(jīng)過(guò)空無(wú)一人的洗臉室時(shí)，她看見(jiàn)白色瓷磚擦得明亮、光潔，心里的安慰又增加幾分，想到這家旅館也許干凈。等到走進(jìn)客房，看見(jiàn)床上的草席都毛了邊角，中間黑乎乎地一個(gè)身形，不知經(jīng)過(guò)多少汗水浸泡才會(huì)有今天的戰(zhàn)績(jī)，又瞥見(jiàn)墻角堆著的塑料盆漆黑齬齪，想到上面或許有淋病病人遺留未曾帶走的細(xì)菌，便嚇得暗暗發(fā)誓絕不碰它。

尤其妙的是服務(wù)員打開(kāi)門(mén)，即刻有數(shù)只尖嘴蚊蟲(chóng)嗡嗡地圍上前夾道歡迎，慶賀美餐自投羅網(wǎng)。只可惜息波瘦了點(diǎn)，恐怕不夠瓜分。她傻坐片刻，慢慢從麻木中掙脫，想到既然事已至此只得設(shè)法自救，便決定去買蚊香。走出防空洞，重歸自然，她感到特別舒服，站在山坡上貪婪地呼吸，恨不得一口將今晚要用的空氣都吸足了，待會(huì)慢慢享用。

山角處幾盞零星燈火，是小鄉(xiāng)村夜晚常見(jiàn)的風(fēng)景。她抱不期望的期望，走到最近一處人家問(wèn)詢。戶主正準(zhǔn)備夜宿，聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)出來(lái)問(wèn)什么事，息波操著普通話背誦英語(yǔ)單詞似地反復(fù)說(shuō)要買蚊香，那人耳背，總算聽(tīng)明白，搖手說(shuō)沒(méi)有，就要關(guān)門(mén)。息波發(fā)急，忙從兜里抓出一張紙幣塞進(jìn)他手里，說(shuō)他熟悉這里情況，央他帶路去小店。

那人就著燈光看了看票面，接著伸出兩根指頭。息波沒(méi)想到這人如此會(huì)發(fā)家，看來(lái)此地人經(jīng)濟(jì)細(xì)胞過(guò)剩而情感細(xì)胞不足，便不悅地摸摸剛才不小心摔痛的右臂，答應(yīng)再付他兩塊翻譯加導(dǎo)游費(fèi)。

回到旅館，息波和衣躺下，好在客房里再無(wú)客人，倒也安靜，想到剛才同車的三位女客走得正好，否則這時(shí)難保同居一室，恐怕就沒(méi)有這般清靜。買來(lái)的蚊香在空中舞劍，殺得剛才還夢(mèng)想美餐一頓的蚊子抱頭鼠竄，總算睡了一夜安穩(wěn)覺(jué)。 點(diǎn)擊進(jìn)入整本閱讀《金屋（書(shū)號(hào)：12596）》