默認卷（ZC） 第六章

息波近來偏愛上蘇東坡的詩詞，自書了《念奴嬌·赤壁懷古》懸于案頭，以古人的豪邁和灑脫自緬自慰。不久她個人的小悲哀被另一樁大不幸所沖淡，春節(jié)期間，鄧小平同志與世長辭，舉國同悲，來店里租借記錄偉人生涯錄像帶的人很多。息波仔細看完這部十二集的帶子，從偉人三伏三起的經(jīng)歷中吸取到力量，認識到人生在世，不可能一帆風順，任何險風巨浪都不可怕，只要自我意志不倒，要相信世上有講公理的地方。這時的息波雖然在外人眼里沒有變化，其實內(nèi)心已大不相同，她把“天生我材必有用”的條幅掛在宿舍，既是示威，也是自勉。

元宵節(jié)過后，鄰居張大媽到石家串門，知道石家漂亮的二小姐還沒有婚配，熱心地說：“他大姐，你家息波這樣人才，為什么不談對象，是不是工作太忙？再忙也不能耽誤了終身大事。我猜呀，是你們條件高，人家攀不上吧？”

石母想幸虧女兒在單位里鬧的那些事沒有傳進鄰居耳朵。她含糊其辭地表示適合的人難找，又說自己是民主的母親，不干涉兒女自由，包辦婚姻老一套早過時了。

張大媽不以為然道：“噯！老姐姐，這話你只說對一半。包辦是不行，可是把關(guān)、參謀的權(quán)利是要的。不是我說，現(xiàn)在的年輕人懂什么，只知道由著性子胡鬧，我們做父母的得管教他們?！睆埓髬尣贿^是泛泛而論，并不特指，可石母聽得心虛，忙打岔問手中織的毛衣花樣如何。張大媽果然轉(zhuǎn)移了注意力，仔細審視石母的女紅。

張大媽前段時間接到表姐一封信，信中提到她的外甥年屆三十，至今未婚，托表妹關(guān)心關(guān)心、留意留意。張大媽新近剛退休，正閑得發(fā)霉，收到委任狀，仿佛下崗職工再就業(yè)，因而走東家串西家的四處物色。今日到石家，突然想起石家二小姐正合適，暗中已將她私配給外甥，自然不會懈怠。話題兜個圈子又回頭，她笑道：“老姐姐，不瞞你說，我今天到你家，是受人之托。想給你家息波提門親事，不知道你們愿意不愿意？”

石母正愁女兒嫁不出，頓時來了興致。她細碎打探對方的相貌、人品、家庭、工作諸多情況，張大媽自然夸得外甥百無一錯，說得石母心動，催她早早玉成。只是有一點不滿意，對方在上海工作，石母擔憂道：“路太遠了點。”張大媽保媒心切，說：“那怕什么？結(jié)婚后調(diào)到一處不就完了?！彼f這話時的口氣仿佛上海市長是她的本家親戚。張大媽隨身帶著外甥照片，自然留下供石家老少仔細研究了。

客人走后，石母與石父商量，石父真民主地表態(tài)說這事由女兒定，石母不悅道：“由她定，由她定，以前由她弄出多少事。不然早嫁給龔家，哪有現(xiàn)在的麻煩?！笔覆淮鹪挘缚匆谎壅掌?，要像中人放心，同時堅定自己的信心道：“這事就這么說定了?！彼郎蕚湓谂畠悍磳Φ臅r候，好好行使一次母親的權(quán)利。可意外的是女兒聽完介紹，并不反對，看著男方的照片，還說有些面熟。石母大喜過望，忙到張大媽家報信，順便送上女兒的玉照一張。她現(xiàn)在只擔心對方不同意，托張大媽在信中多多良言，早傳佳音。

不用說，這事正巧發(fā)生在汪精華現(xiàn)形之后。息波心想她剛打算離開清川，就有人來提親，男方還在外地，看來天無絕人之路。不過上海離清川還不夠遠，最好再遠些。如果跟那人談得攏，事情能成，也算找到個歸屬和依靠。如果談不攏，就當多認識個朋友也嘗不可。只是想到宋正，想到往后祭奠的不便，心里很有些感傷。但使她感到安慰的是，莉莉病情已有好轉(zhuǎn)，上海來清川也還方便利。想到此處息波自嘲地一笑，八字沒寫一撇，倒做上海的夢了。不過，她相信總會離開清川，不去上海也會去別的城市，總之不留在這里。

不多日，張大媽附著息波照片的信寄至表姐家。表姐拿了這照片給兒子看，兒子敷衍地瞥一眼，不耐煩道：“我早說過，我的事你不要管——”突然眼睛發(fā)怔，臉露喜色——“媽，這照片哪來的，這人是誰？”母親聽出蹊蹺，手指照片問：“你認識她？”兒子仔細打量像中人，不肯定道：“不，不可能！怎么會這樣巧？”母親問兒子什么巧，兒子只管自說自話道：“照片看不清楚，有點像有點不像。媽，這照片哪來的？”母親不悅道：“不知道！”兒子了解母親的脾性，干脆和盤托出，先滿足了老母的好奇心。母親聽后新生出對一見鐘情的鄙視，不無嘲諷道：“哦！原來如此?！苯?jīng)不住兒子催促，也把來龍去脈講清楚。兒子聽完肯定道：“不會錯，一定是她。這真是天意?！薄矚g得在房里來回走動——“媽，表姨信上問你的態(tài)度，你覺得怎么樣？”母親不無醋意地道：“我的‘態(tài)度’算什么？我看你倒?jié)M意得很?！眱鹤舆B說天意也，問母親相不相信緣份，母親敵意地不說話。

不到五天，張大媽接到表姐的回信，信中先說了一大通有勞表妹費神的感謝話，又講姑娘的照片已經(jīng)收到并未遺失，感嘆現(xiàn)在的郵局比過去負責多了，不寄掛號信也能收到的。她“文革”時期就丟過一封夾寄糧票的掛號信——那時候半斤糧票可夠一家人吃頓飽飯?。∵€勸表妹以后有重要事情還是寄掛號信，以免誤事。張大媽急著要知道表姐、外甥的最新態(tài)度，忙在信中找，找到最末才見寫有一行：“這事急不得，再考慮考慮?！贝嗽拸恼磧煞矫娑伎梢岳斫猓瑥埓髬尣虏怀霰斫愕恼鎸嵰鈭D。倒是外甥爽快，隔天到的信上明確表示滿意，一再囑咐姨媽快快轉(zhuǎn)告石家，似乎擔心煮熟的鴨子飛起來。末了，還說不久有到清川出差的機會，屆時請安排與石小姐一會。

息波得知這個消息，并不像母親那樣高興。晚上她又到宋家舊址，意外發(fā)現(xiàn)幾天不來，窗玻璃上竟貼出了喜字，暗想這房子不知給誰做新房了，這原是要做自己新房的地方，就有些發(fā)呆。房里這時正放出一首情詩：

這個世界什么都古老

只有愛情卻永遠年輕

這個世界充滿了詭譎

只有愛情卻永遠天真

只要有愛情

魚在水中游

鳥在天上飛

黑夜也透明

失去了愛情

斷了弦的琴

沒有油的燈

夏天也寒冷

這個世界什么都古老

只有愛情卻永遠年輕

這個世界充滿了詭異

只有愛情卻永遠天真

聽著這份熟悉的傾訴，想著往事的不可逆轉(zhuǎn)、將來的縹緲迷茫，息波禁不住心酸。她對冥冥之中的宋正說：“原諒我吧！我要離開這里了。”

“六一”后，張大媽到石家通知，說外甥出差已到清川，請她們到家吃晚飯。三點剛過，石母就興沖沖趕到張家，進門看見客廳空無一人，就四處探望。張大媽心中會意，解釋說外甥住在賓館，電話里講馬上會過來。正說著，門鈴唱歌。張大媽笑道：“說曹操，曹操就到了?！?p>門外走進位高大健壯的青年，張大媽介紹畢，青年按清川習俗直呼石母為媽。石母雖然覺得這聲媽來得迅速，不過轉(zhuǎn)念想倒這種速度對他們未必不利，也就喜笑顏開地答應(yīng)了。青年進屋見不見女士，掩飾不住的失望。張大媽忙打電話到石家，請息波立刻過來。這時的石家已告別鴿子籠，搬到公房，家里還裝了電話，也算是光復了一些過去的排場。

飯菜上桌，才聽到叮咚叮咚鈴響。青年丟開報紙，跳起身正要開門，想起什么又復坐回沙發(fā)，拿起報紙遮住臉，眼睛卻從旁邊掃著門。張大媽連聲應(yīng)著“來了，來了！”門打開，卻是收電費的。男青年上了一回當，有些煩躁，徑自點根煙吸起來。這時又有人按鈴，張大媽沖外甥笑道：“這回肯定是了。”

女主人打開門，一把拖進個人來，笑道：“大小姐，這時候才到，人家可等得急死了?！眮砣私忉屨f：“我正要走，家里來了個同事，陪她說了會話。不好意思，讓你們久等?！?p>“沒關(guān)系，沒關(guān)系！來來來，我給你們介紹——”青年跨前一步握住手說：“石息波，我們又見面了?！毕⒉ㄒ汇叮后@呼道：“??！你？怎么是你！”張大媽和石母同時驚詫：“怎么，你們認識？”青年笑著說明緣故，原來他正是去年息波在火車上邂逅的閻康。

張大媽喜得直拍大腿道：“哎呀！這真是無巧不成書。好，好，千里姻緣一線牽，看來你們真是有緣。”

息波不好意思道：“張大媽，有什么要幫忙的？”說著往廚房走。

張大媽攔住道：“不用不用。你們坐，飯馬上就好?！闭f完拉石母進廚房，留下倆個年輕人在客廳說話。

因有一面之交墊底，石、閻并不覺得生疏，彼此談些別后的情形。閻康問息波：“你還記得張波嗎？”息波想張波的空前絕后說，不由笑起來。閻康道：“他好幾次向我要你的地址，對你念念不忘嘞。”息波猛然想起假地址的事，問：“你沒告訴他吧？”

閻康別有深意地說：“你想我會嗎？”——口氣一改為私語——“也許你要怪我自私?！?p>息波覺得這親密過于快速了，可是她沒有理由攔住他不親密，難道不是她同意相親的？她有些不適應(yīng)地說：“謝謝。”

閻康眼睛、嘴巴一起問：“真的嗎，你希望我不告訴他？”

息波只有點頭。閻康舒坦地嘆口氣，說自從息波下車后，他無意中撿到身份證，“我好一陣擔心，怕你晚上住旅館碰到麻煩。一下火車，我家也不回，馬上跑郵局?！?p>息波再次表示感謝，又將安泰旅社的事笑說一遍。閻康聽得有趣，發(fā)表感想道：“現(xiàn)在服務(wù)業(yè)真成問題。早上我去辦事，回來一張寫著地址的信箋找不到。問服務(wù)員，都說沒看見。不是他們整理房間丟掉的是誰？還是家三星級賓館，噯，服務(wù)不過如此。”——話題一轉(zhuǎn)——“你有空請到賓館坐坐。我這次來清川打算多住幾天，抽空去普陀山走走。你去過普陀山嗎？”

石母端著涼拌黃瓜進來，聽到這句話，替女兒作了回答。張大媽說：“你們都沒去過，那正好一起去。息波，阿康好不容易來趟清川，你陪他走走。”

息波心想閻康從小長在上海，滬、清兩地相隔不遠，他又有表姨在清川，這里肯定不是頭一回來，普陀、沈家門保不準都十分熟悉的。閻康像是長在她肚皮里的蛆蟲，回答她的猜疑道：“我雖然是上海人，普陀山還真一次沒去過，說起來人家都不相信。”

石母笑道：“相信相信。工作忙，沒時間，我到清川——”差點說漏嘴，掩飾的地夾筷黃瓜塞嘴里，連聲說：“張大媽，你做的黃瓜好吃，回頭教教我?！睆埓髬対M口允諾，又說：“去普陀的事就這么說定了，明天我給你們訂船票?！笔该φf：“這事你別管，我去辦?！?p>閻康表示不用長輩勞神，買船票的事他在船運公司有熟人，托熟人辦了就行。又征求息波的意見訂哪一天，息波尚未表態(tài)，張大媽大包大攬道：“后天！”——查看墻上的掛歷，上面寫著幾月幾日結(jié)婚、簽訂合同不利，幾月幾日出門游玩大吉大利等字樣——“后天是個好日子，出門大吉?！笔敢舱f好，息波也就默認了。

第二天上午船票買來，大家高高興興地打點行裝。石父悄悄對夫人說：“你又沒去過普陀，為什么不一同去？”石母道：“我插在他們中間干什么。以后有機會我和你去?！笔高@才講出擔心，說普陀遠天遠地，孤男寡女兩個人出游，萬一出點事怎么辦。他埋怨老太婆糊涂。石母振振有辭道：“能出什么事？別小人之心度君子之腹，我看閻康這小伙子蠻忠厚的，難道會騙了你女兒？不會有事的，放心好了?！笔刚f：“就算這樣，你也不該去買票，”石母誤會他心痛錢，解釋道：“票是閻康買的?！笔刚f“錢是小事。別讓人家誤會我們隨便，看輕了波兒?！笔阜接行┗谝?，但嘴上仍說：“他敢！那——老頭子，干脆不讓他們?nèi)ィ俊笔刚f：“這樣更不好，票都買了。我看你抽空給波波提個醒，讓她仔細些?！?p>這天天氣格外晴朗。閻康經(jīng)過一夜充足睡眠，精神十分抖擻，大清早他就來到石家，跑進跑出地媽媽、爸爸不離口，叫得老倆口眉開眼笑，反為剛才“算計”了準女婿而羞愧。早飯吃過，石母拉了女兒一旁說話，囁囁嚅嚅不便捅破窗戶紙，息波是個姑娘，哪會想到那頭上去，還以為母親囑咐她一路注意安全嘞。

九點多鐘輪船離開碼頭，石母佇立岸邊，心頭空落落竟像送女兒遠嫁了一般。兩個年輕人渾然不知，到艙里安排妥行李，就跑到甲板上來看海。船剛剛離港，兩岸仍是城市的樓房、街道，緩緩地后移，半天都是同樣的風景。息波就說：“沒意思，不看了?！遍惪敌Φ溃骸霸趺从终f沒意思了？”

“天天看，天天見，有什么意思？”

“好好！你說沒意思就沒意思，我們下去？”

倆人回艙，閻康拉開石母準備的包，問：“你想吃什么？”息波搖頭表示沒有食欲。閻康說：“來一只葡萄？”息波有心無腸地剝皮，閻康道：“我猜你不愛吃葡萄?！毕⒉S口問：“你說我愛吃什么？”閻康瞎猜一氣，先說香蕉，息波搖頭，又猜蘋果、梨頭、荔枝，把袋里的東西猜個遍竟沒猜中。息波心想畢竟是個局外人，自己的嗜好一概不知，豈止他不知她，自己又知他多少。

閻康搔頭說：“奇怪，你這不喜歡那不喜歡，難道就沒喜歡的東西了？”

息波懶懶道：“別猜了。”閻康調(diào)皮地眨眼說：“不行，你得告訴我。不然——”他叉開十指，作瘙癢狀。息波生來怕人胳肢，指頭沒靠攏來，她先笑倒在一旁。閻康猛添了興致，伸著手嘴里“哈哈”有聲。息波笑岔了氣，討?zhàn)埖溃骸拔腋嬖V你，告訴你?！?p>說出來也沒什么稀奇的，不過是草莓。閻康在口袋里亂翻一通，艙悶易發(fā)汗，眼看他的襯衣跟肉連在一起，息波說：“別找了，沒有草莓。我現(xiàn)在也不想吃?！遍惪低蝗惶鹕砼艹鋈?，好一會臉上掛著失望回來，攤手說：“唉！我看錯了，以為剛才那里賣草莓?！?p>息波看他臉上、頭上全是汗，過意不去道：“就吃香蕉吧?！遍惪翟缯乱桓?，說：“這只頂大，”三下兩下剝掉皮，遞她口邊，柔聲吩咐說：“吃！”息波不習慣，連連搖頭。閻康不依，她勉強咬一口，偷眼看看旁邊的乘客，幸虧沒人注意，才自然些。這根沒吃完，閻康又遞上一根，她直搖手說：“吃不下了。”——閻康卻低聲命令：“喂我！”她才知道誤會了，不習慣道：“你自己吃嘛。”閻康固執(zhí)地堅持，她推不過，僵硬著身子遞給他。他張大嘴“啊姆！”咬下大半根，一語雙關(guān)道：“真甜！”她沒聽清，問說什么。他不解釋，猛地在她頰上親了一口。

息波臉發(fā)了臊，扭過頭不說話。她聯(lián)想起同繁凡的吻，也是這樣不動感情的。到跟宋正戀愛，才知道吻是怎么回事。那是一種完全不同的體會，像發(fā)高燒。她至今仍清楚地記得跟宋正的頭一次吻，盡管只是那么輕輕地一觸碰，時間不過半秒鐘，可她卻像被烙鐵烙了一下似的，渾身滾燙，尤其臉部火燒火燎的，好半天都不敢抬頭，她想自己的臉那時一定像塊紅布。晚上入睡前，她亦不肯用毛巾擦拭那方被宋正觸碰過的小小的甜蜜的地方，連接幾天對鏡理妝中，都會羞澀地用手蒙住臉。可是現(xiàn)在，她只感覺窘，怕被人瞧見了難看。

閻康小心地問：“怎么，生氣了？”

她沒有回答，亦沒有動作。她想自己無所謂生氣，也無所謂高興，反正像是沒感覺。

中午船到普陀。烈日當空，曬得人流油。閻康讓息波空手上岸，他背了兩只旅行袋。照息波的意思，今晚在碼頭附近旅社落腳，馬上辦好手續(xù)還來得及午休。閻康卻提議直接到百步沙，說碼頭附近沒好風景，住在這里是浪費，總共兩天時間，不能虛度。

從碼頭到百步沙長長一截山道，蜿蜒曲折，強光下像伏著一條白色的巨蟒。公共汽車不開通，游人只好步行。月明風清倒也罷了，盛夏季節(jié)如何消受得起。所以走不出一里，息波已經(jīng)氣喘吁吁，香汗如注。閻康也口干舌燥，大汗淋漓。正在進退兩難之際，迎面走來個挑夫，碰頭時問：“要擔子嗎？”閻康喜出望外，可是他擔心農(nóng)夫抬價砍人，臉上故作平淡。雙方講定價錢，正是閻康理想中的價位。行李都交給農(nóng)夫，大家樂滋滋地上路。輕裝上陣后的閻康又恢復了先前的倜儻，為息波撐著陽傘，一路殷勤照料。

來到陸軍招待所，農(nóng)夫拿了酬金自去，倆人登記入店，略作梳洗，按計劃來到百步沙海濱浴場。浴場門外排著長隊，好半天，石、閻才領(lǐng)到浴衣、救生圈和顏色各異的兩塊牌子。

息波不解牌子的用處，問明服務(wù)員才知道是浴牌。原來普陀山海水鹽分濃，游泳后必須用淡水沖洗，這牌子就是供沐浴的票證。普陀這地方缺少淡水，此處又是著名的佛教圣地，游客眾多，所以這浴費竟比城里貴出五倍。

海水涼爽如玉，溫度只在攝食十五度上下，汗津津的人朝水里一浸，有說不出的舒服。息波念書時最愛的運動就是游泳，曾經(jīng)在校運會上拿過名次，那時她身穿浴衣往池邊一站，苗條、白晰、曲線流暢，不知吸引住多少異性的目光。

今天她領(lǐng)到的浴衣是三點式，這種式樣的衣服一般女子不敢穿，因為穿不好會給人肥胖難看的印象。息波身材修長，穿上正合適，但是當著閻康的面，她嫌這套泳衣暴露，不肯穿。

去向管理員交涉，管理員翻白眼道：“這衣服你穿著不是正好，換什么換？”閻康也在一旁慫恿，息波只得作罷。

大多數(shù)人都只在岸邊逐浪嬉戲，白色的浪花翻滾著，一堵堵墻似地往人身上撞。被撞的人卻不氣惱，發(fā)出陣陣歡笑。息波因穿得裸露，被男人盯得不自在，只在岸邊略站了站，就朝深海區(qū)游去。

閻康游術(shù)平平，不敢貿(mào)然向前，只在身后喊：“石息波，別游過去，那邊水深。”息波揮手讓他不必擔心。她徑自朝前游去，遠離了人群，她感到自如多了。她一直游到警戒線才停住，雙手抓住白色的浮球，朝遠處望去。

海的對岸有輪船行駛，船尾追著幾只多情的海鷗，嗷嗷地唱著情歌，汽笛聲不時悠然響起，海天一色，海天一情，全浸浴著這閑適悠揚的節(jié)拍。她的心突然開朗了許多，大半年來的苦惱都在此刻淡化了。

閻康自認有護花重責，這時租了只救生圈套著追過來，喘氣問她累不累，要不要救生圈，一面從身上解皮扣。息波打個手勢制止，閻康笑道：“我看你真用不著。你水性怎么那么好——回去吧?！?p>倆人上岸，坐在太陽傘下休息。息波裹著大浴巾，在自己的身體與別人的眼睛間豎起屏障。閻康問：“你以前來過普陀嗎？”息波不說話，伸出兩根指頭。閻康道：“來過兩次了？”息波笑著搖頭，閻康沉吟道：“不止兩次？”——心中同時泛酸——“和誰啊？”息波糾正道：“這個問題你問第二遍了?！遍惪滇屓坏溃骸芭?！是嗎，我怎么不記得？”息波笑而不答。

這時走來一個七、八歲的男孩，伸手向鄰座討錢。鄰座一位大胖子男人道：“去去去，小討飯的。”男孩丟開男人，轉(zhuǎn)向息波道：“阿姨，行行好。”

息波心軟，轉(zhuǎn)身掏錢。閻康拿出一角紙幣，想快快打發(fā)男孩走。息波見男孩瘦弱，有些又加上一塊錢。男孩正伸手要接，鄰座的男人突然說：“唉！你們真傻?！薄獋z人同時疑惑地看他——“這些人多半是騙子。不要看他們現(xiàn)在裝得可憐，晚上住賓館、吃飯店，比我們還闊嘞——哼！別想騙我，去去去！”

息波暗想這準是個心硬的主兒，不知當不當官，他如果當官保不準有人要倒霉。便不悅地說：“你怎么知道他騙人！”轉(zhuǎn)身又問男孩，“小朋友，你幾歲了，是一個人到普陀嗎？”男孩不說話，男人說：“看看！現(xiàn)在問他不講了，剛才要錢的時候不是很會說嗎？”——男孩露出敵視的表情——“喲，還厲害得很。你們不想想，他怎么可能一個人來普陀，肯定是跟人來的。既然有錢坐船，還會沒錢吃飯？”

石、閻倆人不搭理。在息波是反感，在閻康是不便贊同。男人仍不知趣，又說：“你們以為在做好事，恰恰相反。依我看，你們是在助長不正之風——”大罪名扣得他們詫異——“沒聽報上說，多少人靠乞討當上萬元戶，甚至百萬元戶，比我們還闊嘞?！蹦腥丝跉庵袩o不嫉妒。

息波揶揄道：“你也去討個萬元戶好了。”不等男人回答，扭頭叫閻康走。那男人噎得半天說不出話。

閻康收好臥具跟上來道：“何必跟那種人計較，好好地攪了我們的興致?！毕⒉ㄕf：“我最看不慣這種人?！遍惪殿B皮地說：“只要不是看不慣我就行?！毕⒉ǖ溃骸拔铱茨阋矇蛴憛挕！遍惪挡灰啦火?，拉住了要胳肢。東西撒了一地，息波只得討?zhàn)?，閻康這才罷手，倆人各自去沖淋。

簡易浴室臨時用水泥預制板搭成，分里外兩間，大房間里面對面裝著兩排噴頭，不知是日久失修還是質(zhì)量問題，三個中倒有一個供水不足。息波進女浴室時已有五、六個人在沖淋，沒有空位了，只好等在旁邊。這中間有個女人沒有香皂，便邀她共洗，同時公用她的力士。

女人邊洗邊說海水兇，要仔細沖，否則會殺傷皮膚。一邊又贊嘆息波皮膚好，問平常用什么辦法保養(yǎng)。息波說沒什么保養(yǎng)，只是喜歡喝水，可能有些關(guān)系。女人如獲至寶，連連點頭道：“對對，有道理。多喝水體內(nèi)水份充足了，皮膚看上去就光滑，人看上去就年輕。”又問息波的年齡、籍貫一大堆話。

她探明息波也住陸招，更加高興，說大家既然同住一處，晚上可以同到千步沙聽濤。誰知倆個女人的男友俱不贊成。閻康說彼此不相識，攪在一起沒意思。女人的男友更直率，干脆說：“跟他們搞在一起，我跟你怎么親熱？”想來閻康也有這層意思，不過不明說罷了，兩對人就單獨行動。

飯后，閻康和息波散步到千步沙，閻康把事先準備好的塑料布鋪到了地上。因為布小不夠兩個人，他知趣坐在潮濕的沙上。落日將海面染紅了，浪花一層一層涌上來，溫柔地舔舔沙礫又悄悄地隱退下去。白日海灘的喧鬧聲漸漸平息，海濤聲變得清晰了，深情了。慢慢地紅光消失，有皎潔的月亮升到水面，沙灘和浪花俱變換了顏色，天地間一片銀白。走動的游人都坐了下來。有涼爽的海風輕輕吹過，草叢里的蛐蛐聲叫得比平時更響了，不遠處還傳來一片蛙鳴。兩個人并排坐在沙上，體味著這難得的寧靜。息波輕聲嘆道：“好一派清靜世界?！?p>閻康說：“說起清靜世界，我倒想起個笑話。說清朝有個寡婦，男人死了三年，打算再嫁，婆婆以死反對，說婦道人家從一而終，不允許兒媳有辱家門。寡婦沒辦法，說愿意出家，到清靜世界去修身養(yǎng)性。婆婆大喜，送寡婦進了尼姑庵。誰知半年后兒媳自己跑回家，說清靜世界比守寡的日子更難熬，情愿再服侍公婆?！?p>息波說：“人總希望過好日子，那寡婦沒錯。怎么沒聽說死了妻子的男人守節(jié)不娶的？不要說死后再娶，有三妻四妾的人多了。他們還鼓吹妻子幫助丈夫多娶，說什么非如此不顯婦道。為什么不笑話他們，不譴責他們？守節(jié)、貞節(jié)牌坊是壓在婦女頭上的三座大山。說來說去，都是男人自私自利的本性作祟，男女不平等嘛?！?p>閻康笑道：“你好像對我們男人很不滿嘛！”——息波要辯——“好了好了，出來玩，輕松點，不要說這些嚴肅的話題，我給你再講個笑話。有個青年，生出來頭發(fā)就卷曲，別人打趣他說，噯！你頭發(fā)怎么卷了？”他幽默地回答：“當年我媽懷我時喝過燙發(fā)精呀。”

這笑話老得掉牙，息波聽了不笑。閻康又說：“我再講個，這次保證你笑。說的是兩夫妻吵架?！闭车脽o法開交，女的說：‘我有個辦法解決爭吵?！械膯枺骸裁崔k法？’女的說：“辦法之一是我們都承認我對了?！?p>那辦法之二呢？男的急著問。女的說：“辦法之二是我們都承認你錯了?！?p>息波忍不住抿嘴，閻康說：“好，好！笑了，笑了！我們現(xiàn)在玩猜謎，我先說一個你猜。有句話是‘七竅通了六竅’，打個成語。你快說，我數(shù)數(shù)，一、二、三！”

息波道：“我猜出來了。七減去六剩一個，所以是一竅不通?！?p>閻康笑道：“還算聰明。我再說一個，小和尚念經(jīng)——”息波接話道：“這太簡單了。小和尚念經(jīng)——有口無心嘛，誰不知道？”閻康說：“別逞能。這次讓你猜個難的，呃——”

息波說：“還是我講一個吧。小鬼拜見天師，你說對什么？”

閻康假裝被難倒，喃喃道：“小鬼——”息波道：“要不要我告訴你，小鬼拜見張?zhí)鞄煛遍惪祿屵^話頭，加快速度說自投羅網(wǎng)，息波才知道上當，笑說：“你還真鬼?！?p>挨罵的閻康臉上全是笑。正說著有人打招呼，正是下午認識的那對情侶，坐在不遠處，男人摟著女友的腰，親密得怕是空氣也滲不進。閻康看得眼角出水、口里流油，也把手勾住了息波，青年女性肌膚特有的柔軟使他體內(nèi)頓生一股沖動。

息波發(fā)窘，推一推，他反摟得更緊，顫聲道：“息波，累不累？靠著我！”一邊以迅雷不及掩耳之勢拖倒，壓下一個吻。

息波結(jié)結(jié)實實吃記長吻，好不容易掙脫身，唇齒間早火燒火燎，新生出幾處小泡，好幾天都不能沾鹽。她責怪閻康，閻康脈脈含情道：“就要這樣，好叫你一輩子忘不掉?！?p>息波察覺閻康性急，不敢多坐，催著回旅館去。閻康不肯，拉著了不放，兩人拔河似地，一拉一推，后來總算達成君子協(xié)議互不侵犯，才又坐著各自說些童年的趣事，還講些大學里讀書的舊事。因說到大學同學，閻康夾酸帶醋地問息波在學校里有沒有交過男友。

息波紅了臉否認，閻康不相信，逼著她坦白，說：“那都是些過去的舊帳，我聽著玩兒的，難道還會吃醋嗎？再不講就胳肢?！毕⒉ㄅ赂熘?，只好揀些不相干的說說。閻康聽了還嫌不夠，逼她多講。息波看他臉上不自然的神情，暗自慶幸沒有多說。

盤問完息波，閻康等著女友同樣“拷打”自己，早準備好好表現(xiàn)表現(xiàn)大學時的風光熱鬧，他后悔沒有隨帶舊時女友的靚照和情意綿綿的情書，不然此時正可炫耀?？墒窍⒉ㄊ∪ニ闊?，一概不提不問。他失望里添著嫉妒，嫉妒息波的不嫉妒。兩人直坐到半夜，才起身回到招待所。

第二天到佛頂山瀏覽了全景，來到普濟禪寺。燒香拜佛的人很多，香霧繚繞。息波想起母親的囑咐，也買上一把香，點燒了插到龕前。閻康調(diào)皮地沖她眨眼，打趣說她身為國家棟梁竟然迷信。息波推說是替母親還愿，閻康忙說不用解釋，他也信佛的。她才恢復自然，一邊想起龔太太的洋教國教說，當笑話講給他聽。

他說：“這有什么奇怪，現(xiàn)代人大多崇洋媚外。電視機要買松下畫王，學外語要選英語、法語，開飯店要搞日本料理、法國大菜，連起個店名還要叫什么愛麗絲、夢巴黎。哦！說起來你會笑死，我認識個推銷員，本來他們夫妻都是地地道道的中國人，可偏偏給兒子取了個名字叫什么——王張友和，四個字，把自己、老婆的姓與中日友好的意思套在一起，不倫不類的，還拿來到處炫耀，你說好不好笑？”

息波說：“是好笑。不過現(xiàn)在好笑的事情實在太多了，什么都朝錢看，什么都可以交易，不然怎么說金錢的世界呢？我也給你講個笑話，說的是父子倆，兒子賺了大錢，看上老子的棺材。兒子對老子說：‘你把它讓給我，我給你二千?！献诱f：‘二千不夠，要三千。’兒子說：‘三千就三千，你明天抬到我家里來?！缓髢扇顺山?，兒子當場給老子點現(xiàn)金，老子兜里揣好了，父子倆還一同干了杯成交酒?！?p>閻康道：“你這笑話不通。老子總死在兒子前頭，他買什么棺材？如果老子真死了，難道光著身子入土不成？”

息波說：“你就不懂了吧？現(xiàn)在國家正搞殯葬改革，提倡火葬。他老子想得明白，好死不如好活，有錢頂要緊。平時他向兒子要不到錢，現(xiàn)在一具棺材賣三千，何樂而不為？再說有了三千，還愁做不上新棺材?！?p>閻康說：“那還是不通。照你的說法，他兒子不知道去現(xiàn)做一副，總花不掉三千吧？”

息波說：“巧就巧在那棺材是‘元旦’的頭天成交的。因為社會上現(xiàn)在流行送棺材，據(jù)說是為了討‘發(fā)財’。你沒看見市場上有各式各樣的假棺材出售，書本那么大，辭典那樣厚，生意好得很。你以為那兒子是傻瓜，因為他要別出心裁，想人人都送小棺材，唯獨自己送真棺材，棺材大財路大，還怕討不到上司歡心，因為重做來不及才忍痛高價收購的。說來你不信，他真把棺材給上司抬了去，那上司呢，竟還樂滋滋地收了。嘿！你說怪不怪？”

閻康“噓噓”出聲，嘆氣道：“現(xiàn)在的世道可真是五花八門，無奇不有啊。前些天我還在報紙上看到，有個當娘舅的輸錢紅了眼，竟然綁架親外甥?！?p>息波搖頭說：“我恨不得把這幫人痛打一頓?！?p>閻康笑說：“那滿世界的人都被你打光了。”

倆人笑說著奇聞異事，走到觀音娘娘龕前。有人擺了測字攤，向他們兜售生意。閻康看生意人眼睛半睜半閉，一副出世的樣子，就說：“我們?nèi)y一個。”息波躊躇，閻康說：“反正鬧著玩的?！?p>半仙見有客人，喜笑顏開道：“生老病死，富貴錢財，老板你測什么？”息波聽他口稱老板，心里好笑，笑他并未出世，這對人的稱謂就很時髦，越發(fā)添了不信任，對閻康道：“算了算了，別測了。”閻康早抽出一根簽，說測婚姻。半仙掃一眼息波，心領(lǐng)神會。接過黃紙簽看了看道：“老板，恭喜你！大吉大利，這是個上上簽?！彪S即念道：“此樁姻緣正合適，白頭到老共黃泉。無緣當面不相識，有緣千里一線牽……”當中二句正應(yīng)驗他們的情景，閻康因而喜洋洋地搓著兩只手沖息波直笑，息波也有些高興。

閻康問半仙喜價幾何，半仙敲竹杠道：“恭喜恭喜！八十塊?！毕⒉ǔ泽@道：“這也太貴了。”半仙說：“不貴，一點都不貴。這是好簽，命里難得的?！毕⒉ǔ靶φf：“你很會做生意嘛?！遍惪敌念^高興，掏出一百說：“不用找了。”半仙喜出望外，廉價贈送吉言道：“菩薩保佑你們大福大富，美滿幸福，白頭偕老?！笔?、閻并未登記結(jié)婚，半仙卻提前為他倆作了新婚祝詞。

出了門閻康笑道：“我倆命里有好姻緣，菩薩把你……”息波紅臉嗔道：“你也學那測字的胡言亂語，我不理你。”閻康老臉拉住手道：“不理不行，俗話說得好，‘有緣千里來相會，無緣對面不相識?！惶嘶疖嚩嗌偃?，偏偏我們會碰上。后來的事更巧，表姨竟然為我們做媒。我們今天能夠走到一起，都是前世定好的，你想躲也躲不開?！?p>息波聽他說到婚姻前定，心里有所觸動，想到跟宋正一番無果的感情，也許婚姻真是前定的，任何努力都是徒勞。好在前面的這個男人雖不討自己喜歡，倒也不讓她厭惡，只要他對自己好，也就知足了。也許時間一長，感情會培養(yǎng)起來。息波以為愛情像種樹，只要肯施肥、澆水、小樹會慢慢長成大樹的。

走出寺院，放生池里有開放的荷花，蒲扇大的綠葉鋪滿池面，粉紅的荷花婀娜地高高挺起，姿態(tài)誘人。照例有人設(shè)攤照像，閻康拉息波憑欄站好姿式，拍了張合影。一時快照顯出人形，像上是微笑著依偎的一對，本來算得上好照片，可惜息波頭朝框外側(cè)著，與閻康之間拉開了一段不小的空白，便有些勉強的意味透露出來。

生意人照例恭維，閻康并不滿意，嚷著重拍。拍時特別留意息波的頭位，用手去矯正，偏偏按下快門，又白費一張。息波減了興致，說不拍了，閻康不答應(yīng)。三張像拍完，總覺得不滿意，也只得作罷。算帳時攤主收三張的費用，閻康不服氣，兩人發(fā)生爭執(zhí)。一個攻擊對方手藝不佳，一個指責對方亂動，都說責任不在自己。

息波平素最討厭人爭吵，她息事寧人，從皮夾里如數(shù)掏出錢，正要交給攤主，閻康劈手攔住道：“不行，不能給他。沒那么便宜！”息波皺眉道：“算了算了，這點小事?！遍惪挡灰?，仍同攤主吵。息波生了氣，抬腳就走，閻康這才降服了。攤主得意洋洋地抓過錢，嘴里還叨叨的。閻康更不服氣，回頭瞪眼說：“今天便宜了你?！?p>這事掃了倆人的好興致，走到哪里都不對勁。坐車扔了傘，轉(zhuǎn)彎碰了墻，談話也不投機。閻康想看風景，息波非逛小商品市場。到了市場東挑西揀也不買，或者故意把價砍得很低，惹得老板說：“你是美金，這么值錢？”閻康要討息波喜歡，挑了串貝殼做的項鏈送她，息波并不領(lǐng)情，道：“這有什么好看。你自己戴吧?！遍惪涤樞?，沒趣地收了那條無人要的項鏈。幸虧半道遇上那對情侶，女人熱情地邀他們同游。閻康此時正要避免同息波斗氣，欣然應(yīng)允。好在那女人能說會道，她男友也有些趣味，半天轉(zhuǎn)下來，大家都玩得高興，拍照帶來的不愉快也忘光了。

傍晚四人湊在一起吃晚飯，席間談笑說鬧倒也愉快。飯后閻康還想再到千步沙聽濤，息波因為有昨晚的經(jīng)驗，害怕去，表示反對。女人就提議跳舞，大家俱贊成。女人很受歡迎，剛進舞場就被圍住了說話，都是她新認識的一些朋友。她為彼此介紹畢，大家熱鬧地湊在一桌。跳舞出來已近十一點，眾人興致不減，又吵嚷著涌到OK廳，唱完歌已過了午夜一點，這才各自分手。

這晚息波他們已轉(zhuǎn)到偏離風景區(qū)的一處農(nóng)戶投宿，緣故是普陀公辦的旅館不多，他們初次上島不知行情，玩到下午再聯(lián)系住店時，公家的旅館早已客滿，只好求其次投宿到當?shù)厝私枭介_財?shù)乃饺诵】偷辍?p>這類小客店比比皆是，條件大都簡陋，沒有衛(wèi)生間。倆人挑來揀去，總算看上家夫婦開的小店，樓下住著店主一家，樓上小小的三間客房，地板是木頭的，墻壁用三夾板隔開。閻康上樓看到房間還亮堂，開著小窗，窄窄的單人床上蒙著涼席，倒也顯得干凈，頂上還裝著吊扇，就說可以。息波卻注意到樓上只有他們二個客人，覺得不方便，想重找地方。女老板察言觀色，明白女客的擔憂，拍胸脯保證說另一間客房早預定出去了，又說現(xiàn)在正是旅游旺季，各家生意都很好，他們要是現(xiàn)在不拿定主意，等會房間被別人租走就晚了。息波信以為真，加上人走乏了，便付下定金，租定相鄰的兩間房。

白天他們沒太注意，到半夜入睡時才發(fā)現(xiàn)，客房的隔音效果極差，這邊房里的耳朵像長在那邊房里似地，任何動靜都聽得一清二楚。閻康睡在自己房里，聽到一板之隔的息波翻身，害傳染病似地睡不著，心上生出些莫名的躁動。他無話找話，問息波要不要喝水，又問熱不熱。不一會，聽到隔壁沒了動靜，忍不住用手敲板壁，問睡著沒有。息波迷糊中嘟噥有話明天再講，閻康只好烙餅似地在席上翻騰。

半夜里，息波感到口渴，想起是晚飯吃多了梅干菜燒肉的緣故，便起床找水喝，一不小心腳踢在了門上，很沉重地一響。她擔心吵醒了隔壁的閻康，忙脫掉鞋襪，幸虧那邊睡熟了沒有動靜。

店家灶房設(shè)在樓底，息波躡手躡腳下樓。月光充足地朗照著，地上跟涂了層白蠟似地，一切清晰可見。這樣的夜晚是釀造故事的夜晚。

等息波悄悄摸上樓，進房插門，回頭間看見閻康站在房內(nèi)，嚇得驚叫失聲。她克制住聲音里的震顫，道：“你——你怎么過來了？不——不行！快出去?！遍惪挡淮鹪挘瑳_上前用嘴堵住，一手摟住腰，一手麻利地扯衣服。息波又推又搡，只是推不開，又不敢大聲打鬧，急變了調(diào)道：“閻康，你瘋了！快放手，我要喊人了！”閻康不說話，喘著氣一伸腿，把她拌倒在床上。

閻康當然算不上童男子，對女人他早有經(jīng)歷，大學時便跟女同學偷嘗了禁果，工作后在上海鬧過的兩次戀愛，也絕不是柏拉圖式的。按理閻康早該結(jié)婚，怪只怪上海姑娘嫁人的條件太實際，知道他家只有八平米的一間小屋，婚后還得與婆婆同住，他的單位——園林管理處又是清水衙門，就都改變了主意。這當中也包括柳小姐。

閻康方面呢也存在一些問題。他從小父母分居，聽慣了母親對父親的攻擊，習慣了家庭的硝煙，看淡了愛情，認為世上沒有偉大的愛，更沒有完美的婚姻。他對婚姻的態(tài)度好比尿急需要上廁所，完全是種生理需要。今番他要息波，亦沒有超出肉欲的范圍，并非因為具備了深厚的感情。姨媽為他介紹息波時他剛同柳芭分手，失意中的閻康需要安慰，石息波艷麗動人，足以滿足他的虛榮。事情過后，他見息波抹淚，稍稍動了惻隱之心，想到她一個處女身子交給自己，也有些憐惜。便說是真心喜歡她，又說會跟她結(jié)婚，要她放心。說了一會話，摸約四點鐘光景，他抵不住勞乏，徑自睡了。

息波的情況卻截然不同。她雖然也生長在一個有吵有鬧的家庭，但對婚姻卻不失望，認為將來做自己丈夫的那個人必須品學兼優(yōu)，才識過人，最重要的是他愛自己，自己也愛他。今天閻康突然襲擊，打破了她的婚姻理想。她不由悲從中來，向隅啜泣。她后悔這次來了普陀，憎恨剛才的軟弱。她雖為現(xiàn)代女性卻抱從一而終的落伍思想，想到既已失身閻康，也只有嫁他這條路了。只是她跟閻康的感情才剛剛起步，行動卻走到終點，面對了兩者間長長的距離，她不知該如何去縮短。閻康關(guān)于結(jié)婚的承諾，也只是稍稍寬慰了她的心。她恨閻康粗暴，不顧她的感受執(zhí)意將生米煮成熟飯。她默默地哭了半天，聽到閻康沒有了聲息，回頭一看，這個人已經(jīng)睡過去了。她抬眼注視他，覺得這張臉上滿是陌生，有種不真實的感覺，疑心這一切只是夢，只是戲。

第二天上午船離碼頭，息波悵悵站在甲板上，想到自己來時還是個清白的姑娘，如今回程卻已身為婦人，禁不住又是一陣傷感。閻康竟不能體察，吃飯、喝湯如故，說笑、打鬧依然。

回到家中，息波見了父母心內(nèi)不安，擔心被瞧出蛛絲馬跡。閻康這時也有些做賊心虛，害怕人家父母追究責任。所以倆人行動、說話免不得都帶些異樣，石父石母本有疑慮，這時更加起疑。

閻康因為公差到期，單位催回，便決定第二天回滬。離期將近，一對年輕人心中各有滋味。在息波是新添了擔憂，害怕黃鶴一去不復返，內(nèi)心很不踏實。在閻康卻是想到不久后籌備婚事的麻煩、婚后分居的不便以及調(diào)動工作的種種困難，是從理想回到現(xiàn)實的一種。

這天晚上石家為閻康備了一桌餞別宴。飯后，屋里只剩下石父石母、閻康、息波四個人，石母說：“閻康，明天你就回上海了，我和你爸有句話想說，不知你愿不愿意聽？”息波熟知母親，早猜出事情七、八分，不禁帶了期盼，感到與閻康的事經(jīng)過父母，猶如經(jīng)過法庭公證似的，多少帶些要借父母討個媒證的意思。閻康口中應(yīng)諾有聲，肚皮里猜測他們要說的內(nèi)容。

石母道：“閻康，說起我生的這幾個兒女，數(shù)波波最懂事，我和你爸爸一直最喜歡她，你也看得出來。對于她的婚事我們一直很操心，希望她能夠嫁戶好人家，過上太太平平的日子。過去的事可能波波給你說過，這孩子心高氣傲，看不上的人生拉活扯也不答應(yīng)，所以吃了些苦頭?！薄惪蛋蜒劬戳讼⒉?，意思說怎么沒聽你講。息波也把眼睛回望，意思是將來會告訴他——“你們這次去普陀玩得還好吧？”——停頓，讓兩個人有時間心跳——“今后你們打算怎么辦？”話題直指要害，不容閻康逃循。

“閻康，你既然沖我叫媽，我也不把你當外人。你們的事除非你們不愿意，我們沒意見，老石對吧？”石父鄭重地點頭。“我們家的情況呢，你都看到的，我就不多說。至于你們家……啊，我們知道得不多，聽說你父親已經(jīng)過世，家中只有媽媽和妹妹，想必你母親已經(jīng)退休了吧，妹妹有沒有結(jié)婚？”

閻康回答說母親退了休，現(xiàn)閑在家中無事。妹妹的婚期已定，“國慶”即要出嫁。石母“好好”連聲，息波知道母親稱好是滿意閻家人少事稀，自己過門可以過省心日子。

閻康是個聰明人，知道息波這樣的結(jié)婚對象是可遇而不可求的，見石母這樣說話，知道提親的時機到了，因而說：“媽、爸，我和息波會過好的，你們放心吧。嗯，我們商量，過段時間就去登記。”石父詫異道：“這么快？”他原要說“你們都了解嗎？”卻被老婆一拐子捅掉半截話。石母笑道：“這事你們定，我們沒有意見。不過，閻康，我丑話說在前頭，你以后可要好好待波波，不要委屈了她，不然我和你爸爸都不會答應(yīng)的?！遍惪底匀徽f：“你們放心，我會好好待她的?！?p>雙方態(tài)度表明，大事已定，從此成為一家人，彼此添了親氣、喜氣。石母才拿出準備的物品，有送未來親家母的，有送息波未來小姑子的，吃、穿、用都有一些。閻康收了禮物，真心佩服丈母娘辦事周到。大家直說到十點，閻康才告辭出門。石父石母新準女婿到街口，閻康說：“爸爸、媽媽，你們請回吧！”石父自以為懂理地說：“有機會出差再來?！笔赣醚劬Π装姿溃骸笆裁从袡C會再來——閻康，別聽他的，休息了你就來。現(xiàn)在清川到上海方便得很，火車、輪船、汽車樣樣開到家門口，來去一天就夠了。下次，請你母親一道來。”

息波陪閻康到他表姨家辭行，表媽自然又有一包回贈的禮品?；刭e館的路上，閻康拿丈母娘說的過去的事盤問未婚妻。她不肯說，反問閻康為什么事先不商量，就對父母說登記結(jié)婚的事。閻康道：“你不同意？那我走嘍，你別后悔?！迸淖焐险f：“你要走就走，誰稀罕?！币贿吶园咽止醋〔环拧Ｗ叩劫e館門口，息波說：“我不進去了?！遍惪嫡f：“還早嘞，進去坐一會?！毕⒉〒闹匮萜胀庸适?，可是離別在即也有些不舍，遲遲疑疑進門。經(jīng)過服務(wù)臺時，服務(wù)員無意地望她一眼，弄得她心慌，行動中添了忸怩。閻康倒很坦然，大大方方摟著她。進了房間，迫不及待接吻。事后，息波躺在床上不無懊惱地想，既然已是閻康的人，一次跟兩次本質(zhì)上能有什么區(qū)別呢，還不都是一樣。

第二天站臺送別，閻、石彼此說些“一路保重”、“注意休息”的套話，想象中熱烈而溫情的離別場面并未出現(xiàn)。息波畢竟是女人，多少感到遺憾?；丶业穆飞?，她想生活也許就是平淡的，浪漫和溫情全是導演藝術(shù)化的東西。不過轉(zhuǎn)而想起宋正，那番感情的強烈和熾熱，全不像這樣，也許熱烈的愛人生只能有一回。又想也許平淡無奇才長久，不至于早早夭折，前些年一首歌不是唱“平平淡淡才是真”嗎？可見平淡是硬道理，是小百姓過日子的硬道理，又有些舒服了。

閻康卻不費這許多心思，他一夜辛勞，這時早疲倦地伏在幾案上作周公夢游?；氐缴虾＃蝾I(lǐng)導匯報完工作歸家，閻母自然噓寒問暖，又怪他不打電話，害她家中惦記。閻康笑說他不是小孩，打電話報什么平安。一面拿出石家準備的禮物，喜滋滋地說明來由。閻母又驚又怪，忙不疊打探石家情況及姑娘的相貌為人，說：“與姨媽信中說的一不一樣？”

兒子掏出放生池前的合照得意地說：“媽，這相片新拍的，你自己看吧?！?p>閻母戴上老花鏡，挑剔地審視道：“從相上看，長得還周正。不過，照片是最靠不住的，難看的人往往上相。哦！你說你們早就認識，我問你，你們認識多久了？”

閻康不肯實說，含糊道：“快一年了?！?p>閻母老而不昏，質(zhì)疑道：“不對吧，認識一年了？那時候你不是正跟柳芭……”

柳芭是閻家母子的感情疙瘩，這一層閻康自然沒向息波坦白。當初他和柳芭打算結(jié)婚，可閻母說婚姻雖然不能以貌取人，但也不能太離譜。柳小姐滿臉雀斑不說，更兼頭發(fā)稀疏，一腦勺的發(fā)辮揪在一處只有貓的胡須多，正應(yīng)了那句聰明絕頂?shù)乃自?。又說這絕頂聰明保不準會遺傳，萬一禍及后代怎么辦，所以竭力反對婚事。

其實閻母這話多少有些冤枉柳芭，她長得還是有些模樣的，頭發(fā)稀疏也不會發(fā)生遺傳。閻康心中本無所謂愛，無所謂不愛，認為接受柳芭跟接受別的女人沒區(qū)別，反正都是女人，關(guān)了燈全一樣。先前他跟柳芭廝混，不過是因為她主動出擊，省去自己花錢費時追求的辛苦，樂得圖省事、揀便宜罷了。但是閻康忘了便宜沒好貨的忠告，一次云雨過后才知道柳小姐并非原裝，本有些氣惱，可轉(zhuǎn)念一想反正自己也非正品，處理品配處理品，倒也門當戶對。

誰知柳小姐這個處理品卻不好對付，她仗著肚皮里有種，狠狠地敲了“丈夫”幾筆錢財。她其實早嫌惡著閻母挑剔、難纏，又見閻康耳朵軟少主見，兼之閻家住房逼仄，暗想將來過門難保吃苦，索性趁勢了斷。所以等閻康吞吞吐吐提出分手，她二話不說一口應(yīng)承，“丈夫”以前贈送的財物當然一概不退。三個月后，她通過婚姻中介，嫁了個大二十歲的日本人。閻康賠了夫人又折銀，見柳芭風風光光嫁到日本享福去了，心中又惱又妒：惱的是海誓山盟的柳小姐很快另有所愛，妒的是自己沒有日本人闊綽。他怪柳芭之余少不得對親生母親也生出幾分埋怨，今天閻母不知趣提及往事，兒子臉色不正道：“媽，你不要再提那些事?！?p>閻母是個不服輸?shù)钠?，白兒子一眼道：“我養(yǎng)你這么大，吃過多少苦，你知不知道？說一句話就不行了。唉！你是不懂我的心，還在為柳芭的事生氣？你年輕，哪里懂得婚姻的厲害，我說世界上什么事情都可以馬虎，唯獨婚姻馬虎不得，弄不好要吃苦一輩子。媽是過來人，知道其中的甘苦，我得對你負責呀，你懂不懂？”

她談婚姻的語氣仿佛在說一只出籠吃人的老虎，只等著寶貝兒子聽虎色變。這對閻母早已是老生常談了。閻母本名鳳仙，與馳名全國的名妓小鳳仙同名，可是同名并不能同福，她的“蔡鍔將軍”不僅不承認知音甚至連她是妻子的身分也不承認，十年前他們就辦了離婚。至于夫妻情分斷得更早，二十年前就已掘地三尺埋葬，現(xiàn)在早是白骨一堆了。

閻母本是五十年代末期的大學生，屬于同期女性中的佼佼者，難免有些持才自傲。可是才高抵不過命硬，“文革”期間，她受父親曾是國民黨軍醫(yī)身分的牽連，被揪出來游斗，她的丈夫——閻康的生父害怕牽連，斗爭伊始就與妻兒劃清界線，獨自逃到鄉(xiāng)下老家避難。閻鳳仙從此讓兒子、女兒改名換姓，對外一律稱其夫已亡。她含垢忍辱，靠撿垃圾、掏糞坑養(yǎng)大了一對兒女。

“文革”結(jié)束后她恢復原職，從下放地山西調(diào)回上海研究所。平反后她做的頭一件事，就是與那個落井下石的丈夫離婚。長達十年的風霜最大程度地破壞了閻鳳仙的人生觀，她看透了人性的虛偽和自私，變得多疑、固執(zhí)而冷漠。尤其對婚姻，更是一朝被蛇咬，十年怕井繩，常常對兒女灌輸悲觀主義。其實她何嘗不知時代不同，婚姻的命運也會不同，個人的婚姻更是千差萬別。但是潛意識中她寧肯要一對老姑娘、老兒子，在母子、母女中間也難以容忍第三者插足。她害怕兒女娶（嫁）了媳婦（丈夫）忘了娘，留下她孤零零一個人，所以一切關(guān)于幸?；橐龅闹v座和討論難免都有虛假的嫌疑。

可惜閻康并未察覺母親的隱情，他美滋滋地介紹息波，還說要準備結(jié)婚，不知正是為母樹敵。閻母亦不了解，異性永遠是男人的生理需要，這需要的強大遠遠超出親情、友情，來得勢不可當，力不可摧，息波的“插足”成為不可逆轉(zhuǎn)的事實。

第二個月超過五天時間息波的月經(jīng)還不來，她開始心慌。平時她嫌做女人麻煩，煩它厭它，恨不得它斷子絕孫，這回求它盼它，它卻端架子、擺譜兒不肯露臉了。她情知大事不妙，忙打電話給閻康。第一次他不在，第二次聽到閻康電話那頭聲音煩雜，知道辦公室人多，不便說話。晚上按約定時間通上話，未等她開口，閻康先自調(diào)侃道：“夫人有何吩咐，是想為夫了嗎？”息波“呸！”一聲低聲說道：“我有了。”

對方敏感道：“有什么了？”

“孩子?！?p>閻康起疑道：“是嗎？”

預備母親說：“騙你做什么！”

“什么時候？你上個月例假幾號？”

不信任的電磁波從那邊打過來，像兜頭澆下一盆冰。息波昨晚一百個猜測，也沒想到閻康會如此反應(yīng)，心里說不出滋味。她不發(fā)一言掛斷電話，暗想閻康真混帳。他如果不認帳，她該怎么辦。

閻康聽到“咔嚓”一響，無法猜測息波的表情，聯(lián)想到當初柳芭的厲害，他擔心這一個也如法炮制，一封控告信寄到單位，豈不又要鬧笑話。他仔細回想彼此結(jié)合的一些細節(jié)，憑經(jīng)驗相信絕對當不上冤大頭，才順了心，忙撥電話回去。

聽到鈴響，息波猜到是閻康，她賭氣不想接，可轉(zhuǎn)念想到現(xiàn)在不是耍小孩脾氣的時候，倒要聽聽他怎么說。

閻康語氣升溫不少，像冷菜回鍋加熱，說馬上去登記結(jié)婚。她暗暗吐口氣，心情才和緩一些，不是高興而是放心。不過總覺得有塊硬東西哽在胃里消化不了。

回家的路上她想自己真是糊里糊涂做嫁娘了，過去還怪文姬糊涂，輪到自己更不聰明。如此看來婚姻多是不得已的簽約，并不具備多少熱烈的愛，更談不上深厚的感情，怪不得離婚率那么高。經(jīng)過郵局時，她想到該給文姬去封信。晚上她草草擬就，先說了一大堆雜事，末了才輕描淡寫地講近日將成婚，遙祝即可，千萬不要破費。

這人生大事著實讓石母一陣高興，她忙著準備嫁妝，一邊東說西告，四處張揚，唯恐不為人知。倒是息波看著別人替自己忙碌，成天只捧著書看，仿佛結(jié)婚的不是她。

隔天，她拿著結(jié)婚申請書到局里蓋章，王主任一面開抽屜，一面笑道：“恭喜恭喜！”話音末落，楊艷艷走進來，警覺地問：“恭喜什么？”息波知她多事，不答話，王主任亦有這份擔心，搪塞道：“哦！楊秘書，今天沒跟局長出去？”

楊艷艷抓起申請書瞟一眼：“什么東西？哦，要結(jié)婚呀，好事嘛！遮遮掩掩干什么，難道有什么見不得人的勾當？”說時眼光研究部下的肚皮。息波正要頂嘴，王主任暗拉她衣角，示意她別吭聲。

楊秘書說：“老王，不是我說，公章雖然在你手里，可我是石息波的領(lǐng)導，有事你先總該先問問我的意見吧？”她說話的口氣儼然像局長。王主任息事寧人道：“你有什么意見？”楊艷艷一揮手道：“不是我有什么意見，是組織有什么意見，我是代表組織的，不代表個人?！毕⒉ò敌λ媾淖钟螒颉Ｍ踔魅握f：“那你代表組織表個態(tài)吧?！?p>“怎么好隨便表態(tài)呢？這樣吧，我們先研究研究，章現(xiàn)在不能蓋?！睏钇G艷不愧是過來人，知道問題結(jié)癥所在，她想姓石的突然要結(jié)婚，肯定是出了岔子，打定主意先拖延幾個月，要姓石的肚皮自己露出狐貍尾巴。

息波給這席話說得氣惱，心想姓楊的未免過份。平時人家開結(jié)婚證明都順順利利，誰不知道組織不過辦辦手續(xù)而已。今天她借題發(fā)揮，故意刁難，自己絕不妥協(xié)，這種人越是對她退讓越會得寸進尺，過去的忍耐就是證明。息波近來吃苦吃出覺悟，懂得自衛(wèi)還擊的必要。她想好個姓楊的，自己屁股擦不干凈，倒挑人家毛病，因而冷笑道：“楊主任說得很有道理，這事是該好好研究研究”——王主任不解的神情——“楊主任，我有個情況要報告?！薄首鞯臋C密——“我最近聽說，我們局有對大齡青年未婚同居，要不要檢舉出來，供組織研究研究、教育教育？”

楊艷艷仿佛槍靶中彈，一愣后正要發(fā)威，看到息波不同以往的神情，怕她真揭自己老底，有損領(lǐng)導的尊嚴，遂抱騎驢看唱本——走著瞧的打算說：“我還有事。老王，你們說吧。”

等她出門，王主任不出聲地沖息波豎起大拇指。

晚上息波把這事對父母講，石父道：“這種小人就不該對她客氣?！笔笓鷳n道：“她畢竟是你的領(lǐng)導，得罪她只怕以后要穿小鞋子?！迸畠河赂业溃骸按┬⌒趺礃樱窟@樣的鞋子我穿過好幾雙了，不過如此，我不怕！”石父贊賞道：“嗯！波波近來成熟多了。是不用怕，人正不怕影子斜，哪里的黃土不埋人？此處不留人，自有留人處?！边@恐怕也是一向失意的石父的人生感慨吧。

石母被這話勾起心事，問：“波波，調(diào)上海的事跟閻康商量過沒有？”——女兒點頭——“唉！調(diào)工作最難了，何況又是調(diào)上海，去年你調(diào)清川就費盡周折。唉！不說它了。”幾個人轉(zhuǎn)而談起結(jié)婚的事，知道未來女婿提議將新家安在上海，石母問：“他媽媽同不同??？”石母過來人，知道小媳婦的難當。表示擔心親家母的脾性，又掛記著房子的大小，說：“波波，你打算哪天去上海？我也去。一來拜訪親家，二來了解了解情況?！迸畠赫f明天去請假，后天動身，石母石父都表示贊同。

當天，閻康接到未婚妻電話通知，回家告訴母親。閻母疑心道：“她們怎么突然來了？”又說家里沒地方住客人。兒子講可以住單位的招待所，又把準備結(jié)婚的事說出來。閻母瞪眼道：“這么大的事，你事先也不同我商量商量。”——埋怨的口氣加重——“你做事總是這樣糊涂，你都了解她嗎？”兒子忙說了解的，母親鼻孔里出氣道：“哼！你說了解，這么短的時間怎么可能了解？將來不要吃后悔藥。找個外地人，以后調(diào)工作麻煩不麻煩？”兒子奇怪道：“不是你托表姨介紹的？”閻母一愣后道：“我托你姨媽介紹，也沒有讓她找個外地人？況且我信中并沒有表示同意?！眱鹤由鷼獾溃骸皨?，我知道你老一套又來了。不過，我告訴你，這次我是鐵了心的?！?p>“好！你既然鐵了心，不必再進我這個門，”——高舉上方寶劍亦或是使出殺手锏——“我也沒有責任接待你的什么丈母娘、未婚妻?！遍惪底兩溃骸澳阌诌@樣，你又這樣！簡直不通情理，簡直——簡直變態(tài)?！?p>兒子不過說氣話，可是不幸而言中。骯臟角落的齷齪東西，心尖肺葉上的濃瘡臭瘤被戳破，閻母頓時像泄氣的皮球，竟然難得柔順地說：“那——好吧！”兒子喜出望外，感激地恨不得抱住老娘親一口，可是兒子大了，母子間也有了男女授受不親的三八線，只得說：“謝謝媽！”

所以石家母女到滬，正是閻家母子戰(zhàn)爭結(jié)束之時，屋里的硝煙并未從閻母胸中消散，她接待親家的態(tài)度并不親。石母看到親家住房局促，統(tǒng)共八平米，想不出新人的家具如何放，四處打量，覺得連張床的位置也找不出。息波注意到婆婆臉上是生分的笑，像純度不夠的漿糊粘不住的畫，總要下落的樣子，心里就發(fā)緊。閻母看出石母擔憂，別有用心道：“唉！房子太小，女兒都住不下，怎么辦呢？上海就是這個樣子?！遍惪得φf可以向單位分房，母親不掩飾地挖苦：“房子輪到你？再說，調(diào)工作也不是件容易的事，怎么辦呢？唉！真是。”

石家母女彼此望一眼，都不說話。閻康道：“媽！你盡說些什么？”

閻母正經(jīng)道：“說什么？說大實話。過日子就是實打?qū)?，丑話先說在前頭，免得以后吃后悔藥——他大姐，不是我不通情理，實際情況就擺在這里，沒有法子?！?p>息波想不到壞運氣也會走親戚的，她原以為只要閻康喜歡自己就萬事大吉，沒想到人家的坐堂之母根本不贊成這門親事，氣惱中想一走了之，可是肚皮里的事實又不允許后退，正不得法，聽到母親說：“大姐，你的話都有道理。我又哪里愿意送女兒來吃苦，可是他們兩個人相愛怎么辦呢？老話說：‘只要感情在，不怕吃酸菜’，暫時有些困難只要大家心齊是可以克服的。”石母這番話說得合情合理，閻母一時也不好反駁。閻康歡心道：“明天我就向單位申請婚房，工作的事也托了人，會有結(jié)果的?！?p>閻母不理睬兒子，對不親的親家說：“他們剛剛開始交往，我認為還是應(yīng)該多了解了解，慢慢考慮——”閻康帶氣道：“用不著考慮——下午我們?nèi)サ怯?。”閻母擔心兒子犯牛勁，當著外人頂撞自己，不誠實道：“我們做父母的不過是提提意見，主意還得他們拿——你們說怎么辦就怎么辦吧?！笔敢慌耐鹊溃骸澳蔷瓦@么定了！”兩個年輕人總算松下一口氣。

接下來眾人的談話像冬天的枯草挽不回生機。石家母女勉強坐了一會告辭出門，閻母假意留飯，息波看到冷鍋冷灶，知道婆婆沒有誠心。倒是準新郎破費在飯店好好招待了娘倆一頓。下午到民政局領(lǐng)結(jié)婚證，閻母推說有事不肯同去。公務(wù)員檢查完有關(guān)證明，例行公事地問男女雙方可是自愿，閻康隨口說愿意，息波心與口本有錯位，這時也只能違心說自愿。

公務(wù)員填好簿子分遞給雙方道：“祝你們白頭偕老”！石母辦事周到，忙給眾人分糖，討眾人自然稱謝。

息波翻開紅綢裹著的結(jié)婚證，看見人工填寫的字蹙腳難看，未免遺憾。暗想結(jié)婚證是紀念一輩子的東西，國家應(yīng)該挑個會寫字的人。又想現(xiàn)在許多事都不講究了，該認真的時候偏偏認真不起來，比如自己的婚事，這關(guān)系到一生一世的大事，不也辦得倉促、草率。她與閻康真正交往的時間加起來恐怕不會超過半個月，彼此連喜惡嗜好都不甚了解，閃電般地就做了夫妻，還不知道將來怎么樣。從近處說，就有調(diào)工作、找房子的麻煩，婆婆的態(tài)度也是個疑難雜癥。這諸多事如果認真考慮起來，哪里還有心情笑，可見許多時候人們?nèi)窃趶婎仛g笑。

正胡思亂想間聽到閻康問：“你想什么？”她掩飾道：“沒什么?！碧ь^看到母親花白的頭發(fā)，心中不由傷感，想到父母年近花甲，還為自己的事操勞，如果自己再不過好，哪里對得起父母。又想到今天大喜的日子不該悲觀，因而振作精神拉閻康手道：“你以后要好好待我?！彼抵屑耐惪凳呛谜煞颍蚕聸Q心要做個好妻子。

接著籌備婚事，石母主張在外面租房。息波怕女婿對丈母娘有看法，聲稱是自己的主意。閻康亦不放心母親的態(tài)度，怕朝夕相處惡化了婆媳關(guān)系，也表示贊成。三個人坐車到信息市場，看到四壁墻上貼著上百條租房信息，一款款寫明地段、樓層、面積和租價，一時間看得頭暈眼花。他們后來總結(jié)出經(jīng)驗，只挑套型和地段合適的看，再比較價格，這優(yōu)勝劣汰法不久淘出九套中意的出租房，忙一一抄下電話和地址，準備明天實地查看。

接連幾天他們按圖索驥，親臨實地與房東討價錢，幾經(jīng)周折總算定下一處，在靜安區(qū)，一間小房，衛(wèi)廁公用，離閻康的單位不算遠，只需倒換兩次汽車，租金也說得過去，每個月六百元，水電在內(nèi)。這原是一位孀婦的領(lǐng)地，孀婦騰出蝸居后搬到樓梯拐角的坡形小屋。石母本嫌不吉利，可一時找不到更好的住所，也只好將就。小夫妻高興上頭不顧忌諱，私下給孀婦的住所起名“緣緣巢”。

接下來忙著買家具，石母帶的錢花光，還有灶間一應(yīng)設(shè)備未齊，電告石父匯款。上海天熱，息波想添個冰箱，閻康向母親要不到錢，只好勸妻子克服困難，等將來手頭寬裕了再買。幸虧文姬賀款及時匯到，換臺阿里斯頓綽綽有余。石母不放心女兒，提出要裝電話，說：“裝上電話，萬一有個什么事可以及時聯(lián)系?！边€為未來的孫輩考慮，添了只小搖床。

等到一應(yīng)事大小齊備，閻母才像書中說的貴人御駕光臨，一直未曾謀面的小姑也同來的。閻母挑剔地四周視察完，仔細打量嬰兒用的小床，臉上露出果然不出所料的鄙視表情。兒媳在一旁看得羞愧，替她做孽的兒子受過。小姑細心盤點哥嫂家私，暗怪母親偏心，厚兒薄女，嫉恨地不說話。石母原本抱怨閻母袖手旁觀，可為了女兒只得隱忍，強作熱情地留親家用飯。

席間商量到婚宴，石母問親家是兩家合辦還是分開辦，閻母還沒回答，閻康搶先說：“我們商量好不辦酒，辦酒太麻煩，單位里發(fā)點糖算了，然后到蘇州、南京去走走?！遍惸覆恢幸庀眿D，樂得脫掉干系，省心省力又省錢，積極贊同道：“新事簡辦好，國家提倡的?！笔副鞠胩媾畠簰觑L光，可是囊中羞澀，只好說：“難得你們體諒長輩，”——小姑子用鼻孔里的冷氣表示不服氣——“就由你們吧。不過親家，我們自家人湊幾桌總是要的?！贝蠹揖筒槿諝v，定下下禮拜四為吉日良辰。

到了這天，親家彼此在上海見面，十幾個人坐在和協(xié)酒店的包廂吃喜酒。開宴后石母、閻母分別代表兩家老人作新婚祝詞，隨后是新人輪流給長輩敬酒。石父、“紅學家”空閑之人，落得一旁自在。這席上難得一見的息波的嫂嫂、小侄子、四清、馮剛和小姑子的未婚夫也都大駕光臨的，因為彼此多是頭回見面，席間不免生分，所以婚宴上并不熱鬧。飯后，大家略到局促的洞房坐了坐——房小容不下許多人，客人大都站在門外——不一會就散了。石母留不住客人替女兒冷清，息波連日勞乏倒喜歡清靜，并不在乎。

黃道吉日的第二天上午，新郎新娘如期啟程，坐旅游列車去蘇州。新娘因為昨晚沒睡好，加上孕期反映，坐在舒適的車廂卻體會不到舒適，一路上壓不住的反胃，忍不住的惡心。閻康初為人夫不善照料，只會勸喝水。新娘勉強喝一口，才到喉嚨又沖口而出。她一會想吃話梅，話梅到口中又覺滋味平平。一會說想喝醋，新郎買不到醋，只好勸她忍耐，要以精神的強大戰(zhàn)勝肉體的痛苦。彼此不由后悔，都覺得挑錯了旅游時機。

好容易熬到中飯時間，新娘想喝清淡的粥，可火車上只有好脾胃人大油大葷的食物，湊合著點來碗面，她正食欲寡淡地慢慢吞咽，突然聞到丈夫碗里的燒豬蹄和鄰座紅燒帶魚的油膩氣味，頓時倒盡胃口。

餓著肚皮到蘇州已過晚飯時間。新娘子疲乏軟弱，說要就近住宿，新郎只好放棄入城計劃，找了家外觀看上去還亮堂的旅館落腳。蘇州站的夜晚美麗、迷人，古色古香的建筑引人注目。閻康興致勃發(fā)要逛夜市，拉了息波同行。新夫人不忍掃興，勉力陪同。他們走到東頭商場，閻康相中一只工藝煙斗，要營業(yè)員拿出來看。營業(yè)員聽他一口外地口音，又見西裝皺折，少不得排外地怠慢，君子動口不動手道：“三百五十塊?！毖韵骂H有嫌貧愛富之嫌。閻康血氣方剛，受不住這樣的輕視，不顧新娘子勸阻，“啪！”地甩出一疊十元小票，非要買這并非需要的勞什子不可。

回賓館的路上，新娘子說：“你何必跟那種人一般見識！”他們新近安家已花費不少，這次出門本沒帶多少旅費，經(jīng)不住斗氣的。閻康正處在意氣用事后的空虛里，又心痛錢，忍不住埋怨道：“還不都是你？好好的不進城，偏要住在這個地方，才遇上這種蹩腳貨色。”新郎話里的口氣仿佛這損失全是新娘造成的。

新娘丟開新郎的手道：“你真不講道理?！彼鼇頋u漸發(fā)現(xiàn)，丈夫并不像婚前表現(xiàn)的那么服貼，他主見平平，但是卻很固執(zhí)，要做的事十頭牛也拉不回。閻康也自覺說話過重，但是他記起母親說過的“夫為妻綱”的訓誡，認為大丈夫做事只能伸不能屈，結(jié)婚之初正該好好立規(guī)矩，否則往后難振夫綱。所以非但不認錯，反而一甩手，丟下新婚妻子徑自走人。經(jīng)過錄像室時，他本喜歡看武打片，索性買票進場，到近十一點才回賓館。中途他也曾掛念妻子，可是他想不能心軟，心一軟往后事就難辦。

息波眼睜睜看著丈夫的背影消失，幾次開口都發(fā)不出聲。被丟在半道的尷尬，不被理解的好意，新婚日子的冷遇，加上生理反映的折磨，使她又氣又惱又悔。回到賓館，她先還盼著閻康回來認錯，可是左等右等不來，不由越想越氣，把二十多年的曲折磨難全翻了出來。陳年累月的舊帳像經(jīng)久味重的老酒，醉人地悲傷，刻骨銘心地痛楚。她想到如果今天換成宋正，絕對不會舍得委屈自己。情迷中顧不得多想，胡亂收攏衣服，憤然出門。

回到客房閻康發(fā)現(xiàn)新娘子失蹤，才慌了手腳。他去敲服務(wù)員的門，好半天門打開，睡眼惺忪的服務(wù)員問什么事。閻康顧不得人笑話，一五一十說明緣由。服務(wù)員也感到問題嚴重，可是提供不出線索，遺憾地表示抱歉。閻康在火車站里里外外亂轉(zhuǎn)，逢人就問有沒有看見長相、穿戴如何如何的一個女人，還拿出結(jié)婚證指著照片讓人辨認，像通常搜查通緝犯的那樣，怪不得人家要狐疑地猜測。有一個買水果的老太竟然神秘地說：“你是干公安的吧？是不是抓‘雞’？這種人就該抓，我告訴你，”——提供幾處賣淫嫌疑人的住所，自負地表示——“我的眼光不會錯，她們準干這個?！遍惪悼嘈χ琶Ω孓o，垂頭喪氣回到賓館，希望新娘子已怨氣消解地坐在房中?？墒欠坷餆o人，只有零亂的物品敘說著妻子出走時的怨恨。他擔心新夫人一時想不開會尋短自殺，害怕得坐臥不安。同時懊悔自己的言行，只恨新夫人不給他認錯的機會。他連打幾個傳呼，惱恨夫人的拷機不顯示中文，難以借此傳達愛的呼喚。

接連兩天，閻康在火車站守株待兔，想到妻子如果要離開蘇州，必須從這里出入。只可恨火車站太大，自己守住售票廳就守不住出入口。又想妻子會不會乘汽車離城，那自己豈不白費勁。他恨不得有齊天大圣孫悟空的分身法術(shù)，拔根汗毛“唬！”地吹一口，變化出成千上萬個自己，把守了蘇州城各處道口，布下天羅地網(wǎng)捕捉妻子這只不馴服的兔子。

在火車站等過兩天，“兔子”妻子仍然不見蹤影，閻康急得改變戰(zhàn)術(shù)舍據(jù)點而打游擊戰(zhàn)，像只沒頭蒼蠅似地四處亂躥。走在街上他無心欣賞街景，注意力只集中在女人身上。他電話打到石家，囁懦著不敢說明真相，慌稱向岳父岳母大人報平安，迂回曲折地刺探。他從丈母娘問話的口氣中探出妻子并未回家，擔憂和害怕像芝麻開花節(jié)節(jié)高，接著打電話給母親，焦躁疲憊使他無法再掩飾。

閻母半驚半喜道：“她沒回來！你們吵架了？我早說過結(jié)婚是件大事，要慎重地考慮。你偏不聽，結(jié)果怎么樣？結(jié)婚不到三天，就出問題了不是？”兒子無力地承受著母親的教訓，對于這種先見之明更是無話反駁，只得匆匆掛斷電話了事。放下電話才想起忘記叫母親到“緣緣巢”偵探，說不定新夫人已經(jīng)回到自己家，一邊后悔當初沒有聽從丈母娘的勸告，早早裝個電話，不然這時候可以排大用場。不過他轉(zhuǎn)念又想，新夫人正在生氣，即使真有電話，這時保不準不接。

晚上他電話再次打到娘家，是妹妹接的，獵奇的念頭賽過關(guān)懷，掩飾不住地好奇：“哥，你怎么和嫂子走散的？”哥哥恨不得隔著電話擰斷妹妹的舌頭，沒好氣道：“叫媽聽電話?！遍惸鸽娫捝险f她白天去過兒子家——兒子性急地問：“息波在嗎？”——母親不滿意兒子這時候的稱呼還如此親昵，沒好氣道：“她不在！說不定啊——”兒子忙求母親多多辛苦，天亮再到“緣緣巢”看看，他明天還會打電話來。

這時的息波正坐在醫(yī)院的婦科門診室，手里拿著化驗單等著手術(shù)，心里猶豫著要不要打掉胎兒，她想現(xiàn)在走還來得及。也許上帝可憐這對夫妻，閻康這兩天奔忙過度得了重感冒，這時到醫(yī)院打針，無意中發(fā)現(xiàn)妻子坐在二樓大廳的椅子上，喜得連跑帶跌，沖過去緊緊抱住，生怕一松手，她會化成稀薄的空氣飛走似地。這時候的他早丟開夫為妻綱一說，滿心擁護民主、平等。息波一愣間掙脫要走，可是看到丈夫疲憊、憔悴的臉，聽著他沙啞嗓子中吐出的愧疚，心早軟得不忍責備，承認自己也太孩子氣，不該離——旅途中的旅館算不得家，所以只能說——離夫出走。閻康得知妻子還來不及手術(shù)，抹額頭上的冷汗道：“萬幸！萬幸！”暗想如果再來遲一步，自己兒子或是女兒的小命休矣。妻子也說她舍不得，兩個人握手言和，一場蜜月大戰(zhàn)總算有驚無險。從此倆人都添了小心，言談舉止多有周到的禮貌。

因為耽誤了時間，計劃中的南京之行取消。他們只在蘇州城名揚天下的幾個圓林拍了些照片，就到新市去采購物品。息波初為人媳，一心想和睦婆婆和小姑，寧愿娘家人和自己沒有卻為她們備下不少禮品。男人和女人不同，男人的功夫在婚前，女人的功夫在婚后，正與大多數(shù)丈夫一樣，閻康老婆到手，丈母娘家從此不必進貢，亦或是婚前進貢過豐，此時正可減免。他不費心過問，由著新娘操辦，只在夫人征求意見時發(fā)表些不影響安定團結(jié)的意見。

到臨回上海的頭天，息波在絲綢商場相中塊上好絲綢，想做一件夏天穿的長裙，可是看到價格不菲，又舍不得買。正猶豫間，丈夫慷慨地從口袋里掏出現(xiàn)金，吩咐營業(yè)員扯布。新夫人勾住丈夫溫柔地說：“謝謝先生！”新郎幸福地嘆氣，兩人早忘了世上還有夫妻反目一說。

回到上海，小姑拿到禮品甜蜜地說：“多謝嫂嫂！”閻母看也不看那堆糖衣炮彈，板著臉訓兒子道：“你找到人，電話也不打一個，害得我擔心。哎！現(xiàn)在的年輕人，只圖自己痛快，哪里還顧得到別人?！眱合眿D在旁邊聽得臉紅，兒子厭倦地打哈欠，小姑調(diào)皮地吐舌頭。

晚上，新夫婦提著禮品去找?guī)兔φ{(diào)工作的閻康的同學。同學在區(qū)財政局當局長，長得濃眉大眼，鼻頭大、嘴唇厚，典型的一副忠臣像，老百姓該為有這樣的當家人三呼萬歲。財稅、電信局現(xiàn)在肥得流油，吃香的行業(yè)當領(lǐng)導也吃香，同學廟大香火旺，什么樣的貢品沒見過，根本不在乎新夫婦蘇州販來的那點土產(chǎn)，想送自己家中的保姆還差不多。但是這心思他一點也不露，反熱情地摟住閻康的肩說：“都是老同學了，還客氣什么？你們的事就是我的事。放心，我一定會幫忙的，只是——”他邊說話邊頻頻瞟新娘子，心想如此絕色女子怎么給姓閻的小子占去了，這家伙艷福不淺，雖然財路、仕途遠遠不如自己。

息波被他的“只是”牽住注意力，眼睛望著局長，靜聽下回分解。局長也回望她，心想這個角度更漂亮了。

“只是上?，F(xiàn)在，人實在實在太多，好多人下崗待業(yè)，找工作不容易啊，更不用說找好工作子?！薄路驄D忙表示萬事靠局長費心——“不過，嫂子，我跟阿康多年的兄弟，這個忙一定要幫。不然你們總是分居兩地，也不是回事呀！現(xiàn)在兩個人還好，將來有了孩子怎么辦？”這句話勾起新夫婦的擔憂，想到將來并不遙遠，不由都露出焦慮的表情。同學看在眼里，轉(zhuǎn)而安慰道：“不過嫂子是名牌大學的高材生，是有一技之長的人，國家棟梁……”息波嘆息道：“唉！有什么用?！薄桓市谋痪珠L誤會無為，補充——“做事太難了，尤其要做點想做的事。”

局長贊成道：“嫂子說的是大實話。”息波說：“現(xiàn)在說實話的人都被當成傻瓜?！本珠L不誠實道：“噯！我就喜歡說實話的人，”——閻康臉色微變——“我在單位一向提倡干部‘說實話，辦實事’！我們是公仆，為人民辦事的，絕不允許端舊社會官老爺?shù)募茏印！本珠L要求干部說實話辦實事，可是自己并不在倡導之列，這番話更應(yīng)該給視察的領(lǐng)導去表白。

息波感嘆道：“現(xiàn)在像你這樣的領(lǐng)導實在難得?！币贿吙撮惪担婀炙淮钤?。局長謙虛地擺手：“過獎過獎！”

新夫婦回家的途中，丈夫一言不發(fā)，上公共汽車后，他搶到座位，也不像往常那樣讓妻子坐，由她站在一旁，隨車子搖晃。回到“緣緣巢”，妻子關(guān)心地問：“你怎么了，是不是不舒服？”伸手摸他的額頭。他把頭閃開，仍然不說話。息波為調(diào)動的事煩心，加上身體不舒服，現(xiàn)在又走累了，一邊脫鞋一邊說：“你究竟怎么回事？垮著個臉，像誰欠你八百吊似地。”新郎啞巴不做了，開連珠炮道：“問我怎么回事？難道你不清楚？裝什么糊涂！”

新娘丈二和尚摸不著頭腦，問：“我裝什么糊涂？我清楚什么？有話你就明說?！毙吕杀粕蟻?，臉對著臉只有半寸距離道：“這會子糊涂了，剛才兩個人眉來眼去的時候怎么就不糊涂？哼！”新娘子像暗中摸索到火柴照亮，恍然大悟道：“哦——因為這個！”也還他輕蔑，“哼！你這個人太好笑?！弊叩酱睬袄^毛巾毯蓋上，面朝墻壁躺下不理他。丈夫沖著妻子的背影嚷：“誰好笑，誰好笑？我看你才好笑，不要臉！”

妻子翻身坐起，氣白的臉，不認識地看著他問：“誰不要臉？誰不要臉？你今天非得給我說清楚?！彼形臏I要掉，可是不愿當著這個叫丈夫的人流，她強忍著，牙齒咬著下唇，仿佛眼淚不是從眼眶而是從嘴里流出來似地。閻康看她眼中含淚，自知話又說過了頭，也有些后悔。不過他新近有過一次經(jīng)驗，神經(jīng)增強了抵抗力，并未像上回那么驚慌失措，忙著陪禮道歉。他只是疲憊地朝椅子上一躺，眼睛望著天花板想真夠累的，結(jié)婚想不到結(jié)出這么多麻煩，以前自己一個人無憂無慮的日子多好，倒忘記這麻煩是他自找的。

息波想不到閻康高高大大的一個男人，心眼竟比芝麻小，他無端猜疑自己，往后這日子可怎么過，不如趁早離掉算了?？墒嵌亲永锏暮⒆釉趺崔k？怪只怪閻康，不然也用不著萬事倉促，害自己受罪，惹別人嘲笑。更可恨他不知悔改，一而再地起事端。常聽人說江山易改，本性難移，他生好的脾性，只怕將來還有氣受。唉！這缺乏了解、沒有基礎(chǔ)的婚姻就是問題多。息波越想越后悔，覺得自己命不好，嫁了個不稱心的男人，正應(yīng)了那句紅顏薄命的老話。在淚滿衣襟之前，她沒忘記拉滅燈，兩個人一起墜入黑暗中。

漸漸地外面有光影浸進來，屋里的家具物品依稀顯出輪廓。在最初的黑暗過去之后，息波又想事到如今后悔有何用呢。離婚談何容易，她想像得出父母、姑姑聽到這種消息后的反應(yīng)。她無力正視親人的埋怨和嘆息，更無力正視楊艷艷之流的幸災樂禍。算了吧，事已至此，萬事謙讓些，盡量湊合著過吧。也許閻康近來勞累，心情不好，等將來工作、房子一應(yīng)事情了結(jié)，或許就會好起來。她一個人自思自想，自悔自慰，流了半天淚，不見閻康有動靜，回頭一看，他竟在椅子上睡著了。不由嘆口氣，忙把一床毛毯給他蓋上。

閻康一覺醒來，看見身上蓋得好好的毯子，氣消了大半。他爬上床，月光照見妻子依稀的淚痕，不由也有些心痛。他伸手替她揩試擦。息波被驚醒過來，看到近在咫尺的丈夫，臉被月光洗滌得柔和可親了，忍不住伸手勾住他的頭頸道：“冤家！”閻康趁勢吻住。三吻二吻起了沖動，少不得一番溫存。息波勉力迎和，想起報刊上關(guān)于性生活可以增進夫妻感情的講座，刻意調(diào)出十分熱情。閻康從沒見妻子這么熱烈過，不由興致大增。盡興后，妻子有事睡不著，對丈夫道：“我講個故事，你要不要聽？”

丈夫朦朧要睡，可有可無道：“你講吧——”

息波說，原先有一對夫妻常常吵嘴，互相不服。這天倆個人又為先有男人，還是先有女人的事爭起來。丈夫說先有男人，后有女人；妻子說先有女人，后有男人。丈夫急了，就引經(jīng)據(jù)典道：“天地乾坤，乾為男，坤為女，可見男在先，女在后。”

妻子說：“常言道‘陰陽四時’，可見婦人在先，男人在后?！?p>丈夫說：“男女老幼，男在前，女在后?！?p>妻子說：“母子母子，母前子后。”

丈夫說：“公母?！?p>妻子說：“雌雄?！?p>爭到這里，兩人大為生氣，就約定去找人評理。兩人出了門，丈夫搶先一步，走在前面。妻子見了，便飛步趕到前頭。二人你爭我奪，由走變成跑，越跑越快。不一會，便跑出十里地，累得大汗如雨，氣喘如牛，跌坐在路邊。

妻子罵道：“蠢漢子，把我累死了?！?p>丈夫回答說：“呆婆娘，我也不輕松。”

兩人正在繼續(xù)斗嘴，抬頭看見田里有對夫婦并肩鋤地，有說有笑，丈夫不由感嘆道：“看人家夫妻！”

妻子聽了，接口說：“看人家老婆漢子！”

丈夫改口說：“看人家兩口子！”

妻子若有所悟，說：“看咱這兩口子！”

兩人相視一笑站起身，互相攙扶著回家。進家后，丈夫說：“我想好一個對子，叫‘一扇門，兩間屋，關(guān)著你我?！隳軐ι蠁幔俊?p>妻子想了想說：“這有啥難，‘兩口子，一顆心，爭啥先后’！”

閻康半夢半醒中聽完，嘴唇在妻子臉頰上一擦道：“快睡吧，我困死了?！?p>妻子就不再說話，暗想但愿沒有對牛彈琴。 點擊進入整本閱讀《金屋（書號：12596）》