正與晁璽說話間，但見鄉(xiāng)臺(tái)前大道上拐出一行人來。

領(lǐng)頭之人身高約摸八尺，環(huán)眼豹腮，未經(jīng)修剪的絡(luò)須，濃密而雜亂，如半殘帚尖，骨架巨大。

可憐少貼了幾十斤精肉，否則必為一員雄武壯士，端地駭人！

其身后，跟隨十?dāng)?shù)名鄉(xiāng)勇丁壯，提雞捉鴨、牽牛拽騾好不熱鬧。

……

——據(jù)說，“騾”這種新物種，還是漢武帝的一個(gè)變態(tài)侄子，喚作劉建的，這慫有“雜交”的嗜好，騾便是他，一時(shí)心血來潮創(chuàng)造出來的。

劉建那不是人，動(dòng)輒以殺人為樂事，更不是好牲口。

可牽來這頭，卻是真的好牲口:食量小、耐力長、抗疫能力強(qiáng)；比驢力氣大、比馬耐受。

真真兒的“想要馬騾跑，還能少喂草”。

巴蜀大地農(nóng)家，喜飼養(yǎng)馬騾和騾驢。

……

一行人未至近前，聲音先砸過來:“哈哈哈，好你個(gè)文呈！一年到頭見不著你個(gè)龜兒子半根吊毛，烏鴉亂叫、大事不妙?！?/p>

那漢子笑道：“有了吃力不討好的破事兒，你個(gè)小王八，倒是鉆到某這里來了！”

話音剛落，蒲扇般的巴掌拍在，先被喚作緝熙、現(xiàn)被叫做文呈青年右肩上，生生的將文呈拍的矮下去兩寸。

“小子，某家料到催賦之時(shí)，你肯定會(huì)來東山；丈人家，去過了否？”

文呈心知此人，便是縣尉所轄鄉(xiāng)勇丁壯頭目之一“游徼”王霸，常年駐東山鄉(xiāng)一帶。

……

徼(音同叫):邊界、巡視兩個(gè)含義。游徼即游走、巡視于邊界之意，后發(fā)展為官職名，漢承秦制。

屬于地方武裝，相當(dāng)于民兵連；

其所屬鄉(xiāng)勇丁壯數(shù)量不等。

丁壯：是服徭役而來的民夫，輪流充斥其間，沒有酬勞。

少部分鄉(xiāng)勇在縣寺、鄉(xiāng)臺(tái)有編制，拿些許津貼補(bǔ)助。

王霸與文呈姐夫交好，曾同伍共赴邊郡，抵御烏桓寇邊。

……

文呈被拍的一個(gè)趔趄，苦笑道：“王大哥，我也半個(gè)時(shí)辰前后方至，還沒有來得及岳丈家去”

文呈頓了頓：“不知王大哥現(xiàn)在可好？”

王霸眉頭微皺，旋即展開：“老樣子，餓不死撐不著；你丈人家今年稅賦已交割清楚。”

王霸咂咂嘴，捋著下頜短須，一臉的敬色：“如此重賦，那老貨，竟然沒出三日，便邀約里正，將稅賦栓栓正正的遞交到鄉(xiāng)臺(tái)，是個(gè)厲害人物！”

王霸一邊指使手下鄉(xiāng)勇將牛、騾，拴在鄉(xiāng)臺(tái)門前桑樹干上，嘴里一邊回應(yīng)到：“我知道你不放心你丈人家，今年雜苛如是之多，你更加會(huì)通融縣寺上官，來東山鄉(xiāng)照看！”

正說話間，身后傳來“咯咯咯”的母雞撲騰和叫聲。

王霸扭頭，雙眼一瞪：“你個(gè)挨響箭的！把雞摜地上，摔死了你個(gè)花兒就能吃雞肉了？？”

文呈嚇了一跳，不知王霸為何突然將音量，調(diào)到如此之高。

“某家……大爺我告你，這雞是下蛋雞，主家大大小小還眼巴巴指望著，從雞屁股里摳出鹽巴錢過日子。”

王霸指著一名兵勇吼道：“昂！剁了你個(gè)狗舌頭，饞的伸出來兩尺長了！爺爺還不知道你個(gè)挨響箭貨那點(diǎn)兒齷齪心思？”

王霸從丁勇身上收回目光，看著文呈：“這些夯貨，都是窮苦人家的娃兒，居然想摜死拿來抵稅的雞子，呸！他們也的咽下去？”

……

文呈知道“挨響箭”，是說倒霉的意思。

響箭一般都是用來報(bào)訊、測算雙方軍陣之間，間隔距離用的，以便評估箭矢覆蓋時(shí)機(jī)。

誰也不會(huì)不會(huì)拿響箭，特意去瞄準(zhǔn)對方誰誰誰，以求射殺敵方。

“挨響箭”，就真是倒霉鬼湊了巧：連嗚嗚作響、還不是特意瞄準(zhǔn)你的箭矢，都能射中你……

你不承認(rèn)自己是倒霉鬼，都沒誰會(huì)贊同。

王霸看著文呈，繼續(xù)說道:“那雞子，是同勝里趙狗子家的下蛋母雞。交不出稅賦，說叫我牽他婆娘去頂稅……我曰他大爺！”

王霸低頭，憤憤呸了一口唾沫：“那婆娘，頭比雞窩還亂！跳進(jìn)池塘洗個(gè)澡，得熏起一池塘的泥鰍黃鱔、王八蛤蚧，趕緊鉆出來透氣！”

文呈心中失笑，至于么？

王霸胸膛起伏，果真有一點(diǎn)透不過氣來的樣子：“最后捉了他幾只雞鴨，原本沒打算捉。誰料想他婆娘，看見我和里正一進(jìn)場壩，張牙舞爪就竄出來拽著我和里正。趙狗子低眉順眼的，直往屋子里溜——誰曉得他鉆進(jìn)去，藏啥子咹？”

文呈聽聞自己的丈人家，已經(jīng)無礙，心情為之一松，對王霸笑道：“貧苦人家，自有求生之道，王大哥何須計(jì)較呢?！?/p>

王霸冷哼一聲：“那婆娘，力氣賊大！我直擔(dān)心扯破了我的袖子……賣碎布頭那個(gè)貨郎，忒雞賊！麻布充葛布賣，尺子也比別人家的短半寸?！?/p>

似乎才想起來一般，王霸臉上一副恍然狀：“哦，那婆娘干農(nóng)活，十里八鄉(xiāng)真是一把好手！晚上黑漆麻黑的，都還能擔(dān)糞下地。去趙狗子家，大錢沒收到一文，平白惹了一身腥臭！”

王霸擼了一下鼻梁，恨恨地說道：“那趙狗子家，娃兒也嚎、婆娘也嚎、老的牙都只有一顆大板牙的老娘，也撕心裂肺的嚎，圈里的豬崽崽也跟著干嚎！它大爺?shù)摹?/p>

王霸咽下一口口水：“抓他幾只雞鴨，好給同勝里，其余人等看看，以便做個(gè)鞋樣子。要不然，以后再去同勝里辦差，還不得被鋤頭糞叉，打個(gè)半死？”

王霸撓撓頭，臉上恢復(fù)了平靜，低聲道：“某家如此行事，是想順便逼一逼趙狗子，多多少少慢慢交。只要銅錢還在滾動(dòng)，遑論多少，總歸上面看的見進(jìn)項(xiàng)，也好替他拖延不是？待到他，交來百十個(gè)大錢，雞鴨給他還回去便是了?！?/p>

文呈心知，這王霸狠不下心來征稅；才東拉西扯，一會(huì)兒說擔(dān)心袖子扯破、一會(huì)兒推托那婆娘力氣大……

文呈苦笑一聲:“縣君今日巳時(shí)(9:00-11:00點(diǎn)鐘）杖斃了去越溪鄉(xiāng)、歸化鄉(xiāng)催收算賦的兩位稅吏。想來今年的稅賦，是難以拖沓了罷！”

王霸聞言，驚的張大了嘴，呆立半晌，喏喏道：“何至于此，何至于此？！”

何至于此？

問蒼天問大地，問這吃人的世道，問我這個(gè)區(qū)區(qū)臨時(shí)工，又如何能答你？

——

作者有話說：