云深城，城高九仞，宛如一座漆黑的祭壇鑲嵌在臥龍河灘。
一條波瀾壯闊的大河橫亙?cè)诒娙嗣媲?，而那正是臥龍河，臥龍河畔正是林然等人此行的終點(diǎn)，云深城。
“這臥龍河?。髡f太武帝昔日巡行北境見一蛟龍臥于此岸，殺之，取其角，龍血漫灘，滋生萬物。后又有一云游道人，道號(hào)云深子，于此岸斬殺蛟龍后裔，后人方才得此寶地建城立業(yè)?！?/p>
商隊(duì)中一位書生打扮的男子站在河邊感慨激昂地說道，頗有幾分指點(diǎn)江山的氣勢(shì)，引得一眾人駐足圍觀。
那男人越說越起勁，干脆又說起了北荒的王朝歷史。
北荒的王朝更迭很簡(jiǎn)單，甚至是枯燥，因?yàn)楸本持挥幸粋€(gè)朝代而且歷經(jīng)王朝紀(jì)、戰(zhàn)國(guó)紀(jì)，直至今日的山海紀(jì)。
所謂山海紀(jì)是中都的說法，中都王權(quán)統(tǒng)而不治，高高在上，恍如日月。其下諸家族、門派、乘勢(shì)而起占據(jù)山川河流，稱祖?zhèn)鞣ǎ貌伙L(fēng)光。
而此時(shí)正是北荒武興王朝，第三十二世皇帝，年號(hào)，永興。北荒之人也稱呼其為永興帝，前提是如果他還活著的話。
林然聽著那書生的講述，神情有些恍惚，因?yàn)檎沁@位永興帝擺了中都一道，竟然連自己的嫡子都送給中都為質(zhì)，最后布下那彌天大陣，展開血祭讓那一個(gè)外人開了天門。
“老哥，這書生？”林然看了一眼那人隨即問魏總?cè)f道。
“永興帝開始學(xué)著中都那一套，說什么開科取士，選拔人才，這不？這群鼠輩就嗅著味道跑來了，我記得我出發(fā)的前幾天才發(fā)布告，這就跑來了！叫老子看來，那群夯貨連老子的一拳都扛不住，還人才？”
魏總?cè)f沒有絲毫壓低聲音的意思。
“匹夫！肉食者鄙！粗鄙的武夫……”
那讀書人話沒說完就被商隊(duì)的幾個(gè)伙計(jì)堵住了嘴，拉扯到一邊去了。
商隊(duì)的老板邁著碎步蹭了過來，懷里掏出幾張寶鈔，連帶著十幾兩白銀，一并塞到了魏總?cè)f的手中。
“書生意氣，還望大人見諒，這不，進(jìn)了城還望大人多多關(guān)照。”
魏總?cè)f嘿嘿一笑，也沒多說什么，擺擺手示意老板離開，又把銀子全部推給了林然。
“小兄弟拿著，不是我不給你這寶鈔，只是這東西剛剛發(fā)行，你拿著的話，很多地方可能流通不起來?！?/p>
“老哥使不得，這一路走來幸虧老哥提攜，要是沒有老哥估計(jì)我和舍弟的性命就交代在那個(gè)妖狼的口中了，救命之恩尚未報(bào)答，怎么敢又受老哥恩惠？”
林然連連推脫道。
雙方一來二去，最終林然收下了一小半碎銀，約莫著三四兩的樣子，另一半林然堅(jiān)決沒收，說是借花獻(xiàn)佛，讓魏總?cè)f買點(diǎn)酒喝，就算他們兩兄弟的心意，魏總?cè)f也就再?zèng)]多說什么。
林然三人沒有和商隊(duì)一同返城，那商隊(duì)還要繳納城稅，于是三人就率先坐渡船過了河，徑直來到城墻之下。
高高的城墻由巨大的黑石堆砌而起，給人以強(qiáng)烈的壓抑之感。城墻外停留著很多人，一部分是在排隊(duì)進(jìn)城，另一部分是在城外看各種各樣的布告。
林然大概地掃了一眼，就看見開科選士的布告，看來北荒的局勢(shì)安穩(wěn)下來了，中都真的放棄北荒了？
就一個(gè)天人按照道理不會(huì)啊……難道天人真的很稀少嗎？到底哪里出了事情，會(huì)讓中都放棄北荒的控制之權(quán)呢？
就在林然苦思冥想的時(shí)候，方子虞看著一旁的通緝令拉了拉林然的袖子。
“快看，是那妖狼！”
林然順聲看去，只見一旁的通緝布告，不看不知道，一看嚇一跳。
林狗兒：于狹鄉(xiāng)劫道謀財(cái)，共計(jì)殺人一十一人，生死勿論，銀五十兩。
宗溪：故云深城鎮(zhèn)撫司龍衛(wèi)，懸賞其首級(jí)。賞開境法，黃金百兩。
城中走失一精怪，狼形能語，自稱老道，啖人血肉，百姓見之，務(wù)必遠(yuǎn)離。能提供線索者，賞銀五十兩。
……
一路看下來，林然的心中波瀾起伏。
首先是第一則懸賞，劫道竟然能殺了那么多人，依舊沒有伏法。究竟是道德的淪喪，還是說當(dāng)局壓根沒有人去處理這事情？那么北荒的天真的換了么？永興帝怎么樣了？一個(gè)接一個(gè)的疑問閃現(xiàn)在林然的腦海。
第二則懸賞則信息量更大，龍衛(wèi)。龍衛(wèi)叛逃？究竟什么事情能讓龍衛(wèi)叛逃，首先北境除卻王庭就是十二城，云深城就是最靠北的一座邊境大城。
每座城地方的行政部門除卻城主府就是三司，分別為鎮(zhèn)撫司管軍事、搜查。提刑司主司法，常平司維持城市運(yùn)作。三司司主之上就是三位城主，一主二副。
而那龍衛(wèi)，無疑是鎮(zhèn)撫司的中流砥柱，鎮(zhèn)撫司主要分為這幾種衛(wèi)士。分別是龍衛(wèi)、狼衛(wèi)、鷹衛(wèi)和魚衛(wèi)，也就是世人常說鷹犬之流，魚龍混雜。
且不論能不能殺了那叫做宗溪的龍衛(wèi)，讓林然好奇的是那開境之法，自己苦苦找尋的東西原來離自己如此之近，一個(gè)在城內(nèi)，一個(gè)在城外，僅僅一墻之隔。
念及此處，林然又把視線移到了第三則懸賞上，那也是少數(shù)沒有繪像的懸賞。為什么那妖狼值得三司出城追捕，那龍衛(wèi)和那打劫的是不配嗎？
林然想了想?yún)s也了然，那狼背后的故事肯定很有意思，而且有人對(duì)那老狼勢(shì)在必得，很有可能這妖狼的背后牽扯著一宗大案。
“估計(jì)我進(jìn)那鎮(zhèn)撫司也不過是所謂的鷹犬之流?！?/p>
也不能怪林然不熟悉具體的情況，只是他對(duì)于這個(gè)世界只是斷斷續(xù)續(xù)的接觸，直到無憂身死，林然才算是徹底地和這個(gè)世界接觸。
“老哥，知不知道這老狼是什么來頭？畢竟小弟牽扯其中怕惹上了不該惹的麻煩?！?/p>
林然態(tài)度謙卑，躬身向著魏總?cè)f說道。
魏總?cè)f看著林然的目光越發(fā)和善，知進(jìn)退，難得啊。
“小老弟，不瞞你說，我也不太清楚，只是聽說那個(gè)老狼之前一直是城中某位大人的養(yǎng)的畜生，但是不知為何一夜能言語，三天之內(nèi)竟然又修的妖氣，開了智殺了看守的侍衛(wèi)逃了出去，又殺了幾名百姓后，被三司發(fā)現(xiàn)這才逃遁出城?！?/p>
林然的眉頭一皺，頓感麻煩，不妙，大大的不妙。
無論是什么讓這老狼變成那樣，都是天大的造化，而自己好像被卷進(jìn)去了。要是那伙人能捉回那老狼還好說，要是沒捉回。
那么自己到時(shí)候難逃盤問，自己倒也還好，那方子虞呢？
事到頭，不自由。
眼下看來只能走一步看一步了，想到這里，林然也不作停留，跟隨著魏總?cè)f一路走進(jìn)了云深城。魏總?cè)f先在城門處與常平司的侍衛(wèi)們寒暄了幾句，隨即就帶著林然兩人就直奔鎮(zhèn)撫司而去。
穿過甕城就是一條筆直的大道，足夠六馬并驅(qū)，道路兩旁往來的客商、鱗次櫛比的商鋪，五顏六色的裝飾都在一瞬間闖入眼簾。
耳畔傳來方子虞的驚嘆，林然微微一笑，他也很喜歡這種感覺。
嗅著空氣中彌漫的煙火氣，看著道路盡頭那宛如野獸匍匐的黑色建筑，林然眼中滿是對(duì)于未來的向往，不出意料的話那就是城主府吧。
“這條大道叫做云華，云深城像這樣的主干道一共有四條，比不得王庭，據(jù)說那里有一十六條，四條大道的終點(diǎn)就是城主府，而三司就在城主府的附近?！?/p>
魏總?cè)f看著興奮的兩人耐心解釋道。
一行三人穿過熙熙攘攘的人群，漸行至鎮(zhèn)撫司門前，兩尊猙獰的石像屹立在大門兩側(cè)，而大門的周遭一片肅殺，與之前的熱鬧相比可謂是一個(gè)天上一個(gè)地下。
林然看了看這兩尊石像，雕刻的是兩頭類似猛虎的生物。它們的名字叫做傲狠，據(jù)說是極其悠久的血脈，現(xiàn)今已經(jīng)找尋不見了，這種猛獸兇悍且有仇必報(bào)，不惜代價(jià)。
不知為何，林然看著那兩尊猙獰的石獸卻總感覺它們好像在看自己一般，難不成它們是活的不成？林然不敢細(xì)想。
魏總?cè)f并沒有給林然二人帶回鎮(zhèn)撫司，只是將二人安頓在一旁的云深客棧中，好生叮囑了店家之后便返回述職去了。
林然也沒有多問什么，這樣也好，他也可以利用起來這段時(shí)間，再和方子虞梳理一下時(shí)間脈絡(luò)，以防露了馬腳。
卻不想，林然二人竟然在這客棧一連住了三天。
雖說好吃好喝的待著，但是這樣耗下去也不是事啊，二人的心中漸生疑云，直到第三日的傍晚。
有客，攜禮而至。
那人身著和魏總?cè)f一樣的鷹服，只是他的腰帶上多繡了一只云榫，花白的頭發(fā)束于腦后，言談舉止說不出的古怪。
雖然頭發(fā)花白，但是那人的面容卻似年輕人一般溫潤(rùn)，很像是駐顏有術(shù)的修士。而且那人身上飄散著說不清道不明的古怪感覺，就好像他的身上有些東西異于常人。
“兩位小兄弟，在下洪裂·祈山。本來在二位進(jìn)城那天就該來拜會(huì)，可是在下突然修行有感，僥幸開辟元境，這才耽誤了兩天，望二位不要見怪。”
那人說罷便把目光放在了林然二人的身上。
他觀察得很仔細(xì)，在他說自己姓名時(shí)他發(fā)現(xiàn)林然的瞳孔稍微有些變化，而林然身后的那個(gè)看起來更小一點(diǎn)的少年則毫無反應(yīng)。
在他說到元境之時(shí)，他發(fā)現(xiàn)林然的手上突然多了一些小動(dòng)作，而林然背后的少年也明顯局促了起來。
到底還是處世未深的少年啊，想到這里那人露出了一絲微笑。
看來事情好辦得太多了，早知如此，又何必當(dāng)初那么費(fèi)力地留住魏總?cè)f呢？
想到這里，祈山端起了桌子上的茶盞，輕輕地吹散了蒸騰的水汽。
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