相比城北、城南,城東荒涼更深,路上行人少得可憐。
姊妹倆按蔡掌柜示意的行至城東杏林巷,除了零星幾處攤販,大的店面也未開(kāi)張,姊妹倆四下打聽(tīng),均一無(wú)所知。
見(jiàn)一老嫗從巷深處走來(lái),星辰前去上前打聽(tīng)。
老嫗見(jiàn)一小姑娘打聽(tīng)益善堂,仔細(xì)地把星辰打量了一番,又瞧瞧走過(guò)來(lái)的晴柔,眼里有了些光芒。
晴柔的模樣像極了琰娘,老嫗似乎看到了當(dāng)年那個(gè)幫自己看病的琰娘,眼里的光芒流轉(zhuǎn)成淚花,嘆道:“像,真像……”
晴柔見(jiàn)老嫗如此激動(dòng),肯定是找對(duì)人了,急切向老嫗打聽(tīng)著益善堂的由來(lái)。
老嫗回憶著往日的一幕幕。
衛(wèi)瀚書(shū)和琰娘來(lái)到衢州落腳便開(kāi)了間藥鋪,丈夫帶著妻子學(xué)醫(yī)識(shí)藥,兩人都不喜拋頭露面,但是只要見(jiàn)人來(lái)藥鋪買(mǎi)藥材,都會(huì)多問(wèn)上兩句病情,久而久之,請(qǐng)不起大夫的人都直接去藥鋪?zhàn)ニ?,夫妻倆都會(huì)順帶著瞧瞧病。
一開(kāi)始是普通的傷風(fēng)咳嗽,后面有些疑難雜癥的人也來(lái)瞧病。漸漸地,這城里的大夫都面露難色,對(duì)這益善堂也是滿懷怨恨。
后來(lái),琰娘懷孕、生產(chǎn)……便不在店面上照料,衛(wèi)掌柜就更忙碌了。
有天,一個(gè)來(lái)抓藥的過(guò)來(lái)鬧事,說(shuō)是服藥了病情加重,最后家里人不治身亡,在藥鋪里鬧了一頓,后面一段時(shí)日,總有人隔三岔五過(guò)來(lái)鬧事。
夫妻倆不堪其擾,索性關(guān)了藥鋪離開(kāi)了。后來(lái),她也就再也沒(méi)看見(jiàn)過(guò)他們。
原來(lái)爹娘曾有過(guò)這么一段幸福時(shí)光,這是讓姊妹倆沒(méi)想到的,想起琰娘去世前郁郁而終、恨而不得的樣子,姊妹倆很難想象她們的“爹”到底做了什么才會(huì)讓娘如此。
說(shuō)完,老嫗帶她們走到了當(dāng)年的益善堂的店面,原來(lái)這本不臨大街,而是在一家巷尾,“益善堂”的招牌儼然已經(jīng)被擊碎過(guò)躺在一片塵土里,鋪面里的藥盒里的藥材都被抽空,只剩蜘蛛網(wǎng)纏繞。
行至內(nèi)堂,還能想象得到夫妻倆的和睦之像,晴柔、星辰徑直在屋里游走,這一切對(duì)于她們倆是陌生的,但是爹娘曾相愛(ài)的情景又讓她們分外熟悉。
姊妹倆當(dāng)場(chǎng)謝過(guò)老嫗,便匆匆趕回蔡家藥鋪。
來(lái)衢州這兩天得到的線索還是不少,晴柔想著等梳理出頭緒后和星辰再去王城看看??斓剿庝仌r(shí),只見(jiàn)藥鋪處火光沖天,一大群人圍住看著藥鋪瞬間變成火海。
蔡主事帶著一行人得意洋洋正欲離開(kāi),瞥見(jiàn)了趕回來(lái)的姊妹倆,更加興奮,讓手下趕緊去抓。
晴柔見(jiàn)狀拉著星辰拔腿就跑,可還是不敵大漢,很快就被大漢團(tuán)團(tuán)圍住。蔡主事笑瞇瞇說(shuō)道:“姑娘,我們又見(jiàn)面了,別來(lái)無(wú)恙!”
星辰聽(tīng)這挑釁直覺(jué)惡心,白眼道:“莫不是昨天的黑衣大俠打得不過(guò)癮,今天還想再來(lái)領(lǐng)教?”
晴柔見(jiàn)大漢們有點(diǎn)動(dòng)搖,繼續(xù)說(shuō)道:“看來(lái)昨天教訓(xùn)得不夠啊,以為今天只有我們倆便又來(lái)招搖了?大哥,看來(lái)還得你現(xiàn)身啊!”
蔡主事和大漢們聽(tīng)到她倆這么說(shuō),些許慌張,見(jiàn)晴柔星辰毫不畏懼,心里也直打鼓。
晴柔、星辰相互使了眼色,說(shuō)道:“還不快跑,真要等我大哥出來(lái)才跑得動(dòng)是么?!”
大漢們紛紛退步幾欲奔走,蔡主事也是個(gè)不怕事的主兒,壯著膽子喊:“跑什么跑!這么久了你們大哥還沒(méi)出來(lái),小丫頭片子也學(xué)著使詐,爺爺我是這么好騙的么?!”
蔡主事讓大漢們趕緊抓人走,晴柔、星辰見(jiàn)這些惡漢不上當(dāng),心里著急,步步后退。
又是一道熟悉的劍光直逼而來(lái),三兩下教訓(xùn)了眾人。星辰擦了擦眼睛,心里默許著這不是在做夢(mèng),見(jiàn)蔡主事一行人已被打趴在,連滾帶爬地溜了,才放心。
這次的黑影走到姊妹倆跟前,淡淡道:“夜深就別出來(lái)了!”
晴柔看著眼前人,莫名感動(dòng),說(shuō):“多謝大俠再度相救,不知大俠如何稱呼?”
星辰也十分好奇,催促道:“對(duì),對(duì),大俠如何稱呼?不然下次再遇到這些人我們都不知道怎么辦了?!?/p>
黑影依舊淡然說(shuō):“我叫廖柏,下次再拿我的招牌不見(jiàn)得管用了!”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走。
晴柔、星辰跟在身后一直喊著“廖大俠”,奈何廖柏腳力太好,越走越快,姊妹倆只能使勁跑。
許是一下子跑得太用力刺激到了毒紋,晴柔一陣暈厥,伏地不起。星辰見(jiàn)姐姐這般只得扶住晴柔。
黑夜籠罩,四下無(wú)人,星辰看著昏倒的姐姐,心里有些害怕。這時(shí),遠(yuǎn)去的黑影又回來(lái)了,廖白抱著晴柔重回客棧。
解藥還未找到,毒紋又再發(fā)作。星辰看著昏迷的姐姐只能采用些補(bǔ)氣血的藥方,幸而之前蔡掌柜所贈(zèng)藥材,其中就有八珍丸。
看著晴柔服下藥丸,廖柏輕輕松了口氣,本要離開(kāi)衢州的他以為和這姊妹倆再無(wú)交集。如今,姐姐昏迷、妹妹年幼,又在衢州跟惡霸結(jié)下梁子,縱使心腸再硬,廖白也沒(méi)法無(wú)動(dòng)于衷。
星辰有些睡意,廖白只得再開(kāi)一間客房,陪著姊妹倆。
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