待菜都擺上了桌，菜色不太好看。因著家里裝菜的不是碗就是小盆子，盧彥初明顯的感覺不自在。想自己在西寧吃得再差也不至于拿盆子裝菜，唯有雞肉燉出一鍋白湯還算順眼，臘肉炒大蒜葉，韭菜炒雞蛋，冬筍炒肉絲……還有不知名的只待一一品嘗了。
畢竟從小在江源長大的，鄒玉雪倒是想念起小時候的味道，“這薺菜碎肉薄餅金黃酥脆，味鮮而美，紅燒鴨肉之美味，在于茱萸花椒之辛辣……”每嘗一道菜都贊不絕口，也不知是戚沅廚藝好，還是回憶太美好，有感而發(fā)！
盧彥初嘗了幾口清爽的小菜，待嘗一口鴨肉的時候，面色一紅，差點當場吐出來。礙于讀書人的修養(yǎng)，強裝鎮(zhèn)定再次細嚼慢咽，卻有一股特別的香味，竟忍不住又吃了一口。
鄒玉雪掩面輕笑，“彥初，你怕是第一次吃茱萸花椒，娘小時候可喜歡這味道?！?/p>
盧彥初點點頭，“這次來姨母家，可是嘗了個鮮，待我回西寧，定要推薦給廚娘試試！”
年年那小家伙自打會念書了，倒是端起了讀書人的儒雅，不緊不慢地品嘗著食物，一改往日狼吞虎咽的形象，有盧彥初在側，更是有樣學樣?！皬┏醺绺缃衲甓啻罅?，這么年輕便考上了舉人？”不得不說這個大哥哥太厲害了，若不是一次性過了縣試府試院試，可能還得再過幾年才能中舉。
盧彥初大方告訴他，“再過幾個月就是十八了?！?/p>
“十八呀，那彥初哥哥娶媳婦了嗎？”
沒想到他突然人小鬼大的問這一出，臉紅地輕咳一聲，“尚未娶親，只是相看了人家定了親?！?/p>
鄒氏沒想到這話被自家毛頭小子問起來了，剛才也是忘了這茬?！斑@年紀也該成親了，估計相看的姑娘肯定是西寧頂好的，不然哪配得上這么年輕的舉人老爺！”
聽鄒氏這么打趣，盧彥初的臉紅了又紅，連一旁的戚沅都忍不住偷偷地笑。
鄒玉雪也是掩藏不住的笑意，“那姑娘是西寧知府大人的嫡女，彥初的恩師便是知府家的舅舅。一來二去，便看上了我家彥初，彥初也是個好福氣的，也算熟識未來的娘子了！”
朝廷四品官員的女兒，果然好機遇。如果不是文采出眾，又長相俊郎，恐怕也入不得那位姑娘的眼。
“娘……”盧彥初埋怨的看了她一眼，示意她不要再往下說了，他得找個房屋躲進去。每當提起他的親事，自家娘親便是笑得合不攏嘴，生怕人家不知道他要娶思宓妹妹。還未娶親便把“娘子”掛在嘴上，這臉面也不知放哪里去了。
“不說了不說了！”鄒玉雪剛止住笑，便又看戚沅一眼，“沅姑娘可比年年大不了幾歲吧？”
沒想到鄒姨母竟提到了自己，便不好意思回，“回姨母，我剛過了十三?！?/p>
鄒玉雪點點頭，“也是個命苦的孩子，就算日后在舅舅家多留幾年，也萬不可讓人家薄待了去。年年也需用功讀書，改變戚家運道，就指著你啦！”
如此又回到了閑話家常，戚嵩給盧彥初倒了兩杯酒，盧彥初只覺得這頓飯?zhí)^漫長。戚沅有時看到他臉紅的樣子心里會咚咚的跳，第一次見這般男子，戚沅頓時又惱怒自己不知羞恥的窺覷他人未婚夫。
一會他們便要走，自己去灶臺洗過碗，時間就到了。屆時再出來送送人家做做樣子就行了，因為實在不知如何跟他們相處，也不是自己的親表哥，卻不好失了禮數(shù)。
鄒玉雪扶著鄒氏在門外的小徑上走了一段，姐妹倆有說不完的體己話。年年則渴求盧彥初指點一二，畢竟自己剛接觸書籍太過陌生，別論《四書五經(jīng)》，就連《千字文》也需逐句理解透徹。
未時一到，戚嵩夫婦已整理好一些臘肉和糕點，也沒什么拿得出手的東西。畢竟她們對于戚家來說什么都不缺，再怎么回禮也不及她們十分之一貴重。
鄒玉雪眼含淚水與鄒氏依依惜別，這才上了馬車滿載陽光而去。
恐怕這是有生之年最后一次相見了吧，遠嫁女有幸回娘家一趟，再見昔日姐妹，鄒玉雪也算是上輩子積德，沾了兒子的光。
鄒玉雪前腳剛走，王氏便躡手躡腳的進了秦氏的屋子。剛也不知從哪里冒出來的，秦氏正哄著娃兒睡著。見她一來，忙做了禁聲的手勢，又往狗兒身上搭件衣服才依依不舍離去。
“姚家嫂子，怎的有空過來了？”秦氏是個說話溫聲細語的人，那一頭長發(fā)梳得一絲不茍，不需任何裝飾，妥妥的一個美人。
“看這身段，月子里恢復得真不錯，瞧我這老腰全是肉。”王氏由衷的贊嘆道。
隨手拿了一疊飴糖過來，謙虛道:“嫂子說笑了，原本我人長得瘦也不顯懷，這孩子又向來乖巧，我這心情自然也跟著好，若再生一個，指不定比你還大，你這都生了三個了?！?/p>
王氏細細想來，這話還真是有些道理，見她嘴甜，心情大好，也拿起糖吃了一塊。
這打哈哈糊弄幾句才問了正事，“可知道你隔壁家是個什么來頭，我今日瞧著那二位可得多少人眼紅著，那衣服首飾就連縣城也沒幾個人買得起呀！”
秦氏知道她向來是嘴巴大，凡事都聽個仔細，好到人家那里顯擺。人家前腳剛走，這會就來問她，這不僅隔著一道院墻，還隔著幾個屋子呢，若不是鉆屋子里偷聽，哪曉得人家說了些什么？
“嫂子說笑了，我今兒個不曾去過戚家，你若想知道直接去問戚家嫂子，又不是吵架那般大聲，只怕還得自個兒問了，才求了個明白。”
王氏一聽她這話，怕是不愿告訴自己，便陰陽怪氣。誰說秦氏性子好，這不是個口蜜腹劍的妖精！
見問不出啥，自己心里有氣，隨便嘮叨了兩句又去了別處。
戚家夫婦晚上把家里收拾了一番，又將鄒玉雪帶來的貴重物品保管好，食物屯好，這才打開那明晃晃的首飾盒。越看心里越替姐姐難受，遠嫁這么些年，也不知道姐姐她們過得好不好。所幸生了兒子有了出息，那彥初也是個孝順的，萬不會讓自己的母親受了委屈。
戚嵩進了房間便見媳婦兒在抹眼淚，忙跑過去把她抱在懷里安慰，“莫要傷心了，姐姐她們過得好就行了，你還懷著孕，可別虧了身子。”
瞥了一眼首飾盒，戚嵩心里也是愧疚，跟著他這么些年，生了兒子又懷孕了，放在富貴人家只怕要當菩薩供著，只到了自己家要陪著丈夫風吹日曬，日出而作，日落而息。
他日后一定要想辦法掙錢，讓妻兒過上好日子，讓年年讀書。
他只是為人勤奮，又生得一副好相貌，在村里漸漸的出了名，好幾個村的小姑娘都想嫁給他?？墒乔趭^與相貌，于一個家庭而言，空無一用。
鄒氏抽開了首飾盒子里的手絹，一張百兩銀錢映入眼簾，夫妻二人面面相覷，這才數(shù)了一下，一共五張。五百兩銀票，怪不得他們二人一直沒有發(fā)現(xiàn)，若是早早知道姐姐藏在這里，一定得還回去。
“二姐她……心思縝密，以后當如何報答??！”隨即念了底下一封信，知道她交待了讓年年上學的事，還囑咐她們夫妻二人不要住在村里了去了鎮(zhèn)上做點小生意，也是可以賺些錢的，總比種田輕松又多利。
以前戚老爺子在世時一直希望他去讀書，只是后來出了戚文儀那檔子事，便沒人敢叫戚老爺子教學生。二來戚文儀未婚生子，遭人嫌棄，戚老爺子一怒之下傷了心肺，可謂書香門第毀于一旦。戚文儀產(chǎn)后又得了失心瘋，戚老夫人照顧嗷嗷待哺的戚沅，又得服侍戚老爺子，還要時刻看著瘋瘋癲癲的戚文儀，身心疲憊。
戚文儀失蹤后，他們又花錢請人去找，一點線索也沒。只知道有人見她往漕河那里走了，誰知道她是戚家的，只當是路過的乞丐。
可以說，戚家是被戚文儀一個人毀了，毀于她一時執(zhí)拗，過于相信男人。戚家二老一去，戚沅與生俱來的閑言碎語便又涌了出來……
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