以往，謝老夫人每日清早醒來(lái)，都會(huì)咳上一陣子。但自從那日喝了桑覓煎煮的湯藥后，便再也不咳嗽了，喘氣呼吸也日漸舒緩。
接連兩日，謝老夫人身體大好。
繼而又請(qǐng)了大夫上門看診。
大夫說(shuō)，老夫人已是藥到病除。
往后，只需要好生休養(yǎng)調(diào)理即可。
云蔓姑姑請(qǐng)了望京城中另一位大夫上門來(lái)看診，這位大夫也說(shuō)，老夫人如今身體康健，要么是此前有所誤診，要么是天降祥瑞，重疾乍愈，這種事情，古往今來(lái)也不是沒(méi)有。
送走大夫后，云蔓姑姑后又找上了桑覓，與她磕頭謝罪。
一來(lái)二去后，整個(gè)謝府，上下都待桑覓極為恭順尊崇。
九月廿一。
桑覓約了姐姐桑盈，去城外的福光寺進(jìn)香。
福光寺的送子觀音，在望京傳得頗為靈驗(yàn)。
謝府的馬車與桑盈的馬車會(huì)合后，桑覓便與桑盈的貼身丫鬟緋玉換了車駕，姐妹倆同乘一駕馬車，碧珠與緋玉同乘一駕馬車。兩輛馬車，向著外城福光寺而去。
桑盈見(jiàn)到桑覓，喜悅之情不言而喻。
“覓兒你近來(lái)可好？”
“我很好。”
桑覓低頭，看了看自己那雙被阿姐握住的手。
“阿姐，為何總是握著我的手？”
桑盈揉著她的骨節(jié)，笑道：“覓兒你天性手涼，虛弱得緊，阿姐給你捂一捂！”
桑覓不言。
她確實(shí)有手涼的毛病。
但這跟虛弱沒(méi)關(guān)系。
只是因?yàn)?，她是一朵食人花?br>
天性使然。
馬車?yán)?，桑盈緊挨著桑覓坐了過(guò)來(lái)：“你日子順?biāo)毂愫茫⒔阋膊挥脫?dān)心你了，不過(guò)，覓兒你這性子，可得好好改改，為人妻尚可慢慢學(xué)，為人母之后，就沒(méi)有那么多時(shí)間給你學(xué)了。”
桑覓遲疑：“做、母親？”
“嗯，你既嫁人，遲早會(huì)有這一天的?！?br>
既已成家，第二步自是生兒育女。
桑覓眉頭一緊，脫口而出：“我才不會(huì)生孩子?！?br>
桑盈見(jiàn)她反應(yīng)強(qiáng)烈，也緊張了起來(lái)。
她微微壓低著聲音，問(wèn)道：“為什么？難道，謝五郎，還未曾碰你？”
以桑覓?cǎi)w鈍的性子，這不是不可能。
若真是如此，那她可要好好學(xué)一學(xué)了。
桑盈關(guān)切地望著妹妹。
桑覓隱約能意識(shí)到，阿姐說(shuō)的碰是什么意思，不由得略顯難為情，她搖了搖頭，輕聲回道：“沒(méi)、他碰了?！?br>
謝擇弈不僅碰了她。
還每晚都碰。
只要，他們睡在一起。
可他們生不出來(lái)孩子。
食人花不會(huì)，和人生兒育女。
桑盈只當(dāng)桑覓羞澀，不愿多言。
只是回想起妹妹所說(shuō)的，那句不會(huì)生孩子，桑盈仍關(guān)懷萬(wàn)分：“那覓兒你怎么……”
桑覓知曉阿姐的意思。
她抬眸：“一定要生孩子嗎？”
桑盈淺笑，說(shuō)道：“你嫁他為妻，他供你吃穿，府里下人們伺候妥帖，花的已是他謝家的錢，你作為他的妻子，替丈夫生兒育女，往后相夫教子，便是職責(zé)所在。”
桑覓有所會(huì)意：“這說(shuō)的好像另一種勞作?！?br>
桑盈道：“這么理解，也無(wú)不可?！?br>
桑覓愣愣地望著阿姐，陷入深思。
她大約能理解阿姐的意思。
如謝擇弈，作為大理寺少卿，食朝廷俸祿，查案是他的公務(wù)，桑覓作為他的妻，被他養(yǎng)著，自然也有她要完成的公務(wù)。
但謝擇弈說(shuō)，結(jié)發(fā)為夫妻，要兩情相悅。
難道，這就是兩情相悅嗎？
問(wèn)題又開(kāi)始變得復(fù)雜了。
桑覓選擇放棄求解。
她挪了挪視線，再不去想。那雙與桑盈相握的手，百無(wú)聊賴地揉著阿姐的手指玩，玩著玩著，她又去摸桑盈的衣裳料子。
桑覓拉了拉桑盈的衣袖，不經(jīng)意的一瞥，瞧見(jiàn)了她手肘處的一塊青痕。
“阿姐，你手怎么回事？”
桑盈怔了怔，隨即拉上衣袖，扯出笑容：“哦，前幾日替元良收拾書(shū)房，不小心被高處砸下來(lái)的東西碰到了，許是我抬手去擋的時(shí)候，磕著了?！?br>
“你還親自去收拾書(shū)房？”
桑覓不解。
柳元良府上是沒(méi)有下人了嗎？
什么事情，都要阿姐去做？
桑盈不以為意地笑了笑：“呃、你也知道，我閑不住，我在府里閑來(lái)無(wú)事，偶爾也會(huì)做點(diǎn)可以親力親為的活?！?br>
桑覓盯著桑盈白皙的面龐瞧。
好像是要瞧出個(gè)什么所以然來(lái)。
姐姐嫁給柳元良后的日子，真的幸福嗎？
“阿姐，你好像瘦了。”
“覓兒也會(huì)注意到這些了嗎？”
“你瘦了?！?br>
“哪里學(xué)來(lái)的漂亮話？”
“阿姐，你真的瘦了。”
桑覓抓著桑盈的胳膊，一本正經(jīng)。
她眼神很好，斷然不會(huì)看錯(cuò)。
桑盈確實(shí)瘦了。
“覓兒……”
桑盈被她這么盯著，頗有些不自在。
只好，面露無(wú)奈地喚著她的名。
桑覓直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“是不是，過(guò)得不好？”
桑盈連忙搖頭：“沒(méi)有，阿姐很好，我能有什么不好的?！?br>
桑覓不好再追問(wèn)下去了。
“阿姐，要好好吃飯，好好睡覺(jué)?！?br>
“嗯?！?br>
桑盈柔和微笑著。
桑覓靜默無(wú)言，好奇地觀望著阿姐的神情，那樣輕松的笑容，一如往常，仿佛沒(méi)有什么瑣事，能夠難住向來(lái)溫婉聰慧的她。
姐姐桑盈，一貫比她聰明。
所有人都喜歡她，贊她德才兼?zhèn)洹?br>
或許，都是自己多慮。
望京城中去往福光寺的路途不近。
終于，馬車輪轂平穩(wěn)地停在了福光寺所在的山前。
姐妹倆沿著寺廟前的白色石階，拾級(jí)而上。
她們?cè)诖蟮顓莘鹱?，為家人祈?！?br>
緊接著，桑盈帶著桑覓去了福光寺的觀音殿。
在送子觀音前，桑盈先跪了下來(lái)。
桑覓便也跟著她跪在蒲團(tuán)上。
學(xué)著阿姐的模樣，她雙手合十，閉上雙眼。
佛講輪回之道。
人之前世今生。
桑覓不信神佛，心里卻也有著自己不可解答的疑惑。
她明明是一朵食人花，為什么，來(lái)到了這個(gè)全然陌生的古代世界？只因?yàn)椋陷呑?，也叫桑覓？許是佛祖看她上輩子殺人如麻，這輩子就罰她生在了剛正不阿的桑大人府上，再也不得暴露自己無(wú)傷大雅的癖好，且隨時(shí)都可能因殺人太多而被問(wèn)斬。
如此想想，佛門前世今生，有其道理。
胡思亂想之中，桑覓聽(tīng)見(jiàn)了姐姐桑盈的虔誠(chéng)祝禱。
“信女桑盈，求菩薩保佑我家人平安，父母健康順?biāo)?，長(zhǎng)命百歲，也保佑我早日，生下一兒半女，為柳家開(kāi)枝散葉……”
桑覓睜開(kāi)眼睛去看桑盈。
阿姐雙掌合十，眼眸緊閉。
反反復(fù)復(fù)的，念著她的祝禱。
——為柳家，開(kāi)枝散葉。