熱，很熱。

姜府門前的兩行柳樹，在烈烈炎日中顯得更加翠綠欲滴，竟讓人憑空看出口渴的感覺來。

整個人間似乎都構(gòu)建在一塊熱炭上，空氣都變成了實質(zhì)的熱氣凝固體。每個人困在這凝固的熱氣中，都睜不開眼張不開嘴，連動作也變緩了起來，身上無一處不是黏糊糊的。

在這樣奪人貞操的死天氣里，姜不二及幾個苦命的下人卻不得不守在姜府門口，等待著即將到來的那位來自京城的老師。

好在他們的鼻梁上都架著兩個圓圓的小黑鏡片，這是小少爺前些日子搞出來的稀罕玩意兒，用黑水晶磨成的薄片制成，能防光，在大太陽底下也可識物。

可發(fā)明這稀奇物件的小少爺，自從剛才借口去廁所后，就再沒有回來，粗略算算，也應該有三刻鐘了。

“哎，你說咱們少爺，怎么還沒回來？”阿三倚著柱子，毫無力道地踹了一下不遠處坐著的阿四，困意十足地哼了一句。

“我怎么知道，小少爺身體嬌貴，就是回屋歇著去了也說不定?！卑⑺氖置銖姷靥鹧燮ぃ謾C械地懶懶回應。

“這京里來的先生怎么還不來啊，說好了今天午時前到的，這都快未時了，連個影兒都沒見著。”

雙兒和可人兩個小丫頭似兩朵蔫了的花兒，有氣無力地撐著臉發(fā)呆。

老徐煽動著被汗打濕的領(lǐng)口，將脖子上掛的毛巾一擰，瞬間似是潑了盆水出去，把自己嚇了一跳。

“淡定，淡定，一定要淡定。再等等，再等一刻鐘，如果那位先生還不來，咱們就先撤?！?/p>

老徐平日就對這些下人們極好，從不擺管家的架子，將這些人都似自己的子女那樣看待，此時見眾人都被這鬼天氣折磨得不行，也是心生了退意。

正當幾人罵罵咧咧地抱怨這蝸牛轉(zhuǎn)世的許先生時，一輛精致的馬車卻悄無聲息地停在姜府門口，自里面下來一個面色古怪的小老頭兒，拄著根黑乎乎的拐杖。

小老頭兒弓著身子，抬起眼皮環(huán)視一周，頗為不屑地拿手一點老徐，“你，是管事的？”

“是，敢問您是......”

小老頭兒似乎很討厭老徐的那副賤氣里帶點可愛的面孔，頗不耐煩地從鼻子里哼出一句：“叫姜不二來見老夫?！?/p>

叫我們家少爺來見你？眾人心里都是有些恚怒，我們家少爺何等金貴，豈有屈身來見你的道理？

一旁坐著的阿四帶著幾分玩笑意味說道：

“我說這位老先生，我看你也是個讀書人，怎的如此不通事理？我家少爺，豈是你想見就能見的？”

“混賬！”小老頭兒啐了一口，“學生見老師，莫不成還得八抬大轎請著來么，這便是你們姜府的規(guī)矩？”

老徐一聽，心中暗道不妙，這人做派談吐不同常人，恐怕就是老太太交代的那位從京城來的先生，剛想去快把少爺找回來時，耳后卻傳來一陣奶氣未脫的聲音。

“學生姜不二，見過許先生?！?/p>

眾人轉(zhuǎn)頭看去，那個一身清涼翠色的可愛娃娃，不是自家少爺又是誰？

“免了。”許先生上下打量一番姜不二，這才臉色稍微好轉(zhuǎn)一點，直接無視眾人走到姜不二面前，嘖嘖兩聲。

“不愧是姜侍郎的愛子，生得居然比姑娘家還漂亮些。”許先生干癟的嘴唇動了動，還沒說出什么，姜不二卻搶先笑道：

“學生帶先生去見見老夫人?！?/p>

許先生一怔，暗暗稱奇，小小年紀便會揣人心意，此子倒也真有些慧根。

看來，那二位的擔心，并不是多余的啊。

......

......

“見過老夫人?！痹S先生一躬到地，行了個大禮。

“快免了?！苯咸κ疽馑饋恚瑑叭灰桓贝髴羧思抑泻兔忌颇康睦咸蜗?。

“這是姜侍郎讓我轉(zhuǎn)交給老夫人的信，他還拜托許某替他向老人家請安。”說著，自懷中掏出一封信，呈給了一旁的丫頭。

老太太接過信，看了幾眼，沒說什么，倒是抬起頭來打量了一番這位許先生。

“許先生這一路辛苦了，自京城到兗州想必也累壞了，冬香，帶許先生去休息?！?/p>

“是?！币簧戆咨亩阄⑽⒁桓?，就要引著許先生下去休息。

“且慢。”許先生直起身來，眸子中滴溜溜滾過一絲傲慢，“在京中時，許某便聽說姜家乃是大戶人家，府中規(guī)矩更是與眾不同，今日一見，才知傳言不虛?！?/p>

這老家伙搞什么名堂？姜不二心中暗罵了一句，自從剛才在正門看見這位許先生，自己心里就十分膈應。

尤其是許先生那骨子里隱隱發(fā)出的腐儒臭傲氣，和他對下人的那副得意樣子，實在是讓姜不二感到說不出的不爽。

可礙于對面是自己的老師，小姜少爺又不能將心中的情緒表現(xiàn)出來，只能硬堆著他那天真笑容，心中罵了一萬句媽賣批。

“先生這話，從何說起??？”姜老太太臉上的不耐煩一閃即逝，取而代之的是慈祥與稍稍的疑惑。

許先生抬了抬眼皮，長舒了口氣，唇上的須子顫了顫，帶著幾分自嘲嘆道：

“姜侍郎官屬六部，高居三品，又正值壯年，左右嬌人相伴，官運亨通，家庭和睦，在朝中不可不謂羨煞旁人?！?/p>

許先生話鋒一轉(zhuǎn)，冷笑哼道，“像如此的富家大室，下人自然也高人一等。像我這種酸儒書生，又怎么入得了那些大爺?shù)难勰兀孔岳⒁?，難攀矣！”

姜不二和堂上的姜老太太不禁同時暗罵一聲，好陰陽怪氣的老酸秀才！

這番話雖看似是在貶低許先生自己，實則是字字刀劍，無一句不是在諷刺暗罵姜府下人徒憑主貴，目中無人，全沒有一點名門望族的涵養(yǎng)。

一旁候著的老徐也聽得出來這話中帶的刺兒，嚇得老臉一白，倒不是擔心自己，而是擔心那個頂了許先生兩句的阿四。

老太太眼皮耷了幾下，頗有些納罕地說，“聽先生所說，似乎我姜府內(nèi)有人對先生不敬？”

“不敢，許某可不曾這樣說過?！痹S先生話雖這樣說，臉上卻全然是一副趾高氣昂的樣子，十分得意。

“這件事老身會查清楚，給許先生一個交代的?！崩咸淹嬷稚弦粚皤F，吟吟笑道。

“許某先行謝過老夫人。在下舟車勞頓，先行告退?！?/p>

說著，許先生一揮大袖，隨冬香出了正堂，姜不二也得了老太太的示意，向老太太行了個禮，邁著小步子趕了上去。

隨著姜不二的腳步聲越來越輕，老太太臉上的和藹表情也逐漸僵硬，最終化為一張帶著戾氣的臭臉。

“一個酸臭儒生，也敢對我姜家的事情指手畫腳，真真兒是不知天高地厚?！?/p>

她揉著眉心，眼皮也不抬一下，在短暫的寂靜后，終于緩緩吐出幾句話來：

“按之前的計劃，盯著他。他要是體面，你就讓他體面?！?/p>

“他若是不體面呢？”秋香回了一句。

“你就幫他——”

話忽然停住，老太太摩挲著手中那對小巧的金獸，許久后嘆了口氣，“算了，畢竟怎么說，他也是少爺?shù)睦蠋?。?/p>

此時廳上這位一家之主，滿頭銀發(fā)的老人家，驚奇地發(fā)現(xiàn)，自己的心不知何時已經(jīng)變得如此軟了。

若是放在以前，她可不會有那么多的顧慮和慈悲，鐵腕手段一直是她，也是姜府最信任，也是最強的法寶。

可以說，若是沒有她奉若圭臬的鐵腕手段，就不會有姜家的今天。

可現(xiàn)在不是從前了，永遠不是了。

老太太癱坐在太師椅上，老態(tài)盡顯，聽著窗外聒噪的蟬聲，緊閉的眼縫中卻溢出幾滴清淚來，順著臉上的皺紋鉆進那些溝壑中去，最終又統(tǒng)一地匯合于下頜。

天快轉(zhuǎn)涼了，蟬的時間不多了。

我的時間還剩多少呢？

姜府后院，枯井深處，死一般寂靜的黑暗中。

一千只冒著血光的粘稠眼睛同時亮起，為了那點來之不易的陽光，而互相撕咬吞食。