任小強見(jiàn)了陳大人出來(lái)，依舊坐在椅子上沒(méi)動(dòng)彈，冬天的太陽(yáng)著(zhù)實(shí)舒服，曬得人沒(méi)了骨頭。
陳大人聽(tīng)人來(lái)報寶郡王來(lái)了其實(shí)是有幾分心虛的，生怕他問(wèn)起上次的事，那兩具尸體，他還沒(méi)查明白。任小強卻并不為難他，那情況一看就知道是哪家養的死士，別說(shuō)查不出來(lái)，就是能查，他多半也不敢貿然行動(dòng)。
當今圣上大力提拔科舉出生的官員，如今朝上士族與清流之間涇渭分明，陳大人卻是科舉出身的沒(méi)落士族，這水不好蹚。陳大人覺(jué)得這祖宗忒能折騰人，明日就是停筆放假的時(shí)候，他非掐著(zhù)今天來(lái)。
一邊腹誹，臉上卻還要擠出笑向外走去，只是見(jiàn)了任小強便徹底沒(méi)了脾氣，無(wú)他，任小強實(shí)在生的好看，穿著(zhù)一身紅衣坐在太陽(yáng)底下的樣子十分討喜。他家中幼子和任小強一個(gè)年紀，整日招貓逗狗，闖禍見(jiàn)了老子也不知道怕，嬉皮笑臉地糊弄過(guò)去，要說(shuō)起來(lái)寶郡王同他那個(gè)孽子比起來(lái)，有過(guò)之而無(wú)不及，他看著(zhù)卻只覺(jué)得天真可愛(ài)，見(jiàn)多了寶郡王，陳大人請家法的時(shí)候都沒(méi)有那么下不去手了。不愧是靠著(zhù)陛下寵愛(ài)封王的人。
任小強是壓著(zhù)人來(lái)的，也不知他做了什么這些人明明沒(méi)有被捆也沒(méi)堵嘴，卻沒(méi)有一個(gè)趁機生亂，連吱聲都不敢。陳大人大致猜到了任小強的來(lái)意，無(wú)非就是將人暫時(shí)收監，等待開(kāi)庭，至于什么時(shí)候開(kāi)庭，要看這位爺什么時(shí)候想起他們。這是地方衙門(mén)最常見(jiàn)的折騰人的辦法。
任小強卻說(shuō)：“又來(lái)叨擾陳大人了?！彼麚P揚下巴虛指那些跟鵪鶉似的縮在一起的人群，他們原本都在看著(zhù)這邊，一接觸到任小強的目光又都忙不迭地移開(kāi)視線(xiàn)。
任小強嗤笑：“這些人在我家鋪子前鬧事，影響生意，勞煩陳大人好好審一審?！?/p>
大雍的商業(yè)發(fā)達，相關(guān)律法完善，用不正當手段進(jìn)行商業(yè)競爭的如果查實(shí)，原告是可以索賠的。這也不算是什么大罪，江南一帶哪個(gè)衙門(mén)一年不接上那么幾十起？
只要原告同意，可以私下調解，但任小強明擺著(zhù)是要送他們進(jìn)去漲漲記性。知道了他的意思，陳大人也不廢話(huà)，立刻升堂審理，任小強鋪子上幾位掌柜都在，還帶來(lái)了過(guò)往的賬冊與他們鬧事之后的賬冊作對比。
陳大人一邊咋舌任小強這生財之道一邊給他們定了羈押期限，最短的半個(gè)月，最長(cháng)的三個(gè)月。他開(kāi)始審理案子任小強就叫人把椅子搬進(jìn)了大門(mén)，在公堂與大門(mén)的天井里坐著(zhù)繼續曬太陽(yáng)。
大雍律法之中還有一個(gè)“贖罪”條款，這類(lèi)短時(shí)羈押可以用徭役或者罰款抵消，一個(gè)人一個(gè)月一到兩貫錢(qián)。各級府衙也很樂(lè )意罪犯以這樣的方式抵罪，有些地方甚至不會(huì )給人選擇的權利，強行要人服徭役。畢竟大部分人關(guān)在牢里還要管飯，放出去就是個(gè)壯勞力。偏偏明日就要封筆，到時(shí)候順天府大門(mén)關(guān)門(mén)，他們想“贖罪”都無(wú)處可去，今天進(jìn)去了這年就得在里頭過(guò)。
審了一下午的案子，順天府大牢多了將近二十人，再看看公堂外，任小強已經(jīng)歪著(zhù)腦袋昏昏欲睡，身上不知何時(shí)蓋上了斗篷。
陳大人走到近前時(shí)，任小強自己醒了，睡眼惺忪地打了個(gè)呵欠，眼角滲出一滴淚，他隨手一抹起身告辭。林安上前來(lái)替他系上斗篷。
陳大人有些為難：“眼看就要封筆了，冬日寒涼，在獄中待久了怕是不好?！焙D月的，大牢里又陰冷，即便不上刑，這么關(guān)上十天半個(gè)月也吃不消啊。真出了人命，那就是他的問(wèn)題了。
任小強笑瞇瞇地拍拍陳大人的肩：“大人放心，本王自會(huì )派人為他們添衣送食，定然不會(huì )叫大人為難。都是我大雍的百姓，在里頭，也該過(guò)個(gè)好年才是?！比涡娺@么說(shuō)著(zhù)，心中卻想到大理寺的大牢里還關(guān)著(zhù)一位，說(shuō)起來(lái)他和那位還算是有點(diǎn)淵源，得想個(gè)法子把人弄出來(lái)才好。
任小強愿意配合，陳大人松了口氣。順天府尹，正三品大員，說(shuō)出去好聽(tīng)，但放在京城實(shí)在算不上什么，審個(gè)案子審著(zhù)審著(zhù)，不是這個(gè)學(xué)生就是那個(gè)親家，多方拉鋸牽扯得多了說(shuō)不得還要交到御史臺大理寺。因而歷來(lái)做這順天府尹的大多處事圓滑，他也不例外，只是他的圓滑是有底線(xiàn)的，這個(gè)底線(xiàn)就是陛下。為人臣子自然要，為君分憂(yōu)，陳大人正義凜然地想，陛下的態(tài)度就是他的態(tài)度。
明日就是小年，衙門(mén)都要封筆，許多鋪子也關(guān)了門(mén)，任小強卻反其道而行之，給店鋪伙計們開(kāi)幾倍的“加班工資”，年里也每日營(yíng)業(yè)，關(guān)門(mén)比平時(shí)早一些。到了初其他店鋪陸陸續續開(kāi)始營(yíng)業(yè)時(shí)他反倒關(guān)門(mén)給大家放年假，一直到正月十五元宵。除了這“加班工資”，任小強還搗鼓出了個(gè)“年終獎”，京中的鋪子年年都是他這個(gè)大老板親自去發(fā)。
任小強坐在滿(mǎn)車(chē)的金銀中聽(tīng)宋錢(qián)匯報這兩年的情況——他被任小強派去江南兩年有余，如今生意走上正軌他才回來(lái)復命。他心不在焉地聽(tīng)他夸自己，莫名有些羞恥，什么連鎖店廣告的，隨便來(lái)個(gè)現代人都知道，自己先前沒(méi)有確切記憶，總是不經(jīng)意間想到些金點(diǎn)子，看誰(shuí)都像是垃圾自覺(jué)是個(gè)商業(yè)天才，于是做起了生意。
宋錢(qián)就是就是他盤(pán)下的第一家店鋪的賣(mài)主，跟在他身邊四年了。他們坐在馬車(chē)里一家一家發(fā)紅包，鋪子里會(huì )準備年貨，任小強并不過(guò)問(wèn)，他就是來(lái)送錢(qián)的。
大雍的流通貨幣以銅錢(qián)為主，對于普通人家而言，用銀子的時(shí)候不多，黃金就更不用說(shuō)了，偏僻些的地方有些人可能一輩子也見(jiàn)不上。京城自然不至于如此，但任小強上來(lái)就是真金白銀，不說(shuō)別的，視覺(jué)沖擊力是很大的。
最低等的伙計，也能拿到五兩銀子。幾位掌柜拿的都是金子。四個(gè)市集上都有任小強的鋪子，前頭有人通知，他走到哪都有掌柜帶著(zhù)伙計們出來(lái)給他這個(gè)大老板拜年，順便狠狠吹捧一通，周?chē)€聚著(zhù)看熱鬧的人。他們絲毫不覺(jué)得有什么不對，一個(gè)個(gè)笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，好話(huà)一籮筐一籮筐地說(shuō)，夸得那叫一個(gè)真心實(shí)意！
任小強一開(kāi)始還有些不習慣，不知道前幾年自己怎么過(guò)來(lái)的，過(guò)了幾家店鋪就麻木了。就當他們吹的不是自己吧，這樣想著(zhù)，他就自在許多，直到他到了摘星樓——京城最大的酒樓，高三層，達官貴人們最?lèi)?ài)的聚餐之所。
馬車(chē)行至摘星樓下，任小強就有種不好的預感，如果他沒(méi)記錯，摘星這名字是他取的，至于出處……
任小強走下馬車(chē)抬眼一看，果然看見(jiàn)摘星樓的大門(mén)上掛著(zhù)木刻的楹聯(lián)：危樓高百尺，手可摘星辰。
任小強：……這對聯(lián)作為對聯(lián)實(shí)在不合格，但是它作為一首詩(shī)，從三年前摘星樓落成任小強站在樓頂隨口吟出時(shí)已經(jīng)被無(wú)數人奉為經(jīng)典。時(shí)至今日，還總有人慕名前來(lái)摘星樓，上了三樓之后無(wú)比陶醉地吟一句：“不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人”。因而這詩(shī)句硬是被掛在了門(mén)上。
所幸摘星樓內的伙計和別處也沒(méi)什么區別，成排的站好恭祝老板萬(wàn)事如意。任小強頂著(zhù)堂內食客火熱的視線(xiàn)，面不改色地為大家發(fā)紅包。
今日在一樓大堂坐的大半都是文人學(xué)子，無(wú)他，就是聽(tīng)說(shuō)寶郡王今日要來(lái)發(fā)紅包特地來(lái)見(jiàn)他的。這事已經(jīng)不是第一次發(fā)生了，摘星樓剛落成那一年還有人要求他再賦詩(shī)一首，說(shuō)得好聽(tīng)是助興，實(shí)則是懷疑這詩(shī)非他所作。
若是現在任小強說(shuō)不得還要夸他一句好眼力，但對當時(shí)的任小強來(lái)說(shuō)，這詩(shī)就是突然出現在腦海的，可不就是他作的么？
當下就冷笑著(zhù)踢翻了桌椅用鞭子指著(zhù)人罵：“你算哪門(mén)子東西，也敢叫本公子給你作詩(shī)？”
眾人皆驚懼，訥訥不敢多言，任小強卻沒(méi)事人一樣給伙計們發(fā)了紅包，發(fā)完又沖那幫子讀書(shū)人說(shuō)：“佳句本天成，妙手偶得之。我又不是專(zhuān)門(mén)作詩(shī)的，沒(méi)那閑工夫日日鉆研?！?/p>
他隨口而出一句話(huà)又被人奉為經(jīng)典，稱(chēng)頌許久，倒是那個(gè)出言要他賦詩(shī)的人遭人冷眼，面紅耳赤地給他道歉。
任小強真心實(shí)意地想：這兄弟真慘。他現在回憶起當年的事只覺(jué)得之前的自己就像個(gè)矜驕自大的中二少年，黑歷史遍布的地方真是呆一刻都嫌多。然而還沒(méi)完，每年紅包發(fā)到這他都會(huì )在摘星樓用餐。餐桌上，各位掌柜管事接連向他敬酒，每個(gè)人必說(shuō)一段祝詞。
熬過(guò)了這一頓飯，任小強暗暗松了口氣，走出摘星樓時(shí)腳步都比平時(shí)快了幾分?！斑€要去哪？”
宋錢(qián)喝了點(diǎn)酒，此時(shí)和車(chē)夫一起坐在車(chē)轅上，聽(tīng)到任小強說(shuō)話(huà)探進(jìn)頭來(lái)回話(huà)：“綰花樓?！?/p>
綰花樓這名字聽(tīng)起來(lái)像青樓，實(shí)際上也確實(shí)是青樓，但這里的姑娘不賣(mài)身。任小強當初說(shuō)要開(kāi)青樓，又說(shuō)所有人只賣(mài)藝時(shí)，宋錢(qián)是有些不服氣的，他是個(gè)男人，也是個(gè)俗人，就他自己而言如果光是聽(tīng)個(gè)曲兒他去茶樓酒館哪里不好，要上這來(lái)花錢(qián)。
最后卻不得不承認他這主家目光長(cháng)遠非常人可及，士族皆風(fēng)流，綰花樓這樣風(fēng)流雅致的地方自然成了他們娛樂(lè )的好去處，他在江南都聽(tīng)過(guò)綰花樓的名氣。
綰花樓和摘星樓是有些不同，不是一座樓，而是連成片的小院。樓里的頭牌就是蘇婉清蘇姑娘，任小強覺(jué)得要論才華，這位蘇姑娘遠勝自己。重要的是她雖有才卻不清高，審時(shí)度勢，將綰花樓打理得井井有條。少有人知，這位頭牌也是任小強放在綰花樓的管事。知道他要來(lái)，蘇婉清特意空出這一天。
她很聰明，能看出來(lái)最近任小強遇上些事了，但就是因為足夠聰明，才知道什么能問(wèn)什么不能問(wèn)，任小強畢竟是郡王。即便他離經(jīng)叛道來(lái)做生意，那也是郡王。樓里的姑娘也不將些許金銀放在眼里，任小強送的是首飾。
蘇婉清看了一眼，發(fā)現今年的發(fā)簪上用了許多珍珠她一下就猜到了任小強的意圖：“明年翠玉軒要推珍珠么？”
任小強點(diǎn)點(diǎn)頭，宋錢(qián)帶回來(lái)了一批珍珠，明年京中的風(fēng)尚依舊是他說(shuō)了算。在外奔波了一天，每一個(gè)荷包都是任小強自己遞出去的，此時(shí)難免有些疲憊。
宋錢(qián)十分有眼力將整個(gè)車(chē)廂讓給他休息，自己繼續在外頭車(chē)轅上和車(chē)夫肩并肩。車(chē)夫揚起馬鞭，馬車(chē)不急不緩地向前方移動(dòng)，任小強昏昏欲睡。
忽然車(chē)外傳來(lái)一陣喧鬧，似乎是有人在鬧事，叫囂著(zhù)要車(chē)上的人下去。車(chē)夫急急勒緊了韁繩，馬長(cháng)長(cháng)嘶鳴一聲，緊接著(zhù)馬車(chē)劇烈晃動(dòng)，今天的馬車(chē)不是平日里常坐的，沒(méi)有四面包棉花錦緞，也沒(méi)有用于固定身形的安全繩。
任小強一個(gè)沒(méi)坐穩向前沖去，“嘭”地一聲，額頭狠狠磕在了馬車(chē)壁上。他懵了許久，直到宋錢(qián)著(zhù)急忙慌地喊他，他才反應過(guò)來(lái)。
他捂著(zhù)額頭呆呆地想：這是，出車(chē)禍了？
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