子時將至,北戎大地?zé)o盡嶺腳下,寒風(fēng)烈烈,積雪高筑。
天卓手持天機(jī)盤,仰望夜空,踏著雪艱難前行。
當(dāng)指針停擺,他駐足,將肩上的麻袋放下,解開繩子,滾落出幾塊青黑色石頭和一張畫有符文的羊皮。
天卓頂住滔天風(fēng)雪,俯身擺好陣法。
心臟抽搐的疼痛一點(diǎn)點(diǎn)襲來,他必須抓緊時機(jī),才能短暫麻痹他身中連心咒的痛楚。
時辰一到,圓月補(bǔ)滿。
天卓高舉靈石,向陣法中央用力敲去。
“啊——”連心咒恰時發(fā)作,仿佛一把匕首,刺入左胸,生生剜心。
天卓痛到手臂顫抖,仍然咬牙堅(jiān)持。
一下、兩下、三下……
這短暫切斷他與胞妹天嵐連心的陣法,似乎越來越不管用。
不知過去多久,他的氣力漸漸散盡,暈死過去。
天光大亮。風(fēng)雪止息。
一只手臂直直從漫漫雪原中探出,緊接著,頹廢的人形顯現(xiàn)。
天卓抖了抖身上的雪,捂住心臟,大口地喘氣。
又一次,他熬過連心咒的痛苦,活了下來。
自從出逃南疆,他已習(xí)慣每到新月、滿月的發(fā)作。
每一次的痛,都在提醒他,必須早日找到萬世納圖,從中獲得解開連心咒之法,方是真正的自由。
天卓從雪中挖出靈石和羊皮,收拾一通,正打算離開,天空傳來一聲雪鷹的長嘯。
他機(jī)警轉(zhuǎn)頭,雪鷹已翱翔至頭頂,恣意盤旋,一股股氣流卷得人站不穩(wěn)。
一卷竹簡落下。天卓精準(zhǔn)接住。
“大禮收下!謝了!”天卓翻了翻袋子,實(shí)在沒有能喂食雪鷹的食物,便扔給它一塊靈石,“留著筑巢,好用得狠!”
雪鷹頗為滿意,照單全收,轉(zhuǎn)眼消失進(jìn)一片蒼茫雪白天色中。
天卓打開竹簡。
是他的下一筆生意——營救北戎公主紫凰。
他此時身在北戎領(lǐng)地最北的無盡嶺,這時辰、地點(diǎn)與他如此契合,看來那家伙卜算之法有所精進(jìn)了。
紫凰……
據(jù)他所知,北戎有兩位公主,為何只營救一位?
天卓不作多想,起身上路。
現(xiàn)如今天下四分。
北戎、東滄、西漠,還有他所逃離的南疆。
北戎,地處極寒之地,都府名為固城。取名自堅(jiān)固、不可破之意。
可這“不破之城”,最終是被自家人侵吞、攻破。
立冬日前一日,時值破日,北戎女皇的夫家——牧氏家族,以恢復(fù)正統(tǒng)為由,從五十年來偏居一隅的東部大舉入侵。
固城現(xiàn)有的皇室中,除了流著牧氏血的,幾乎全被屠殺,而留下的也都成了階下囚。
冬至了,固城的新皇,要處置前朝至親,而天卓,便要在這一天,將紫凰公主救下來。
天卓提前住進(jìn)固城最大的客棧,這里人來人往,消息四通八達(dá)。
固城的風(fēng)雪不及無盡嶺,新皇登基,大赦天下,分發(fā)東滄豐收的糧食和美酒,城中一派安寧、祥和。
哪里像是剛被屠城過呢?
天卓甚覺諷刺。
“地牢內(nèi)又死了三個?!?/p>
天卓點(diǎn)了壺梅子酒,兩盤雞腿肉,鄰桌有人談?wù)摾L聲繪色道,他微微斂眉,側(cè)耳聽去。
“怎樣死的?”
“我家有人在地牢當(dāng)差,說是折磨致死?!?/p>
“到底都是北戎人,血脈相連,皇位已經(jīng)讓賢了,還不如一刀殺了痛快?!?/p>
“你不知,如今地牢里只有一位紫凰公主,丹鳳公主被……被異疆士救走了……他們逼問這些人,說出丹鳳公主的下落?!?/p>
“異疆士?真的有異疆士?”
“當(dāng)然有,還有萬世納圖,不然丹鳳公主如何提前一日逃出生天?”
……
天卓忽然感到一陣眩暈,緊捂心口。
可笑了,他們不知,自己身后坐著的,正是曾經(jīng)的南疆天機(jī)門異疆士。
的確,這世上不僅有身負(fù)天命的異疆士,有可推演萬世興衰的萬世納圖,還有痛徹心扉的連心咒……
所謂“連心咒”,是他與胞妹天嵐,自從被送往天機(jī)門成為萬世納圖解讀之人,就被種下的一種古老術(shù)法。
一旦兩人分開,便會遭到連心咒的懲罰。
不僅每到新月、滿月心痛,而且,但凡對方動了切斷這連心咒的念想,對方也刺痛難忍。
天嵐,對不住。
天卓緩過來神,他并非有意以心痛折磨彼此,只是每每憶起自己真實(shí)身份,他不由自主想要斷開。
天卓吃飽喝足,回房拿出長劍,研磨鋒利。
以一敵眾,對方還是驍勇善戰(zhàn)的北戎軍隊(duì),他要如何單槍匹馬救下紫凰公主?
冬至一早,押解北戎舊室的隊(duì)伍從固城的地牢里出發(fā),在城中游街后,發(fā)配至極寒之地?zé)o盡嶺。
天卓埋伏在城門附近,等待時機(jī)營救。
五輛囚車,浩浩蕩蕩,里面關(guān)著幾十個衣衫單薄的女眷、稚童和侍從,哭聲凄慘悲慟。
“這般……恐怕不到無盡嶺,都要被凍死了……”圍觀的百姓竊竊私語,無奈搖頭。
以天卓所知,前朝女皇覃元英在位三十年,對子民仁愛、慈悲,除去她當(dāng)年因毒殺夫君才可繼位的傳言,似乎并無大過。
有人透過囚車縫隙,遞了件棉衣,卻被牧氏兵卒抓住了衣領(lǐng),惡狠狠問道:“你是什么人?勾結(jié)前朝余孽?”
那人連連搖頭,扔掉棉衣:“大人饒命,不是不是!”
兵卒不聽解釋,拔劍就要?dú)⑷恕?/p>
“住手!濫殺無辜,就是皇叔新政的作風(fēng)嗎?”牢車停下,一女子脆生的聲音傳來。
天卓望去,那女子身著紫衣,黑發(fā)高束,嘴角有點(diǎn)點(diǎn)血漬,雖然表面一副階下囚的落魄,眉目間卻盡展傲然不屈。
相傳紫凰公主男子氣概,著實(shí)不凡。
“閉嘴!”說話間,黑色長鞭抽向紫凰。
紫凰不躲不閃,竟安然無恙。
原是紫凰身旁出現(xiàn)了一侍從模樣的男子,拽住了鞭子,微微用力,揮鞭的兵卒便動彈不得。
“來人!打!”
一時間,鞭子的抽打聲,女子的哭嚎聲,亂作一團(tuán)。
忽而,暴風(fēng)雪驟起,冰凌卷著雪花,打在臉上生生的疼。
天卓從懷中掏出天機(jī)盤,剛剛好,指針定住。
速戰(zhàn)速決。
天卓蒙面,抽出長劍,一襲黑衣從城門飛身而下,直接刺向下令揮鞭的首領(lǐng)。
首領(lǐng)中劍,吐血而亡。
押送隊(duì)伍立馬散亂開,天卓趁機(jī)踹開囚車大門,直奔紫凰公主,拖住她手臂向外拽。
“你是誰?”
天卓手腕卻被先前替紫凰擋鞭子的侍從扼住。
“蒼涼山?!碧熳孔詧?bào)家門,“滴紅血?!?/p>
紫凰與侍從對視一眼,隨天卓跨出囚車。
牧軍早有準(zhǔn)備,不多時,里三層外三層圍了上來。
天卓右手揮劍,左手從袖口中祭出暗器青鸞十字鏢,鏢鏢中的,瞬間數(shù)十名兵卒倒地。
路已開,天卓掩護(hù)兩人先逃,自己收尾。
運(yùn)氣之時,忽感心口劇烈抽痛!
為何?
心如同被兩只手撕裂,天卓痛苦跪倒在地。
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