10.香薷

秦王書齋中掌茶水的侍女多達(dá)十?dāng)?shù)名，劉娥初來(lái)乍到，原也輪不到她到秦王跟前伺候，她也十分自覺，每日多為其余侍女做些她們不愿意做的粗活，例如捶茶碾茶或清洗茶器，閑時(shí)用她們給的茶餅點(diǎn)茶給她們喝，聆聽她們的教導(dǎo)，并不爭(zhēng)奪近身服侍秦王的機(jī)會(huì)。她又衣著簡(jiǎn)素，不愛鉛華，且善于自嘲，以自己缺點(diǎn)襯托眾侍女的優(yōu)點(diǎn)，常逗得她們樂不可支，因此人緣頗佳，她也自得其樂，不以未能伺候秦王為憾。

一日她正在用書齋侍女之首槿伊給的茶餅在房中練習(xí)點(diǎn)茶，一位資歷頗深的侍女小姌入內(nèi)，看見那茶餅，冷笑一聲，問：“這是槿伊給你的？”

劉娥稱是，小姌一哂：“這茶餅都存了兩三年了，也虧她送得出。炙過(guò)了么？別喝了鬧肚子?！?/p>

時(shí)人以新茶為貴，陳年舊茶必先以火炙，去其陳氣才能用。

劉娥聞言笑道：“炙過(guò)了。我原是個(gè)沒見識(shí)的鄉(xiāng)野丫頭，在家里用些粗茶末加點(diǎn)姜鹽煮了就喝，哪喝得出茶的好壞，槿伊姐給我好茶也是糟蹋了。小姌姐若有陳茶飲不了也不妨賞我，再不濟(jì)也比我加姜鹽煮的粗茶好。”

小姌“哼”了一聲還欲說(shuō)些什么，忽聞身后門響，回首一看，發(fā)現(xiàn)竟是槿伊站在門邊，到嘴邊的話立即被嚇了回去。

槿伊沉著面色看看她們，然后對(duì)劉娥道：“今日我頭痛，就由你去為大王點(diǎn)茶吧?！?/p>

趙廷美躺在書齋臥榻上看書，這幾日感染了風(fēng)寒，不時(shí)咳嗽一聲，見劉娥進(jìn)來(lái)施禮，也只點(diǎn)點(diǎn)頭，略看她兩眼，目光便又落回書上。

劉娥取出碾好的茶末，正要開始點(diǎn)茶，趙廷美想到了什么，忽然開口問：“今日用的什么茶？”

劉娥道：“是北苑龍鳳石乳茶中的鳳茶，官家遣人新送來(lái)的?！?/p>

自太平興國(guó)二年起，皇帝趙炅下令在建安鳳凰山北苑造龍鳳石乳茶，特制刻有龍鳳圖案的棬模壓制茶餅，龍紋茶餅稱龍茶，鳳紋則稱鳳茶。近年來(lái)龍茶僅供禁中用，賜宰執(zhí)、親王、公主、宗室及學(xué)士、將帥的皆鳳茶。

趙廷美擺首：“不用這個(gè)。你打開書架旁的柜子，取一餅龍茶來(lái)。”

劉娥依言打開柜子，見其中有一朱漆小匣，有鍍金鎖鎖住。趙廷美示意她在另一抽屜中取出一把銀鑰匙開了鎖，匣中覆以黃羅，封以朱印，有標(biāo)簽注明年份——太平興國(guó)二年制。一一拆開，里面是防潮的箬葉，中間還有一層黃羅軟盝，取出展開，才見刻著龍紋，封以厚厚膏油的茶餅。

趙廷美道：“這是北苑第一年貢茶，官家賜了龍茶，如今只剩這一餅。今日就飲這個(gè)吧?！?/p>

劉娥領(lǐng)命，想了想，先將在干凈水缽中注以剛煮沸的水，然后小心翼翼地將茶餅置入，浸漬須臾，再取出茶餅，刮去殘余的膏油，以茶鈐箝住茶餅，在茶爐上微火炙干，然后以凈紙密密裹住茶餅以捶碎，取適量置于舟形銀茶碾上，另取水入銀湯瓶，擱在茶爐上，一邊候湯一邊轉(zhuǎn)動(dòng)茶碾中的獨(dú)輪細(xì)細(xì)碾磨茶餅。

茶餅色白，不時(shí)有玉塵般的茶末飛揚(yáng)而出。茶餅?zāi)牒煤髣⒍鹩檬駯|川鵝溪畫絹茶羅將茶末細(xì)細(xì)篩過(guò)，然后仔細(xì)聆聽湯瓶?jī)?nèi)聲音，聽到聲響如松風(fēng)檜雨，便提起湯瓶燙一個(gè)耀州窯青瓷茶盞，再抄入茶末，注少許熱水調(diào)至茶膏狀如融膠，才又提瓶，執(zhí)一把銀匙，在注湯的同時(shí)往盞中環(huán)回?fù)舴?。擊拂之下茶湯乳霧洶涌，浮起一疊白色乳花，于茶盞中凝而不動(dòng)。

劉娥把茶盞置于同樣的青瓷盞托上，送至趙廷美面前案幾上。趙廷美托起茶盞轉(zhuǎn)動(dòng)著看看，露出微笑：“你家鄉(xiāng)也這般點(diǎn)茶？”

劉娥擺首：“我家鄉(xiāng)飲茶，與汴京大不一樣，多是加姜鹽煮茶，點(diǎn)茶甚少，技法也遠(yuǎn)不如汴京的精細(xì)?！?/p>

趙廷美詫異道：“所以你學(xué)點(diǎn)茶未足月余？技藝可謂突飛猛進(jìn)，還知道陳年舊茶先以火炙。”

劉娥欠身道：“全仗各位姐姐指點(diǎn)，我才能學(xué)會(huì)?！?/p>

趙廷美微笑著吹了吹茶湯，飲了一口。

此時(shí)小姌入內(nèi)稟報(bào)，稱陳國(guó)夫人前來(lái)探望大王。

趙廷美當(dāng)即面色一沉，擱下茶盞：“就說(shuō)我睡著了，請(qǐng)陳國(guó)夫人別來(lái)了?！?/p>

話音剛落，外面已傳來(lái)守門侍女請(qǐng)安的聲音：“陳國(guó)夫人萬(wàn)福，楚國(guó)夫人萬(wàn)福?！?/p>

趙廷美旋即冷面躺下，面朝內(nèi)，毫不欲理睬來(lái)人的模樣。

隨后一位三十余歲的美麗婦人攙扶著五十多歲、面容慈祥的陳國(guó)夫人進(jìn)來(lái)。那美婦是趙廷美之妻，楚國(guó)夫人張氏，陳國(guó)夫人劉娥亦聽眾侍女議論過(guò)，知是今上乳母，劉娥遂與小姌一起上前，向她們行萬(wàn)福禮。

楚國(guó)夫人笑對(duì)趙廷美道：“大王，聽說(shuō)你偶感風(fēng)寒，陳國(guó)夫人十分掛念，親自來(lái)看你了。”

趙廷美繼續(xù)躺著，沒有答話，亦未轉(zhuǎn)身。

陳國(guó)夫人徐徐走到趙廷美身邊，看看他面色，又看看案上的茶盞，微微搖頭：“大王如今身染風(fēng)寒，怎么還喝茶這種寒涼之物呢？”隨后轉(zhuǎn)顧劉娥，吩咐道，“把茶倒了?！?/p>

劉娥愕然，旋即也只得答應(yīng)：“是?！?/p>

劉娥端起茶盞，正要往外走，趙廷美猛地坐起來(lái)，一把從劉娥手中奪過(guò)茶盞，砰地?cái)R回案上，冷面道：“這是秦王府，請(qǐng)陳國(guó)夫人別忘記自己的身份，任意指揮王府中人。”

陳國(guó)夫人霎時(shí)老淚橫縱，嘴唇不住顫動(dòng)：“是老身唐突，請(qǐng)大王恕罪。”

趙廷美似乎毫不動(dòng)容，冷冷道：“陳國(guó)夫人是當(dāng)今圣上的乳母，不是我的，還望陳國(guó)夫人多關(guān)心官家，切勿動(dòng)輒出宮，來(lái)我王府?！?/p>

陳國(guó)夫人語(yǔ)調(diào)近乎悲傷：“是，是，我這就走，這就走……”

陳國(guó)夫人轉(zhuǎn)身，拭著淚往外走，楚國(guó)夫人忙小心攙扶，輕聲安慰：“大王就是這個(gè)脾氣，夫人也是知道的，請(qǐng)別介意……”

兩位夫人逐漸遠(yuǎn)去。劉娥迷惑地窺探趙廷美的表情，頗不解他為何會(huì)對(duì)皇帝的乳母這般不敬。而趙廷美則端起茶盞，狠狠地喝了一口，再把茶盞擲在地上，引袖忿然拭了拭唇角。

劉娥端著用完的茶器進(jìn)廚房，竟見陳國(guó)夫人在里面親自翻炒灶上鐵鍋中的白扁豆，不時(shí)拭擦額頭上的汗。小姌百無(wú)聊賴地站在她身邊懶洋洋地看，另有兩名廚娘、侍女坐在廚房門邊打瞌睡。

劉娥擱下手上的茶器，向陳國(guó)夫人行禮，陳國(guó)夫人側(cè)首看劉娥，微笑道：“哦，你是剛才在大王書房伺候的姑娘。”

劉娥稱是，忍不住問：“夫人為何親自動(dòng)手做這等粗活？”

陳國(guó)夫人道：“茶水寒涼，大王受了風(fēng)寒，不能總喝茶，我想為他做一些香薷飲再回去。這水代替茶飲，有健脾清暑，去夏月惡寒的功效。

劉娥道：“夫人可以讓廚娘做呀?！?/p>

陳國(guó)夫人擺首：“廚娘不知道方子，火候多半也拿捏不準(zhǔn)，還是我做吧。適才讓她們?yōu)槲覓癜妆舛梗羲橄戕负秃駱?，這活兒細(xì)，耗時(shí)甚長(zhǎng)，她們?nèi)滩蛔〈蝾揖妥屗齻儠呵倚⒁幌??！痹倏纯葱槪耙舱?qǐng)小姌姑娘看著學(xué)學(xué)，日后我不常來(lái)，小姌學(xué)會(huì)了也可做給大王飲?！?/p>

小姌敷衍地笑笑，道：“夫人放心，我在學(xué)著呢?！?/p>

劉娥心知小姌及廚娘、侍女如此怠慢多半是見秦王對(duì)陳國(guó)夫人態(tài)度不佳，遂對(duì)陳國(guó)夫人有輕慢之心，唯恐事事聽命于她反惹秦王不快。

劉娥見陳國(guó)夫人受這般委屈，非但不以為意，還處處牽掛秦王，心下不忍，遂道：“那還有什么活兒？我來(lái)做?！?/p>

陳國(guó)夫人道：“白扁豆已炒好，你幫我搗碎吧?！?/p>

劉娥答應(yīng)一聲，迅速取出擂缽，取出炒好的白扁豆，把豆子搗碎，然后盛出來(lái)遞給陳國(guó)夫人。

陳國(guó)夫人把碎豆和剪好的香薷、厚樸置入銀瓶中，注入沸水，塞好瓶塞，然后交給小姌：“泡半個(gè)時(shí)辰就好了。這香薷飲就請(qǐng)你送給大王飲吧，就說(shuō)是你做的?！?/p>

小姌推辭：“這如何使得……”

陳國(guó)夫人黯然道：“切莫說(shuō)是我做的，以免大王聽了不高興?！?/p>

小姌勉強(qiáng)收下銀瓶。陳國(guó)夫人又露出慈和笑容：“我該回去了，拜托兩位姑娘好生服侍秦王，如今早晚尚有寒意，囑咐他記得添衣?！?/p>

劉娥與小姌答應(yīng)，陳國(guó)夫人微笑著分別握握她們的手，才轉(zhuǎn)身離去，步履沉重，背影蕭索。

小姌一待陳國(guó)夫人身影消失在視野中，立即拔開瓶塞，將要傾倒香薷飲，被劉娥攔?。骸瓣悋?guó)夫人忙碌許久，就這樣倒了多可惜。”

小姌道：“大王如此不待見她，我還把她做的湯水送到大王面前去，若大王嘗了出來(lái)，這不作死么？”

劉娥接過(guò)銀瓶，笑道：“我還沒喝過(guò)香薷飲呢，姐姐就賞給我嘗嘗，也不至于浪費(fèi)?！?/p>

小姌審視她須臾，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，不過(guò)今日之事別泄露出去，別讓大王知道陳國(guó)夫人要我跟她學(xué)做香薷飲?！?/p>