翌日清晨,林方告別了林鄭一行人。
背著鄭叔給他分好的肉食,鼓鼓囊囊一大包,沿著青蒙山腳下來(lái)時(shí)的路,林方走了半響,終于看到了離開數(shù)日的村莊。
在村口不遠(yuǎn)處的田地上,他還遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著族里幾個(gè)熟悉的孩童身影。
許是虎子他們,林方想到此,正要去辨認(rèn)時(shí),就聽一道稚聲虎氣的呼喊聲由遠(yuǎn)及近的漸漸傳來(lái)。
“石頭哥!你狩獵回來(lái)了?”
一個(gè)七八歲面露稚氣的孩子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑來(lái)之時(shí),就叫起了林方石頭哥,而林方在聽見這道熟悉的聲音后,也不由得露出了一絲笑容,是虎子。
虎子以前最愛和林方纏在一起,并且常常帶著一群孩子,讓林方陪著他們一起玩,所以他此時(shí)滿心歡喜的認(rèn)出了林方的身影。
而隨著方才虎子傳出的聲音,他身邊其他幾雙明亮的眼睛也立即發(fā)現(xiàn)了林方,幾個(gè)小孩一臉興奮之色跑來(lái),吵鬧中圍住了林方,叫嚷著要讓他講講圍獵中的新鮮事。
林方去狩獵的事情,在他們一群孩子之間,早就傳開了。
林方看著一群興高采烈的孩子,十五六歲的心里,此時(shí)也不禁有些感嘆,沒想到大人眼里危機(jī)四伏的圍獵,在孩子們的世界里,卻還是充滿未知和新奇的故事。
在幾個(gè)孩子滿懷希翼的眼神中,林方只得把圍獵中所發(fā)生的事情,當(dāng)做故事講給他們聽,引得幾個(gè)孩童歡天喜地。
聽完故事,幾個(gè)小孩歡呼鼓舞之余,自告奮勇的瓜分了林方背上的大包裹,爭(zhēng)著要幫林方把東西扛回家,看著幾個(gè)歡笑聲中,跑的飛快如鳥雀亂竄的孩子,林方不由得笑了起來(lái),同時(shí)身心頓感一陣輕松。
“石頭哥!你狩獵完了還去學(xué)堂嗎?”路上,虎子在林方身邊停下問道。
一個(gè)孩子的停下,仿佛新奇瞬間傳開,其他的孩子也都飛快跑來(lái),像鳥雀歸巢一樣湊在了林方身前。
“對(duì)呀對(duì)呀!石頭哥你還來(lái)學(xué)堂嗎?這幾天你不在,王家那個(gè)王東拿了甲!”
一個(gè)孩子憤憤不平道:“看他們臭屁的樣子可討厭了!”
林方聽著孩子們的話,腦海中回想起了關(guān)于他們口中王東的樣子。
王東是王家在村中學(xué)堂里名列前茅的學(xué)子,而林方也是林家最為出名的聰慧孩子,因此兩人在學(xué)堂考察上自然處于伯仲之間,這樣下來(lái),學(xué)堂里的孩子們也都喜歡拿著他們相互比較,言說(shuō)各自家族的厲害。
前幾天,也是因?yàn)榱址饺チ藝C,王家的學(xué)童們便都因?yàn)橥鯑|在考察中遙遙領(lǐng)先的甲等成績(jī),而趾高氣揚(yáng)。
至于王東本人,林方知道單憑孩子們的說(shuō)辭,很難知曉他是不是真的如孩子們口中的那般臭屁,因此來(lái)說(shuō),林方對(duì)王東的印象說(shuō)不上好,但也不算壞。
不過(guò)對(duì)學(xué)堂里而言,這幾日林家學(xué)童的士氣,倒確實(shí)變得有些一蹶不振起來(lái),畢竟除了林方之外,林家學(xué)堂剩下的都還只是些十二三歲的半大孩子,他們的功課自然比不上王東。
“石頭哥,你父親不是先生么?為什么不把王家那些討厭的家伙趕出學(xué)堂呢?”一個(gè)孩子摸著頭,好奇的問道。
“對(duì)呀!對(duì)呀!”剩下的孩子也如鸚鵡學(xué)舌一般附和道。
在孩子的眼里,林方的父親是林家的先生,是他們童真的世界里除了族長(zhǎng)最為威嚴(yán)的人,他們覺得林先生應(yīng)該教訓(xùn)教訓(xùn),那些被他們視為大敵的王家人,畢竟他們家里的阿媽阿爸也都是這樣說(shuō)的。
對(duì)此,林方苦笑一番,只能隨便應(yīng)付過(guò)去。
不一會(huì)兒,到了家,在林方打發(fā)走一群孩子之后,便慢慢推開了家門。
隨著老舊的木門,發(fā)出吱呀一聲,一位中年女人從院子一側(cè)的廚房里,應(yīng)聲探出頭來(lái),等到她看清來(lái)人正是林方之后,一雙眼角很快便露出幾分欣喜,道:“石頭回來(lái)了?跟你鄭叔去參加狩獵,沒有遇到危險(xiǎn)吧?”
“自然沒有,有鄭叔在呢?!绷址交卮鸬?。
說(shuō)話的是林方的母親,聽見開門的聲音,她就從廚房抽出身來(lái),果然看見是兒子回來(lái)了。
欣喜中,林母忙擦了擦準(zhǔn)備飯菜的手,一邊絮絮的問東問西,一邊很快的取下了林方背上沉重的包裹。
聽見動(dòng)靜,林方的父親也從書房里捏著書走了出來(lái)。
他看向幾天未見的兒子,背著手問道:“你鄭叔讓你回來(lái)的?”
“嗯?!绷址綉?yīng)了一聲。
“進(jìn)來(lái)說(shuō)說(shuō),一路上你們可曾遇到什么危險(xiǎn)?”林父瞧了瞧林方一身并無(wú)大礙,便轉(zhuǎn)身讓林方進(jìn)屋說(shuō)話。
父子對(duì)話許久,林方也把圍獵的經(jīng)過(guò)都講給了父親。
而林父在聽完了他近日的經(jīng)歷之后,也不由緩緩的舒了一口氣,并把手中書本放回木桌,道:“這么說(shuō),你鄭叔沒讓你去新獵場(chǎng)?”
林方搖頭,道:“鄭叔只讓我做了些拾柴生火的小事,所以這幾天下來(lái),我都沒有見過(guò)活的走獸?!?/p>
“怪不得你比我預(yù)想的還早回了幾日,這次也是難為老鄭了?!绷指缚戳丝戳址綆兹障聛?lái)曬黑的面龐,眼里又漸漸越過(guò)門院,看向霧氣升騰的大山深處,有些自語(yǔ)道。
林方點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中也生出一絲對(duì)鄭叔的擔(dān)憂。
好像感覺到了自家兒子的擔(dān)心一樣,林父漸漸收回視線,緩聲道:“放心吧,你鄭叔狩獵的本領(lǐng)好著呢,那片山里他以前也曾去過(guò)幾次,不用太過(guò)擔(dān)心?!?/p>
打消了林方的擔(dān)憂之后,林父再次拿起桌上茶盞,但在其略一沉吟之時(shí),便又再次看向林方,眼神中也漸漸變得嚴(yán)肅了幾分。
“這次你回來(lái)也剛好,縣里秋考的口信到了,你準(zhǔn)備準(zhǔn)備,過(guò)幾天就去參加秋考吧。”林父看著林方,話聲有點(diǎn)沉悶。
“秋考?”
林方聽到這個(gè)消息,心里也不免緊張起來(lái)。
學(xué)堂內(nèi)外,他也曾多次聽過(guò)秋考之名,知道這秋考乃是季國(guó)的大考,四年一考,中者便可為官。
林家一族在青蒙山一帶,說(shuō)起來(lái)不小,人口上百,但族譜百年來(lái),也沒有出過(guò)一位通過(guò)秋考的大人。
就連林方的父親,近幾十年來(lái)林家公認(rèn)學(xué)識(shí)最高的人,當(dāng)年也曾數(shù)次名落孫山,不得一官半職,到頭來(lái)最終只能在村中教學(xué)。
看著林方一臉緊張,林父收了面上幾分沉重,笑了笑開口緩和道:“去了山上幾天,書中內(nèi)容不會(huì)都忘了吧?”
“忘了倒不會(huì)。”林方回過(guò)神來(lái),看到父親沉穩(wěn)的眼神,心中漸漸平復(fù)。
“那就好,若是忘了可就糟了?!绷指干儆械拇蛉ち俗约覂鹤右幌?,不過(guò)若是放在平時(shí),他可一直是十年如一日的學(xué)堂老師面孔。
聽了父親的話,林方臉上也漸漸露出一些笑容。
“別說(shuō)什么秋考了,該吃飯了。”兩人正說(shuō)著,林母端著飯菜走了進(jìn)來(lái)。
“兒子,別擔(dān)心,考得中,考不中又如何,你父親還不是考了一輩子也沒中?多吃點(diǎn)飯,養(yǎng)好身子比什么都重要!”
這道話語(yǔ)傳來(lái),林父好像被揭了老底一樣,只訕訕的笑了笑,裝作沒聽見的樣子,起身去端飯菜了。
一家人小別重逢,飯桌上其樂融融。
期間,林方也聽父親說(shuō)到,與他秋考同行的便是王東,這位和他齊名的王家子弟。
入了夜,林方吹了油燈,伴著幾道低沉的牛哞聲,便在床上早早睡下。
但他睡了許久,也沒睡著。
林方有心事,他擔(dān)心鄭叔,也不自覺想起秋考的事情,雖然母親一直讓他不要擔(dān)憂,但他第一次面對(duì)秋考,自然思緒萬(wàn)千。
夜深了,田間的蟲子叫個(gè)不停,林方迷迷糊糊中,仿佛聽見有人在小聲爭(zhēng)吵。
可能是最近在山上,鄭叔教給他在山中入睡要留半分神,防備野獸和爬蟲的習(xí)慣,也可能是他被秋考所困擾。
睡眼惺忪中,他好像聽見母親的聲音。
“讓你別教王家的小孩你不聽,你非要教,老大他們使絆子把石頭放到狩獵隊(duì)里,這次還好有老鄭幫襯,下次你怎么辦……”
“小聲點(diǎn),別把孩子吵醒了?!?/p>
“現(xiàn)在知道關(guān)心孩子了,讓你偏袒偏袒林家的孩子,也讓族人知道我們是站在林家這邊的,你倒好,還非說(shuō)要給孩子公平,你知道老大老三他們都是怎么擠兌我們一家的嗎?”
“唉……”
夜里細(xì)微的聲音,在黑暗中和著秋蟲的鳴叫,漸漸消失。
在這天的夜里,林方好像做了一個(gè)夢(mèng),他在夢(mèng)中看見自己,看見同考的王東,也看見鄭叔,還看見自己帶著好大的一頂帽子,父母臉上好像很高興。
秋考的時(shí)間一眨眼就到了。
林方和王東走的時(shí)候,林家和王家來(lái)了很多人。
有林方的大伯二伯和三伯,還有許多林家族人,族長(zhǎng)爺爺臉上掛著笑,他在林方的身上,甚至看到了林家出一位官大人的未來(lái)。
每個(gè)人都和和氣氣,每個(gè)人都祝福著林方。
“老四,看來(lái)你家石頭是要考中了,他可是咱們林家最聰明的小子!”林方的大伯喜笑顏開,拱著手恭喜著林方的父親。
“哪里哪里,石頭這孩子學(xué)的還淺,今年也是讓他去見見世面。”林父拱手苦笑道。
“哪里的話?我家侄兒此次必定考中,等他回來(lái),讓我這個(gè)三伯給他辦慶功宴!”一個(gè)衣著華貴的中年商人,大笑聲中說(shuō)道。
這是林方的三伯,他和王家一起經(jīng)營(yíng)著村莊的生意,是村里少有的富人。
“石頭哥,你要考大官了!”幾個(gè)孩童也圍在林方身邊,嘰嘰喳喳的讓林方許諾,考中了大官就要給他們買糖吃。
“石頭哥,我要三文錢的大糖人!”幾個(gè)小孩高興的蹦蹦跳跳,好像過(guò)年的光景一樣。
“我也要,我也要!”
“好好好,哥哥中了給你們買糖人,每個(gè)人都是三文錢的。”看著得了允諾便歡天喜地的孩子們,林方不由得笑了笑。
“石頭,路上多吃點(diǎn),別把自己餓瘦了?!绷帜赴岩粋€(gè)鼓鼓的包裹,仔細(xì)的系在林方的背上,并反復(fù)叮囑道。
“放心吧,兒子會(huì)照顧好自己的?!绷址降?。
林父看著自家兒子,沒有再多說(shuō)什么,只將一只手搭在林方肩上,緊了緊,最終拍了拍他的肩膀。
“好好考,莫要擔(dān)心?!?/p>
林方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著,他和王東同坐在一輛普普通通的馬車中,隨著族人的送別,二人離開了家鄉(xiāng),離開了這個(gè)他們出生至此時(shí),才第一次走出的青蒙山腳下。
馬車搖搖晃晃,在一片秋色朦朧的青蒙山下,帶著許多還未曾來(lái)得及散盡的繚繞霧氣,漸漸駛向遠(yuǎn)方。
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