和滄郡城西五十里有座臨江閣，依江畔修筑，僅青石基座便高達十丈，樓有九層，方圓十余里不見(jiàn)其他建筑，唯此樓孤高聳立。
登樓北望，可見(jiàn)莽山峰巒疊嶂，向南可觀(guān)江水滔滔東流，氣象萬(wàn)千。因而自有文人雅士流連忘返，江湖豪客對酒當歌，實(shí)乃八千里滄瀾江最負盛名的酒樓。
臨江閣八層之上，一位錦衣宮裝美婦斜倚窗口，憑欄支頤，無(wú)限慵懶。佳人美目流波，遠眺江面，似滿(mǎn)懷期寄。
“小姐啊，你就別看啦，不就是晚來(lái)幾日么，誰(shuí)家還沒(méi)點(diǎn)事嘛，瞧你這望眼欲穿的模樣?！?/p>
粉衣侍女調笑著(zhù)說(shuō)道。
“哎……”錦衣美婦哀怨的嘆口氣。
“這次可不是幾天，是十日了呀，真是個(gè)沒(méi)心肝的?！?/p>
粉衣侍女將手中托盤(pán)放下，嬌笑道：“不知道的還以為你這是想情郎呢，好啦，趕緊用些糕點(diǎn)吧，早餐都沒(méi)吃呢?！?/p>
錦衣美婦卻也沒(méi)看，只是瞅著(zhù)侍女說(shuō)道：“小荷，你說(shuō)他是不是出什么事兒了？”
粉衣侍女故作思考：“這可說(shuō)不準，聽(tīng)聞這幾天有一伙悍匪橫行，小郎可別遇上?！?/p>
錦衣美婦神色焦焦：“哎呀，確實(shí)如此，這可如何是好……”她忽的像想起什么：“那些個(gè)悍匪不是專(zhuān)挑年輕女子下手嗎？小郎應不會(huì )有事吧?！?/p>
粉衣侍女道：“這伙人也真是兇殘，也不知是何緣由，凡是這一帶二十余歲的的生面孔年輕女子見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)，鬧得人心惶惶。不過(guò)你也別擔心了，小郎又不是姑娘，不會(huì )有事?！?/p>
錦衣美婦揉了揉眉心：“那就好，可你說(shuō)他怎的還不來(lái)?！?/p>
粉衣侍女道：“我哪里知道啊，好啦，小郎八成有事耽擱了，保不齊今明兩天便到呢，小姐呀，還是快吃些東西吧，都餓瘦了?！?/p>
錦衣美婦無(wú)奈的撐起身子，拈了塊酸棗糕卻又放下：“今日來(lái)客如何？”
“好著(zhù)呢，樓下七層均已客滿(mǎn)，只剩九層還空著(zhù)?！?/p>
錦衣美婦點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此便好，九層不必輕易開(kāi)放，一切按小郎說(shuō)的做?！?/p>
“知道，知道，小郎啥都對，好了吧?！?/p>
錦衣美婦伸出一根春蔥般修長(cháng)白嫩的手指點(diǎn)在侍女額頭嗔怒道：“你這丫頭，越來(lái)越?jīng)]規矩。連我都敢調笑?！?/p>
粉衣侍女吐吐舌頭：“我哪敢呀，小荷這不是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)嘛?！?/p>
錦衣美婦素手輕抬，斟了一杯酒：“小郎確實(shí)奇才，你可知我臨江閣為何半年時(shí)間躋身天下第九，眼看距離八大家就一步之遙？”
粉衣侍女跳過(guò)來(lái)說(shuō)道：“當然知道啦，小姐你都說(shuō)過(guò)一百遍啦。我臨江閣靠的是四菜一湯一壺酒嘛?！?/p>
錦衣美婦道：“這四菜一湯一壺酒可都是小郎的手筆，如何經(jīng)營(yíng)也是小郎指點(diǎn)，都說(shuō)君子遠庖廚，可你說(shuō)這世間怎么有如此有趣的少年郎呢？”
粉衣侍女道：“小郎說(shuō)過(guò)，我們離八大家也不遠了呢，有小郎指點(diǎn)，興許歲末評選，我們便可入圍?！?/p>
錦衣美婦道：“天下八大酒樓，各有不凡，我這心里呀，還真有些忐忑?！?/p>
粉衣侍女道：“擔心什么，咱們可有滄瀾江上打漁郎?！?/p>
錦衣美婦展顏一笑，竟似百花綻放。
“那天下第一樓太白居可也有位龍江之上打漁郎呢?！?/p>
粉衣少女道：“是呀，太白居一直穩居天下第一酒樓，本就久負盛名，前些年忽然推出一詩(shī)一席，更是四海皆知?！?/p>
錦衣美婦道：“你呀，可知此事由來(lái)？”
粉衣少女道：“當然知道啦，太白居原本可不叫太白居，據傳，一日龍江上一葉扁舟順流而來(lái)，那位打漁郎登樓，連品十一道菜，大為不滿(mǎn)，遂贈予一詩(shī)一席，大東家驚為天人，卻不知為何那少年非要將數百年老字號改名為太白居?！?/p>
錦衣美婦頷首笑道：“不錯，蒙那少年漁郎饋贈，太白居之名未幾便傳遍天下，一席九九八十一道菜，皆為珍饈美味，一首曠世詩(shī)作傳誦于天下，文人武夫莫不向往之。所以呀，躋身八大家哪有那么容易?！?/p>
粉衣侍女卻心氣十足：“可太白居沒(méi)酒啊，我們的燒刀子可被稱(chēng)為絕世美酒呢，其實(shí)呀，以小荷看，咱們臨江閣和太白居也只差一首詩(shī)而已?！?/p>
錦衣美婦笑道：“你呀，倒是比我還有心氣。你可知，自大周以來(lái)，天下雖文風(fēng)鼎盛，但那一詩(shī)寫(xiě)盡酒中風(fēng)流，恐怕天下再難有比肩者?！?/p>
粉衣侍女忽然眨巴眨巴眼睛：“小姐，你說(shuō)這菜和詩(shī)都出自那龍江打漁郎，都是打漁郎，會(huì )不會(huì )是同一個(gè)打漁郎呢？”
錦衣美婦愣了下，意味深長(cháng)的笑笑：“天下間怕是沒(méi)有此等巧合，同時(shí)有兩個(gè)這樣的打漁郎？咱們這位小郎啊，誰(shuí)知道呢……”
粉衣侍女道：“我不是問(wèn)過(guò)他嘛，他就是笑，也不回答，氣得人牙癢癢的?！?/p>
錦衣美婦失笑：“傻丫頭，有時(shí)候不說(shuō)其實(shí)就是答案呢?！?/p>
忽然，粉衣侍女跳起來(lái)，指著(zhù)窗外喊道：“有船，小姐快看，一艘小船！”
錦衣美婦一愣神，慌忙起身跑到窗前，扶欄遠眺。
只見(jiàn)那江面上一葉扁舟悠悠然自西而來(lái)，依稀可見(jiàn)船上一人雙槳。
“是小郎！”錦衣美婦驚喜萬(wàn)分：“一定是小郎?！?/p>
“哎呀！這個(gè)家伙可算來(lái)啦，我這就去接！”粉衣侍女立即提著(zhù)裙子風(fēng)風(fēng)火火的向樓下跑去。
小荷姑娘一路小跑，撞翻了兩個(gè)伙計，惹的眾食客大為驚訝。要知道這位荷姑娘年齡雖然豆蔻年華，卻是臨江閣二掌柜，但凡熟客誰(shuí)人不知，今日卻不知何事如此慌慌張張。
恰逢一名青衣少女走出來(lái)，見(jiàn)狀不由蹙起娥眉：“小荷，如此冒冒失失成何體統！”
粉衣侍女見(jiàn)狀，吐吐舌頭，腳下卻沒(méi)停著(zhù)，只說(shuō)了句：“小郎來(lái)啦?！?/p>
青衣少女先是一愣，繼而提起衣裙，竟然跑的不比粉衣侍女慢。
“在何處？你等等我……”
眾食客跑堂面面相覷，荷姑娘一貫伶俐聰慧，活潑好動(dòng)，如此也不足為奇，但這青姑娘身為大掌柜，可是有名的干練穩重，不曾想竟也如荷姑娘一般。
一葉扁舟，剛剛靠岸，麻衣少年還沒(méi)起身，便聽(tīng)見(jiàn)歡快的聲音喊道：“小郎，小郎，快上來(lái)啦！”
少年抬頭，咧嘴一笑：“青姐姐、荷姐姐?！?/p>
“這次怎的耽誤這么多日，小姐都急死了呢?！毙『梢话牙∩倌甑氖滞?，便向里拖。
“你慢點(diǎn)，小郎還沒(méi)站穩呢?！鼻嘁律倥僚?。
“咿？”小荷姑娘忽然看見(jiàn)少年腰上居然綁著(zhù)三個(gè)葫蘆。
“小郎，你這是作甚，葫蘆娃？”
少年正是江凡，呵呵笑著(zhù)，拍了拍腰間的葫蘆：“裝著(zhù)好東西，虧你還記得葫蘆娃的故事?！?/p>
小荷姑娘眼睛放光：“難不成是好酒？”說(shuō)著(zhù)便要伸手去抓。
江凡輕輕拍掉她的小手：“可不能動(dòng)，這玩意兒打開(kāi)就壞了?！?/p>
小荷姑娘撇撇嘴：“切，小氣?！?/p>
青衣少女道：“好啦好啦，小荷別鬧，快進(jìn)去吧，小郎一路辛苦了，先上去見(jiàn)東家?！?/p>
江凡便在旁人異樣的眼光中，被二位少女拉著(zhù)徑直登上九樓。
“奇哉怪也！”一名食客放下手中筷子：“這八層不是東家居所，不待客的么？這小郎君是何人，竟然叫兩位掌柜親自迎上八樓？”
“在下猜測，興許會(huì )是東家的族弟……”有食客說(shuō)道。
唯獨那老賬房，見(jiàn)此笑而不語(yǔ)，低頭算賬。
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