"阿爾伯頓！艾伯頓！快開(kāi)門(mén)，你這個(gè)聾子白癡!"

兩個(gè)年輕的軍團(tuán)士兵站在一邊，臉色煞白，他們看著軍團(tuán)指揮官用他那巨大的拳頭不斷地砸向一扇堅(jiān)固的鐵框門(mén)，以至于灰塵從冰冷的石質(zhì)天花板上落到他們的頭發(fā)上。

這兩個(gè)士兵是第一個(gè)看到怪物的人，也是迄今為止看得最清楚的人，所以泰特斯立刻把他們帶到醫(yī)護(hù)人員那里去治療，再?gòu)哪抢锶ダ飦嗆妶F(tuán)堡?，F(xiàn)在他們?cè)诘叵潞脦讓?，空氣中彌漫著濃濃的灰塵和濕氣。

說(shuō)實(shí)話，泰特斯敲門(mén)的時(shí)間并不長(zhǎng)，但沒(méi)過(guò)多久，這個(gè)男人就已經(jīng)沒(méi)有了耐心。

"打開(kāi)這扇門(mén)，艾伯頓，否則我就燒了你的書(shū)來(lái)取暖！" 泰特斯吼道。

門(mén)立刻被拉開(kāi)，露出一個(gè)身穿棕色長(zhǎng)袍的頹廢男子，他臉上長(zhǎng)著像樹(shù)枝一樣的胡須，似乎像一堵長(zhǎng)矛一樣從臉上向前刺去。

"你不敢，泰特斯你這個(gè)不識(shí)字的猿人! 這里面有千年的軍團(tuán)歷史！"大胡子對(duì)著指揮官回喊。

提圖斯只是哼了一聲。"很好，你醒了 "他把瘦得多的艾伯頓推開(kāi)，推進(jìn)室內(nèi)。

"我總是醒著的 "學(xué)者一邊心不在焉地抓著長(zhǎng)袍，一邊抗議道，"現(xiàn)在是什么時(shí)間？"。

泰特斯只是搖了搖頭，示意兩個(gè)年輕的士兵跟在他身后進(jìn)入房間，他們有些惶恐地進(jìn)入了房間。

房間里一片狼藉，每一個(gè)表面都布滿了灰塵，堆滿了各種羊皮紙、書(shū)籍和卷軸。幾張桌子和一張轉(zhuǎn)角的書(shū)桌占據(jù)了房間的中央，而墻壁周圍是巨大的書(shū)柜，從地板一直延伸到天花板。每個(gè)書(shū)柜的每個(gè)書(shū)架上都堆滿了巨大的皮革裝訂的書(shū)卷，每個(gè)書(shū)卷的書(shū)脊上都標(biāo)有復(fù)雜的文字。

迅速地環(huán)視了一下房間，泰特斯把頭伸回走廊，剛好夠他大吼一聲 "打掃衛(wèi)生！"當(dāng)艾伯頓開(kāi)始抗議說(shuō)實(shí)在沒(méi)必要打掃衛(wèi)生，反正他們總是打擾他的注意力時(shí)，他干脆不理他，開(kāi)始說(shuō)話。

"軍團(tuán)見(jiàn)習(xí)生瑞恩，軍團(tuán)見(jiàn)習(xí)生納蘭，我是利里亞軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)艾伯頓。艾伯頓，我們是來(lái)讓你查閱記錄，辨認(rèn)兩位學(xué)員今天在地下城看到的一只獸人"。

艾伯頓疑惑的看了看兩個(gè)學(xué)員。"遠(yuǎn)征不是已經(jīng)被禁止幾天了嗎？他們?cè)诘叵鲁侨肟谔幍氖匦l(wèi)值班，有什么東西能讓他們認(rèn)不出來(lái)？難道我們已經(jīng)不再教軍團(tuán)成員荊棘蜥蜴長(zhǎng)什么樣子了嗎？"

"如果有的話，那就是你作為領(lǐng)主的責(zé)任了，艾伯頓 "泰特斯嘆了口氣 "艾伯頓我們需要你幫我們辨認(rèn)一只螞蟻"。

領(lǐng)主愣住了。

"你是說(shuō)......蟻科？"

"是的"。

艾伯頓在吸收這些信息時(shí)，眼睛漫無(wú)目的地在房間里飄來(lái)飄去。過(guò)了一會(huì)兒，他似乎又集中了注意力，并把注意力帶回了在場(chǎng)的人身上。

他一言不發(fā)地轉(zhuǎn)過(guò)身，移到房間一角靠墻撐著的一個(gè)木梯上。他有些困難地把它移到一個(gè)到架子上撐開(kāi)，有些緊張地爬了上去。在第七個(gè)書(shū)架上，他伸手拿起其中一卷書(shū)，將它抽了出來(lái)，然后又有些艱難地從梯子上爬了下來(lái)。

巨大的卷宗撞在桌子上，向空中噴灑出塵云。學(xué)員們可以清楚地看到書(shū)卷封面上用金絲線縫制的 "Formicidae "字樣。

當(dāng)艾伯頓收回書(shū)本時(shí)，瑞恩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，遲疑地對(duì)指揮官說(shuō)："指揮官，我知道我們平時(shí)在莉莉婭手下是不會(huì)看到什么螞蟻怪物的，但為什么我們?cè)谶@里看到了一只這么嚴(yán)重的螞蟻怪物？"

納蘭也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)聽(tīng)答案。泰特斯清了清嗓子。"一只螞蟻很弱，弱得可憐，但你幾乎不會(huì)面對(duì)一只螞蟻。它們會(huì)成百上千，甚至幾十萬(wàn)只蜂擁而至。它們幾乎比其他任何一種怪物類型都要合作得多，它們無(wú)所畏懼，感覺(jué)不到痛苦，而且貪婪無(wú)比。一個(gè)蟻群可以將地下城的大片區(qū)域掃蕩干凈，實(shí)力不斷增強(qiáng)，如果它們產(chǎn)于第二層或更高的地層，它們可以爬上地表尋找更多的食物。蟻群擴(kuò)張到地表是一場(chǎng)巨大的災(zāi)難，它只發(fā)生過(guò)兩次，整個(gè)王國(guó)都被燒成了灰燼才被摧毀。"

"在那些情況下 "領(lǐng)主喘著氣，轉(zhuǎn)向兩個(gè)年輕的軍團(tuán)成員，"人們無(wú)法對(duì)威脅做出足夠快的反應(yīng)，因?yàn)槲浵伜苌瞄L(zhǎng)創(chuàng)造自己的地道，它們不是從地牢入口爬出來(lái)，而是闖進(jìn)房屋、地下室和穿過(guò)城堡監(jiān)獄。它們現(xiàn)在可能正在挖開(kāi)我們周圍的泥土"。

艾伯頓哈哈大笑，學(xué)員們疑惑地看著墻壁。"現(xiàn)在給我描述一下這個(gè)生物，我們看看能不能知己知彼"。

當(dāng)兩個(gè)年輕的士兵開(kāi)始描述他們所看到的生物時(shí)，艾伯頓開(kāi)始翻閱面前巨大卷宗上的頁(yè)面，自言自語(yǔ)。學(xué)員們可以看到每一頁(yè)上都布滿了整齊的字體和不同怪異螞蟻種類的詳細(xì)圖畫(huà)，這是一代代軍團(tuán)士兵的智慧記錄。

"你說(shuō)大眼睛？很不尋常，至少我們可以排除多里拉斯種，感謝軍團(tuán)。"艾伯頓喃喃自語(yǔ)道。

納蘭眉毛一挑，轉(zhuǎn)向泰特斯。"多里拉斯蟻幾乎是完全失明的 "他解釋道，"但是一只多里拉斯蟻后一個(gè)月可以產(chǎn)卵超過(guò)一百萬(wàn)枚，它們的蟻群可以發(fā)展到五千萬(wàn)個(gè)體。而且，它們是游牧性的，無(wú)休止地蜂擁而至，吞噬路徑上的一切。想想看，幾百萬(wàn)只怪物爬過(guò)天花板，沖出墻壁，爭(zhēng)先恐后地?fù)湎蚰?，它們看不?jiàn)有什么關(guān)系？"

"噴酸吸引爪蜈蚣？" 艾伯頓皺著眉頭繼續(xù)翻頁(yè)，"這......很罕見(jiàn)"。

"你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？"。泰特斯問(wèn)道。

"怪物的顏色和酸液噴灑是非常明顯的特征。我們可以相當(dāng)肯定這個(gè)怪物是某種形態(tài)的怪物，根據(jù)它的體型絕對(duì)是幼體。不過(guò)有幾個(gè)奇怪的特征，這個(gè)怪物的眼睛似乎發(fā)生了變異，這對(duì)螞蟻來(lái)說(shuō)是極不尋常的，還有就是為了保證自己的逃跑，引誘其他怪物加入戰(zhàn)斗，這也是非常不尋常的智慧表現(xiàn)"。

迪坦斯點(diǎn)頭道："我同意你的說(shuō)法，一般的螞蟻幼蟲(chóng)的狡猾統(tǒng)計(jì)是三四級(jí)，這只螞蟻的顯然是要高很多。你還有什么發(fā)現(xiàn)？"

"我們這里可能是非常幸運(yùn)的，指揮官"。

"在什么方面？"

"你自己說(shuō)的，你不可能看到一只螞蟻單獨(dú)行動(dòng)。螞蟻幾乎不會(huì)在第一層產(chǎn)卵，那么如何解釋在如此接近地表的地方發(fā)現(xiàn)一只孤獨(dú)的幼蟻呢？我推測(cè)，在地下城的較低處發(fā)生了一次巢穴突襲，一個(gè)新的蟻群太弱了，無(wú)法擊退它。結(jié)果，一些幼蟻被帶出巢穴，并被帶往地表，在那里，這個(gè)孤獨(dú)的工蟻得以孵化"。

"所以，我們可能比其他地方更早得到威脅的警告。"泰特斯沉吟道。

"沒(méi)錯(cuò)。女王有可能在兩個(gè)月前就產(chǎn)卵了。最讓我不解的是，這只孤零零的幼蟻，可能是整個(gè)地下城中個(gè)體最弱的怪物，怎么會(huì)存活了這么久？根據(jù)提供的信息，我們可以推斷這只螞蟻的眼睛至少變異過(guò)一次，可能是兩次。它是如何保證生物質(zhì)的？為什么它表現(xiàn)出的狡猾程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們的預(yù)期？這些都是非常令人費(fèi)解的因素，指揮官"。

"我同意 "泰特斯說(shuō)，"但能不能對(duì)殖民地本身動(dòng)武，我比一只孤零零的工蟻更關(guān)心。我們需要組織一支更深入的遠(yuǎn)征隊(duì)來(lái)尋找并消除這個(gè)威脅。由于我們預(yù)計(jì)很快就會(huì)有一波敵人出現(xiàn)，所以時(shí)機(jī)很糟糕"。

艾伯頓打了個(gè)寒顫，"這似乎超出了我們自己所能承受的范圍，指揮官"。

"我同意 "提圖斯說(shuō)，"軍團(tuán)馬上推進(jìn)地牢，你和我去必須和你姑姑聊一聊"。

艾伯頓聽(tīng)了指揮官的話苦嘆了一口氣，當(dāng)一隊(duì)打掃衛(wèi)生的工作人員走進(jìn)房間，馬上開(kāi)始洗文件掃地的時(shí)候，他只能再次嘆了一口氣，顯得極為落寞。