即便婆母脾性差了些，總是指責(zé)她嬌小姐做派，處處為難刁難，但每當(dāng)程淮歸家，她的苦痛與委屈總是能消弭在那雙多情的桃花目里。
他會心疼她在寒冬臘月里漿洗衣物，取來藥膏替她涂抹，塞給她灌了熱水的銅爐暖手，再端走木盆，熟練地挽起手臂替她漿洗。
也會因為她與婆母發(fā)生爭執(zhí)，出言維護(hù)，捧著她的臉幫她擦掉眼淚，溫聲細(xì)語地哄。
謝惜棠懼怕情愛，她已然吃過苦頭，知曉男子有多薄情，可再堅固的心防也抵不住這春水般一日日的潤澤。
在一個冬日的午后，她看著因疲憊在躺椅上睡去的青年，忍不住伸手去撫平他眉心的褶皺。
青年睫羽顫動，困頓地睜開眼，在看到她的那一瞬間，眉眼彎起，唇角泛開笑意，啞聲喚她：“娘子。”
那一剎那，謝惜棠聽到了自己如擂鼓般的心跳。
撲通、撲通——
砸開了厚重的冰層，攪開了無數(shù)的漣漪。
她慌張?zhí)娱_，自然沒有發(fā)覺她轉(zhuǎn)身的那一瞬，青年驟然冰冷下來的雙眸，取出帕子擦拭著她觸碰過的眉心，厭棄般丟落在地。
那天晚上，她糾結(jié)再三，還是翻出了自己的嫁妝。
一份是她這些年攢下的例銀，一份是她的釵飾玉器，還有一份是秦氏為她準(zhǔn)備的。
她雖鬧出丑聞，但到底是謝家的嫡長女，秦氏向來好面子，凌王府的婚約都已經(jīng)落到了自己的女兒謝映容頭上，她自然不會在這個關(guān)頭留下把柄，在嫁妝上克扣謝惜棠。
一份地契，一間商鋪，外加五百兩的銀票，說不上大富大貴，但足夠她安生的過一輩子。
第二日她去了趟當(dāng)鋪，將自己的首飾盡數(shù)典賣，拿著銀錢為程淮做了幾身暖和的冬衣，又給婆母挑了套。
謝惜棠早就注意到，程淮的衣裳都漿洗得有些發(fā)白，邊緣破損毛躁，穿在他身上還矮了一截，應(yīng)是許多年前制的。
歸家前又去飯館打包了兩道肉菜。
她不忍再讓他過那樣拮據(jù)的生活。
他那樣好，還富有才華，本該過得更體面些。
婆母見了衣裳很是喜歡，卻還是挑刺說她大手大腳，又說成衣鋪子黑得很，她應(yīng)該買布料回來，親自裁剪縫制，才看得出孝心。
又將柜中陳年的衣物拿給她，讓她幫著縫補，既然不會那就多練，下次才不會做出讓成衣鋪坑錢的蠢事。
程淮回來后卻并沒有露出笑意。
謝惜棠以為他不高興的原因和婆母一樣，急忙解釋，又說自己往后定然會學(xué)著做衣，卻聽到頭頂傳來一聲嘆息。
他問：“你動嫁妝了？”
謝惜棠點頭。
程淮：“只有最無能的男人才會動用妻子的嫁妝，那是你一個人的財物，我不會用。”
青年俯下身子，認(rèn)真地望著她：“你若捱不過清苦的日子，可以用它來改善自己的生活，買吃食買衣裳飾物都可以，但不必管我，我會自己掙銀兩?！?br>
“可是，可是夫妻本就是一體！”謝惜棠執(zhí)拗地回望，眼眶里盈著水光，“我、我也會不忍心看你吃寡淡的飯食，會心疼你穿不合身的衣物，會難過你整日在外忙碌，只為了賺點微薄的銀錢，你連讀書的時間都沒有多少了。”
她低下頭，聲音訥訥：“我怎么做得到自己享樂，看你受苦?！?br>
程淮沉默地看著她。
他想扯出一個慣常用的笑，想像平常那般溫聲勸慰她，卻最終只是抬起手，撫了一下她的發(fā)。