如果沒(méi)有去過(guò)福鹿街或是桃葉巷，陳平安可能這輩子，都不會(huì)意識(shí)到泥瓶巷的陰暗狹窄。不過(guò)草鞋少年非但沒(méi)有生出失落的感覺(jué)，反而終于感到心安，少年笑著伸出雙手，剛好掌心觸碰到兩邊的黃泥墻壁，記得大概三四年前，陳平安還只能雙手指尖觸及泥墻。
走到自家屋前，發(fā)現(xiàn)院門大開(kāi),以為遭賊的少年連忙跑入院子，結(jié)果看到一個(gè)高大少年坐在門檻上，背靠上鎖的屋門，百無(wú)聊賴地打著哈欠，看到陳平安后,火燒屁股一般站起身，跑到陳平安身前，一把攥緊陳平安的胳膊，狠狠拽向屋子，壓低嗓音道：“趕緊開(kāi)門，有要緊事要跟你說(shuō)！”
陳平安沒(méi)能掙脫開(kāi)這家伙的束縛，只得被他拉去開(kāi)了屋門，比他年齡年長(zhǎng)兩歲的健壯少年,很快就摔開(kāi)陳平安，躡手躡腳摸上陳平安的木板床，將耳朵死死貼在墻壁上，聽(tīng)起了隔壁的墻腳根。
陳平安好奇問(wèn)道：“劉羨陽(yáng)，你在干什么？”
高大少年對(duì)陳平安的問(wèn)話置若罔聞,約莫半炷香后，劉羨陽(yáng)恢復(fù)正常，坐在木板床邊緣，臉色復(fù)雜，既有些釋然，也有些遺憾。
劉羨陽(yáng)此時(shí)才發(fā)現(xiàn)陳平安在做一件古怪的勾當(dāng)，蹲在門內(nèi)，身體向外傾，用一截只剩下拇指大小的蠟燭，燒掉一張黃紙，灰燼都落在門檻外。貌似陳平安還念念有詞，只是離得有些遠(yuǎn)，劉羨陽(yáng)聽(tīng)得不真切。
劉羨陽(yáng)，正是一座老字號(hào)龍窯姚老頭的關(guān)門弟子，至于資質(zhì)魯鈍的陳平安，老人從頭到尾根本就沒(méi)真正認(rèn)下這個(gè)徒弟，在當(dāng)?shù)?，徒弟沒(méi)有敬拜師茶，或是師父沒(méi)有喝過(guò)那杯茶，就等于沒(méi)有師徒名分。陳平安和劉羨陽(yáng)不是鄰居，雙方祖宅離著挺遠(yuǎn)，之所以劉羨陽(yáng)當(dāng)時(shí)會(huì)跟姚老頭介紹陳平安，源于當(dāng)個(gè)少年有過(guò)一段陳年恩怨，劉羨陽(yáng)曾是小鎮(zhèn)出了名頑劣少年，爺爺去世前，家里好歹還有個(gè)長(zhǎng)輩管著，等到他爺爺病逝后，十二三歲就身高馬大不輸青壯男子的少年，成了街坊鄰居人人頭疼的混世魔王，后來(lái)不知為何，劉羨陽(yáng)惹惱了一伙盧家子弟，結(jié)果給人死死堵在泥瓶巷里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一頓痛打，對(duì)方都是正值氣盛的少年，下手從不計(jì)較輕重，劉羨陽(yáng)很快給打得嘔血不止，住在泥瓶巷的十多戶人家，多是小龍窯討碗飯吃的底層匠戶，哪敢摻和這渾水。
當(dāng)時(shí)的宋集薪全然不怕，反而樂(lè)滋滋地蹲在墻頭上看熱鬧，唯恐天下不亂。
到最后，只有一個(gè)枯瘦如柴的孩子，偷偷溜出院子后，跑到了巷口，對(duì)著大街撕心裂肺喊道：“死人啦死人啦......”
聽(tīng)到“死人”二字，盧家子弟這才悚然驚醒，看到地上滿身血污的劉羨陽(yáng)，高大少年奄奄一息，那些個(gè)富家少年郎總算感到一陣后怕，面面相覷后，便從泥瓶巷另一端跑掉。
但是在那之后，劉羨陽(yáng)非但沒(méi)有感激那個(gè)救了自己命的孩子，反而隔三差五就來(lái)這邊捉弄戲耍，孤兒也倔，不管劉羨陽(yáng)如何欺負(fù)，就是不肯哭，讓少年愈發(fā)憤懣。只是后來(lái)有一年，劉羨陽(yáng)眼見(jiàn)著那個(gè)姓陳的小孤兒，估計(jì)是實(shí)在扛不過(guò)冬天的樣子，終于良心發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)在龍窯拜師學(xué)藝的少年，便帶著孤兒去往那座位于寶溪邊上的龍窯，出了小鎮(zhèn)往西走，大雪天的幾十里山路，劉羨陽(yáng)到現(xiàn)在還是沒(méi)有想明白，那個(gè)長(zhǎng)得跟木炭似的小家伙，兩條腿分明細(xì)得跟毛竹竿子差不多，是怎么走到龍窯的？不過(guò)老姚頭雖然最后還是留下了陳平安，但對(duì)待兩人，確實(shí)天壤之別，對(duì)關(guān)門弟子劉羨陽(yáng)，也打也罵，但瞎子也感受得到其中的良苦用心，例如有次下手重了，砸得劉羨陽(yáng)額頭滲出血來(lái)，少年皮糙肉厚沒(méi)覺(jué)得有什么，反而是當(dāng)師傅的老姚頭，很是后悔了，這個(gè)在徒弟面前威嚴(yán)慣了的悶葫蘆老頭，礙于面子不好說(shuō)什么，結(jié)果在自家屋子里兜圈子兜了大半夜，仍是不放心劉羨陽(yáng)，最后只得喊來(lái)陳平安，給劉羨陽(yáng)送去了一瓶藥膏。
陳平安這么多年，一直很羨慕劉羨陽(yáng)。
不是羨慕劉羨陽(yáng)天賦高，力氣大，人緣好。只是羨慕劉羨陽(yáng)的天不怕地不怕，走到哪里都沒(méi)心沒(méi)肺，也從來(lái)不覺(jué)得獨(dú)自活著，是什么糟糕的事情。劉羨陽(yáng)不管到了什么地方，跟誰(shuí)相處，很快就能夠勾肩搭背，稱兄道弟，喝酒劃拳。劉羨陽(yáng)因?yàn)樗麪敔斏眢w不好，很早就自力更生，成為孩子王一般的存在，捕蛇捉魚掏鳥窩，無(wú)不嫻熟，木弓魚竿，彈弓捕鳥籠，劉羨陽(yáng)好像什么都會(huì)做，尤其是在鄉(xiāng)間田埂抓泥鰍和釣黃鱔這兩件事，少年無(wú)疑是小鎮(zhèn)上最厲害的。其實(shí)劉羨陽(yáng)當(dāng)年從鄉(xiāng)塾退學(xué)的時(shí)候，那位齊先生還特意去找了劉羨陽(yáng)病榻上的爺爺，說(shuō)可以不收一文錢，但是劉羨陽(yáng)死活不答應(yīng)，說(shuō)他只想掙錢，不想讀書，齊先生說(shuō)他可以出錢雇傭劉陽(yáng)羨當(dāng)自己書童，劉羨陽(yáng)依然不肯點(diǎn)頭。事實(shí)上，劉羨陽(yáng)活得挺好，哪怕姚老頭死了，龍窯被封禁，沒(méi)過(guò)幾天他就被騎龍巷的鐵匠相中，在小鎮(zhèn)南邊開(kāi)始搭建茅屋、爐子，忙碌得很。
劉羨陽(yáng)看著陳平安將蠟燭吹滅，放在桌上，低聲問(wèn)道：“你平時(shí)清晨有沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)古怪的聲響，就像......”
陳平安坐在長(zhǎng)凳上，靜待下文。
劉羨陽(yáng)猶豫片刻，破天荒微微臉紅，“就像春天貓叫一樣?！?br>陳平安問(wèn)道：“是宋集薪學(xué)貓叫，還是稚圭？”
劉羨陽(yáng)翻了個(gè)白眼，不再對(duì)牛彈琴，雙手撐在床板上，緩緩彎曲手肘，然后伸直手臂，屁股離開(kāi)床板，雙腳離開(kāi)地面。他的屁股懸在空中，撇嘴譏諷道：“什么稚圭，分明是叫王朱，姓宋的從小就喜歡瞎顯擺，不知道從哪里看到‘稚圭’兩個(gè)字，就胡亂用了，根本不管兩個(gè)字的意思好不好。王朱攤上這么個(gè)公子，也真是上輩子作孽，否則不至于來(lái)宋集薪身邊遭罪吃苦。”
陳平安沒(méi)附和高大少年的說(shuō)法。
一直保持那個(gè)姿勢(shì)的劉羨陽(yáng)冷哼道：“你當(dāng)真不明白？為什么你幫王朱那丫頭提了一次水桶，那之后她就再也不跟你聊天說(shuō)話了？保準(zhǔn)是宋集薪那個(gè)小肚雞腸的，打翻醋瓶子，就威脅王朱不許跟你眉來(lái)眼去，要不然就要家法伺候，不但打斷她的腿，還要丟到泥瓶巷子里......”
陳平安實(shí)在聽(tīng)不下去了，打斷劉羨陽(yáng)的話語(yǔ)，“宋集薪對(duì)她不壞的。”
劉羨陽(yáng)惱羞成怒道：“你知道什么好什么壞？”
陳平安眼神清澈，輕聲道：“有些時(shí)候她在院子里做事，宋集薪偶爾坐在板凳上，看他那本什么地方縣志，她看宋集薪的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)笑?！?br>劉羨陽(yáng)眼神呆滯。
驟然間，單薄木板床支撐不住劉羨陽(yáng)的重量，從中斷成兩半，高大少年一屁股坐在地面上。
陳平安蹲在地上，雙頭按住腦袋，唉聲嘆氣，有些頭疼。
劉羨陽(yáng)撓撓頭，站起身，也沒(méi)說(shuō)什么愧疚言語(yǔ)，只是輕輕踹了一腳陳平安，咧嘴笑道：“行了，不就一張小破床嘛，我今天來(lái)，就是給你帶一個(gè)天大的好消息，怎么都比你這破床值錢！”
陳平安抬起頭。
劉羨陽(yáng)得意洋洋道：“我家阮師傅出了小鎮(zhèn)后，在南邊那條溪邊上，突然就說(shuō)要挖幾口井，原先人手不夠，需要喊人幫忙，我就隨口提了提你，說(shuō)有個(gè)矮冬瓜，氣力還湊合。阮師傅也答應(yīng)了，讓你這兩天就自己過(guò)去?！?br>陳平安猛然起身，正要道一聲謝。
劉羨陽(yáng)抬起一只手掌，“打住打??！大恩不言謝！記在心里就好！”
陳平安齜牙咧嘴。
劉羨陽(yáng)環(huán)顧四周，墻角斜放著一根魚竿，窗口躺著一副彈弓，墻壁上掛著木弓，高大少年欲言又止，最后還是忍住沒(méi)開(kāi)口。
他大步跨過(guò)門檻，靴子明顯故意繞過(guò)了那些符紙的灰燼。
陳平安看著那個(gè)高大背影。
劉羨陽(yáng)突然轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)門檻內(nèi)的陳平安，高大少年一坐腰，腳不離地，直沖數(shù)步后，重重?fù)]出一拳，然后收拳挺腰，大聲笑道：“阮師傅私底下跟我說(shuō)，這拳法我只需要練一年，就能打死人！”
劉羨陽(yáng)似乎覺(jué)得猶不過(guò)癮，做了個(gè)稀奇古怪的踢腿動(dòng)作，笑道：“這叫好腿必入襠，踢死悶倒驢！”
最后劉羨陽(yáng)伸出拇指，指了指自己胸膛，趾高氣昂道：“阮師傅傳授我拳法的時(shí)候，我有些想法心得，便與他說(shuō)了閑話，比如我對(duì)姚老頭制瓷的獨(dú)門絕學(xué)‘跳-刀’的感悟，阮師傅夸我是百年一遇的練武奇才。以后你只管跟著我混，少不了你吃香的喝辣的！”
劉羨陽(yáng)眼角余光瞥見(jiàn)那隔壁丫鬟已經(jīng)進(jìn)了屋子，便一下子沒(méi)了扮演英雄好漢的興致，
對(duì)陳平安隨口說(shuō)道：“對(duì)了，方才我經(jīng)過(guò)老槐樹的時(shí)候，那邊多了個(gè)自稱‘說(shuō)書人’的老頭兒，正在那邊擺弄攤子，還說(shuō)他積攢了一肚子的奇人趣事，要跟咱們念叨念叨，你有空可以去瞅瞅?！?br>陳平安點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉羨陽(yáng)大踏步離開(kāi)泥瓶巷。
關(guān)于這位獨(dú)來(lái)獨(dú)往的桀驁少年，小鎮(zhèn)流傳諸多說(shuō)法，但是少年喜歡自稱祖上是帶兵打仗的將軍，所以他家才會(huì)有那件一代代傳承下來(lái)的寶甲。
說(shuō)是寶甲，陳平安親眼看過(guò)一次，其實(shí)模樣丑陋，既像是人身上的瘊子，也像是老樹的疤結(jié)。
不過(guò)劉羨陽(yáng)的同齡人，可不這么說(shuō)，只講劉羨陽(yáng)的祖輩，是個(gè)逃兵，是逃到了小鎮(zhèn)這邊，給人做了上門女婿，運(yùn)氣好才躲過(guò)官府追捕。說(shuō)得板上釘釘，好似親眼見(jiàn)過(guò)劉羨陽(yáng)的祖輩如何逃離戰(zhàn)場(chǎng)，又如何一路顛沛流離到了這座小鎮(zhèn)。
陳平安想了想，蹲在門檻旁邊，低頭吹散那些灰燼。
宋集薪不知何時(shí)站在院墻那邊，身邊跟著婢女稚圭，他喊道：“要不要跟咱們一起去槐樹那邊耍？”
陳平安抬起頭，“不去了?！?br>宋集薪扯了扯嘴角，“沒(méi)意思?！?br>他轉(zhuǎn)頭對(duì)自家丫鬟笑道：“稚圭，咱們走！去給你買一整個(gè)將軍肚子罐的桃花粉。”
她羞赧道：“小小的蛐蛐罐就夠了?！?br>宋集薪雙手負(fù)后，昂首挺胸，大步前行，“我宋家人，鐘鳴鼎食，世代簪纓，如何能夠小家子氣，豈非有辱家風(fēng)？！”
陳平安坐在門檻上，揉了揉額頭，這個(gè)宋集薪，其實(shí)不說(shuō)那些怪話胡話的時(shí)候，給人感覺(jué)并不差，但是比如這種時(shí)候，劉羨陽(yáng)在場(chǎng)的話，就一定會(huì)說(shuō)他很想朝宋集薪的后腦勺，一板磚敲下去。
陳平安斜靠著屋門，想著明天的光景，多半會(huì)像今天，后天的光景，則會(huì)像明天，如此反復(fù)，于是他陳平安這輩子就會(huì)一直這樣走下去，直到最后跟姚老頭差不多。
人吃土一生，土吃人一回。
最后閉眼，再睜開(kāi)眼，可能就是下輩子的事情了。
少年低頭看著腳上的草鞋，突然就笑了起來(lái)。
踩在青石板上，跟踩在爛泥灘里，感覺(jué)是不太一樣。
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劉羨陽(yáng)離開(kāi)小巷，經(jīng)過(guò)算命攤子的時(shí)候，那年輕道人招收道：“來(lái)來(lái)來(lái)，貧道看你氣色如烈火烹油，絕非吉兆啊，不過(guò)莫怕便是，貧道有一法，可以幫你消災(zāi)......”
劉羨陽(yáng)有些驚訝，記得這道士以前給人解簽算命，且不說(shuō)準(zhǔn)不準(zhǔn)，但此人還真沒(méi)有主動(dòng)招徠過(guò)生意，幾乎全部屬于愿者上鉤。難不成如今龍窯給朝廷官府關(guān)閉，這道士也要跟著倒霉，揭不開(kāi)鍋了，所以寧肯錯(cuò)殺不愿錯(cuò)放？劉羨陽(yáng)笑罵道：“你的法門就是破財(cái)消災(zāi)，對(duì)不對(duì)？滾你大爺?shù)?，想從我兜里騙錢，下輩子吧！”
年輕道人也不惱火，對(duì)那高大少年大聲喊道：“指望今年百事昌，誰(shuí)知命里有禍殃。無(wú)災(zāi)不肯念神仙，欲得安穩(wěn)當(dāng)燒香......應(yīng)當(dāng)燒香啊......”
劉羨陽(yáng)冷不丁轉(zhuǎn)身，快步如飛跑向算命攤子，一邊摩拳擦掌，一邊嚷著：“燒香是吧，我先燒了你的攤子！”
道人顯然嚇得不輕，起身后也顧不得攤子了，抱頭鼠竄。
劉羨陽(yáng)站在攤子旁邊，看著道人的狼狽身影，哈哈大笑，瞥見(jiàn)桌上的簽筒，隨意伸手將其推倒，竹簽嘩啦啦滑出簽筒，最后在桌上呈現(xiàn)出扇形模樣。
劉羨陽(yáng)伸手指了指在遠(yuǎn)處停步的道人，“以后見(jiàn)你一次打一次！”
年輕道人抱拳作揖，求情討?zhàn)垺?br>劉羨陽(yáng)這才罷休。
年輕道人等到高大少年走遠(yuǎn)，才敢重新落座，嘆了口氣，“世道艱辛，人心不古，害得貧道也糊口不易啊?！?br>就在此時(shí)，道人眼前一亮，趕緊閉上眼睛，朗聲道：“池塘盈-滿蛙聲亂，刺人肚腸是人心。此處功名水上萍，只宜風(fēng)動(dòng)四方行！”
那對(duì)少年少女顯然聽(tīng)到了道人的話語(yǔ)，只可惜沒(méi)有要停步的意思。
道人微微睜開(kāi)一絲眼縫，眼見(jiàn)著又要錯(cuò)過(guò)生意，只得一巴掌拍在桌案上，提高嗓門，“狀元本是人間子，宰相無(wú)非世上人。學(xué)貫天人名動(dòng)城，得意揚(yáng)揚(yáng)精氣神！”
宋集薪和婢女稚圭只是繼續(xù)前行。
道人灰心喪氣，低聲咕噥道：“這日子沒(méi)法過(guò)了?！?br>少年毫無(wú)征兆地轉(zhuǎn)過(guò)頭，向年輕道人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋來(lái)一顆銅錢，燦爛笑道：“借你吉言！”
道人匆忙接住銅錢，攤開(kāi)手心一看，愁眉不展，才是最小額的一文錢。
不過(guò)。
年輕道人將這枚銅錢輕輕放在桌上。
轉(zhuǎn)瞬之間，便有一只黃雀疾墜于桌面，低垂頭顱，對(duì)著那枚銅錢輕輕一啄，之后它將其銜在嘴中，抬頭望向年輕道人，黃雀眼眸靈動(dòng)，與人無(wú)異。
道人輕聲道：“去吧，此地不宜久留。”
黃雀一閃而逝。
年輕道人環(huán)顧四周，最后視線停留在遠(yuǎn)處那座高高的牌坊樓，恰好對(duì)著“氣沖斗?！彼淖重翌~，感慨道：“可惜了?！?br>最后道人補(bǔ)上一句，“若是能拿到外邊去賣，怎么都有千八百兩銀子吧？”