皇后娘娘愛賜婚。
京城貴女們，人人自危。
歲試考核，姐姐婉轉(zhuǎn)的琴音，讓在場(chǎng)的乞兒也動(dòng)容得流下淚來。
皇后娘娘指著那乞丐就要給姐姐賜婚。
“高山流水遇知音，日后你們定能琴瑟和鳴，恩愛不移?！?br>
爹娘不肯卻被當(dāng)庭杖責(zé)五十大板，姐姐無奈下嫁乞丐。
那乞兒哪聽得懂什么琴音，當(dāng)時(shí)不過是在啃偷的冷饅頭，被噎得流淚。
乞丐一朝富貴，仗著皇后賜婚作威作福，竟招來別的乞丐半夜爬上我的床。
說他要跟兄弟有福同享。
爹打斷乞丐的腿，皇后卻為他主持公道，要將我們?nèi)伊鞣拧?br>
她不知道的是，要將我流放，她的皇帝陛下第一個(gè)不答應(yīng)。
————
姐姐滿心歡喜地籌備著歲試，就是為了在拔得頭籌后，風(fēng)風(fēng)光光地嫁給她的青梅竹馬裴沉。
皇后卻將她指給一旁一個(gè)落淚的乞丐：
“高山流水遇知音，日后你們定能琴瑟和鳴，恩愛不移?！?br>
而裴沉則被指給了皇后的妹妹柳如煙。
可那乞丐哪里懂得什么琴音，當(dāng)時(shí)不過是在啃偷來的饅頭，被噎得流淚。
長(zhǎng)姐不堪受辱，回去后哭了一整夜，險(xiǎn)些瞎了一雙眼。
爹爹硬著頭皮上前，說小女早與裴郎中訂了婚約。
皇后冷眼一橫：
“只是訂了婚，又沒有成婚。本宮的旨意，你還想抗旨不遵么？”
爹爹只是戶部的一個(gè)侍郎，強(qiáng)權(quán)壓在身上，根本不給他說不的機(jī)會(huì)。
他們被廷杖五十大板子，險(xiǎn)些沒了命，姐姐只能下嫁。
乞丐一朝得勢(shì)，仗著皇后賜婚作威作福，去賭坊逛青樓，對(duì)著我嫡姐非打即罵。
儼然一副狗仗人勢(shì)的得意樣。
姐姐去找皇后求情，想要退了這樁婚事，哪怕日后出家為尼都行。
可皇后卻不問青紅皂白地先將嫡姐斥責(zé)一番，說她，“不能體會(huì)民間疾苦，心思不純良?！?br>
嫡姐告狀不成，還被皇后羞辱，最終在殿前撞柱而亡。
乞丐自認(rèn)為得了皇后的支持，更加肆無忌憚，在柳如煙的唆使下，竟然半夜帶了一群乞兒爬上我的床。
我爹打斷乞丐一條腿后上門找柳如煙報(bào)仇，最后卻鬧到了皇后面前。
皇后口中問著“如何”，實(shí)則并不是要給我們選擇的機(jī)會(huì)，將我們一家流放。
皇后娘娘親自為乞丐主持公道的事跡廣為流傳，民間無不稱贊皇后的宅心仁厚，體恤民情，菩薩心腸。
可憐我的姐姐，和她腹中的胎兒，都成了“慈悲憐憫”之下的犧牲品。
爹爹娘親面無表情地回了家，抱著我痛哭：
“阿瑤，是爹對(duì)不起你們，護(hù)不住你姐姐，現(xiàn)在還要連累你跟著受苦?！?br>
娘親以淚掩面：
“我可憐的阿瑜，她昨日還來尋我，要我給她腹中的胎兒編個(gè)長(zhǎng)命鎖，今日便......”
南蠻濕氣重，鼠蟲蛇蟻層出不窮，爹爹娘親早已年邁，此番過去，定受不住。
兩人泣不成聲，我垂眸安撫下爹爹娘親：
“爹爹，娘親，別擔(dān)心，我有法子能救我們?！?br>
入夜，我屏退了左右下人，滅了房?jī)?nèi)的燭火，一個(gè)人躺在床上。
大約在子時(shí)的時(shí)候，房門被叩響，推門進(jìn)來一個(gè)人影：
“阿瑤，怎么不掌燈？”
我仍舊平躺在床上，沒有像往常一樣欣喜地迎過去。
大概是沒有得到我的回應(yīng)，黑暗中那個(gè)身影頓了下，向我靠近，聲音中帶著濃濃的擔(dān)憂：
“怎么不說話，可是有哪里不舒服么？”
我沒說話，黑影立在我床邊，手掌落在我的臉頰上，那人猛地彎腰，將我抱入懷中：“阿瑤，怎么哭了？可是誰欺負(fù)你了？”
我順勢(shì)依偎在他懷中，手抓著他的衣襟同他哭訴：
“陛下......”
“叫朕三郎?！?br>
蕭鶴川打斷我的話，心疼地將我摟得緊了。
我臉頰在他胸前蹭著，低聲抽噎，然后迅速將他推開，一個(gè)人蜷縮著窩進(jìn)床內(nèi)：
“陛下，您日后還是不要再來了，我們就此斷了吧，都是我的錯(cuò)，我不該再肖想您的?！?br>
“阿瑤，別亂說。”
蕭鶴川坐在床上，伸手將我重新抱在懷里：“同朕說說，可是有誰欺負(fù)了你，朕為你做主？”
我欲言又止，抓著他的胳膊瑟瑟發(fā)抖：
“三郎，娘娘今日說要將臣女一家流放去南蠻，您說，娘娘是不是發(fā)現(xiàn)什么了？”
“您日后還是不要再過來了，臣女自知身份低賤，不想為此影響您和娘娘之間的情誼?！?br>
我和蕭鶴川認(rèn)識(shí)是在半年前。
那時(shí)姐姐的未婚夫裴沉剛奉旨同皇后的妹妹柳如煙成了婚，姐姐也被迫嫁給乞丐。
柳如煙記恨裴沉為了姐姐不肯碰她，故意對(duì)乞丐說：
“怎么辦啊，我們家裴郎心里仍舊掛念著阿瑜姐姐，結(jié)婚許久來，不曾碰過我，好哥哥，您說我是不是就該成全他們？”
輕飄飄的幾句話，便讓乞丐懷疑姐姐與裴沉私相授受，余情未了。
他一氣之下將姐姐扒了衣服在院中用藤條抽打。
姐姐身嬌體弱，被抽得暈了過去，也不曾松口，柳如煙才故作慈悲地出面：
“好哥哥，都這樣了，阿瑜還不肯交代，興許是真的被誤會(huì)了呢，府里人多眼雜，便讓她去承露寺好生休養(yǎng)吧?！?br>
可姐姐被送去承露寺，才是真正的人間地獄。
他們?cè)诙斓臅r(shí)候，故意給姐姐穿破洞的衣服，讓她跪在冰天雪地里誦經(jīng)；梅雨季節(jié)的時(shí)候，便將她扔進(jìn)潮濕的密室，放蛇蟲鼠蟻爬滿他的身體。
柳如煙也隔三差五過來，將她踩在腳下，像螻蟻一樣：
“就憑你，你也配跟我比？你這種卑賤之身，就該爛死在這里發(fā)爛發(fā)臭。”
那乞丐也跟著甩鞭子，往姐姐身上抽：
“老子真是倒了八輩子霉，才娶了你這種臟東西，敢給老子戴綠帽？”
我忍不住思念，偷偷溜過去看姐姐的時(shí)候，她渾身都是刀子釘子割破的傷口，奄奄一息。
也是在那個(gè)時(shí)候，我注意到來承露寺禮佛的蕭鶴川。
他衣冠堂皇在前院禮佛，皇后一家受他的庇佑，處在高位，為非作歹。
而我的姐姐卻在后院深陷泥沼之中。
我在承露寺附近待了一個(gè)月，才終于弄明白，蕭鶴川所謂的禮佛，其實(shí)就是在這佛門清凈之地，偷偷私會(huì)情人。
皇后是丞相之女，蕭鶴川還是太子時(shí)，朝政大權(quán)就緊握在丞相手中。
是以在迎娶了皇后之后，他忌憚著丞相手中的大權(quán)，在位五年，后宮仍舊只有皇后一人。
因此，皇上得悄悄在外養(yǎng)著他的后宮“嬪妃”。
“陛下，我們有孩子了?！蔽已鲱^吻了吻他的喉結(jié)，又低頭失落地說，“可是陛下，阿瑤太沒用了，阿瑤要去南蠻了，這個(gè)孩子阿瑤保不住了......”
蕭鶴川將下頜壓在我的發(fā)頂。
遲遲沒說話。
但我知道他在想什么。
我們這種關(guān)系保持了有多久，他就受了多久被皇后一家人掌控著的屈辱。
以前是他一個(gè)人，現(xiàn)在是他，還有他的孩子。
他下頜貼著我的眉心蹭了蹭，良久，才開口道：
“阿瑤，你放心，朕會(huì)娶你為后?！?br>
我不需要他娶我為后，我只需要他將皇后背后的勢(shì)力，全部連根拔起。
那日之后，我有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒見蕭鶴川。
爹爹和娘親早早就收拾好行囊，整日魂不守舍地坐在堂中，等著圣上流放南蠻的圣旨下來。
沒有預(yù)期的等待，比世間任何刑罰都要難熬。
裴沉怕再連累到我們，雖不曾上門來看過，卻暗中讓人送過來紙條：
“老師，懇請(qǐng)?jiān)賹捲Ｎ規(guī)兹?，學(xué)生近日在想法子四處登門，希望能有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br>
可我們都知道，皇后一人之下萬人之上，要想法子將我們從她手中奪出來，談何容易？
第七日黃昏的時(shí)候，宮里來了人。
爹爹娘親慌忙提著行囊起身，那太監(jiān)一甩拂塵，指向我：
“娘娘只說見她一人。”
爹爹娘親更加面如死灰，焦急地看著我。
我平靜地對(duì)她們搖搖頭，跟著宮人們上了轎子，在椒房殿前跪下。
宮人說要替我去通傳，卻硬是讓我在階前跪了三個(gè)時(shí)辰，直到天色黑了，才宣我進(jìn)去。
一進(jìn)門，就是滿地破碎的瓷片。
宮人一腳踹在我的后膝窩，迫使我再次跪下，碎瓷片隔著布料扎破了皮肉，鮮血淋漓。
高位上皇后睥睨著我：
“不用行此大禮，起來吧?！?br>
我知道她這是為的什么。
方才在殿外，我就從宮人們的閑言碎語中，勉強(qiáng)拼湊了事情的大概。
那日蕭鶴川從我房中離去，回去后，一向以感情敦睦出名的帝后二人，破天荒地大吵了一架。
蕭鶴川堅(jiān)持要廢除流放我們一家的旨意，皇后被氣得哭紅了眼。
神仙打架，凡人遭殃。
蕭鶴川離開后，皇后便氣得將在場(chǎng)的所有宮人，全部吊死，然后打碎了身上的骨頭，扔出去喂了野狗。
而今她喚我進(jìn)來，又故意磋磨我，顯然是起了疑心。
皇后雖然發(fā)了話，我卻仍然不肯起身，任由膝蓋上的血繼續(xù)流，疼得白了臉。
皇后瞇著眼問我：
“陛下寬宏大量，念在宋侍郎兢兢業(yè)業(yè)多年，便免了流放的罪責(zé)?！?br>
我裝出大喜過望，就要磕頭，皇后又道：
“不過，你姐姐和你父親到底還是犯了錯(cuò)，你做妹妹的，該替你姐姐贖罪?！?br>
“你就嫁給旺財(cái)，往后跟著他留在如煙身邊，伺候他吧?！?br>
旺財(cái)，就是那個(gè)乞丐。
我的動(dòng)作在空中頓住，皇后打在我身上的眼神過于炙熱，仿佛要將我穿透。
“謝娘娘恩典?！?br>
我咬牙，雙手平舉過頭頂，向前匍匐跪在地上叩首。
皇后臉上的陰鷙終于消失。
爹爹和娘親收到消息后，險(xiǎn)些暈了過去，為難地看著我，又看了看一旁陰沉著臉的裴沉：
“她這是，存心要逼死我們啊......”
“老師?！迸岢疗沉搜坶T外，忙出聲，“小心隔墻有耳?！?br>
爹爹止住話頭，憤憤地一拳砸在桌面上，飲恨灌了一口茶。
裴沉眼神復(fù)雜地看著我：
“瑤妹過來裴府后，學(xué)生會(huì)盡力護(hù)好她?！?br>
大抵是怕蕭鶴川再插手阻攔，第二日，就有幾個(gè)太監(jiān)抬著轎子在門前等我。
沒有鑼鼓喧天，沒有所謂的大紅嫁衣，更沒有賓客如云。
我被從后門抬了進(jìn)去。
幾乎一點(diǎn)兒風(fēng)聲都未曾走漏。
宮人們壓著我的臂膀，將我按跪在柳如煙面前，后者抬起腿，腳尖抬起我的下巴：
“果然和你姐姐是一個(gè)樣，勾人的下賤胚子，就該嫁給乞丐?！?br>
“如煙?！迸岢镣崎T從外面進(jìn)來，看也不看我一眼，將一碗桃花羹遞給她，“你身子還沒好利落，別生氣，我們出去休息?！?br>
“我不出去。”柳如煙固執(zhí)，“你就在這里喂我?！?br>
裴沉捏著勺子的手頓了下，上前，溫柔地喂她喝完一碗桃花羹，柳如煙才跟著她離開。
走的時(shí)候，還不忘回頭挑釁地瞪我一眼。
我只覺得好笑。
她大概還不知道，裴沉喂她的桃花羹里，早就被下了藥。
她愛著的人，也恨死了她。
柳如煙讓我跟在她身邊伺候她，卻無時(shí)無刻不在向我炫耀裴沉對(duì)他的好。
比如他當(dāng)初給姐姐寫過的詩(shī)作過的畫，都被裴沉親手撕碎，換成了她的。
再比如她會(huì)故意讓我留在帳外，聽他們一夜纏綿。
然后第二日醒來，故意問我好不好聽。
我只能低著頭。
她不知道的事，裴沉給她下了藥，日日往來她床上的，其實(shí)只是被她留在身邊的乞丐。
一直到立秋的時(shí)候，她又懷了身子。
欣喜地領(lǐng)著我，進(jìn)宮去見皇后。
一同坐在高位上的，還有蕭鶴川。
他捏緊了手邊的扶手，不可置信地盯著我，眼神銳利，像是要當(dāng)眾剜掉我一塊肉。
自從我被迫抬進(jìn)裴府，就知道蕭鶴川一直在派人尋我。
皇后也有意無意，將我的下落壓了下去。
一直到今日，我才得以見到他。
自從我進(jìn)來，皇后的眼神就一直停留在我身上。
我跟著柳如煙跪在地上，垂眉順眼地問安：
“臣婦見過陛下，娘娘?！?br>
蕭鶴川面上表情有一瞬間的崩裂：
“臣婦......你嫁人了？”