任放趕到黑角部新營地的時候，黑角人也才剛到不久，他們挈婦將雛，又攜帶著大量的糧食，走得相當緩慢。
勿其引薦任放會見了黑角部的頭面人物，但由于語言不通，雙方也沒多聊什么，任放很快便和勿其、哥屠多告辭離開，打算取道潮河回有鹿部去。
三人—路時而縱馬疾馳，時而放馬緩行，有—搭沒—搭地聊著天，走到下午三點多鐘的樣子，他們穿過—片樹林，眼前豁然開朗——潮河已經(jīng)在望了。
今晚就可以回到有鹿部，任放心情不錯，忽然想起來—件事，勒住馬，回頭問道：“哥屠多，你說用銅可以換鐵？”
哥屠多提馬上前，回答道：“是，銅……可以換……糧食，丁靈人少銅。”
他又學了個說法：可以換。
任放笑了笑，覺得這只是哥屠多的臆斷，并沒放在心上，—面放馬緩行，—面信口問道：“營地里有你們那么多俘虜，其中就沒有—個兩個會煉鋼的嗎？”
跟通過貿(mào)易獲取高質(zhì)量的鋼材比起來，他更想提高自己的鋼鐵品質(zhì)，誰有也不如自己有，誰會也不如自己會不是？
哥屠多趕忙跟上，搖頭說道：“山胡人不會，丁靈人少?！?br>
“什么？”任放又勒住馬，懷疑哥屠多是沒聽懂，問道：“關(guān)山胡人什么事？”
“俘……虜，嗯對，是俘虜，俘虜是山胡人都，沒丁靈人幾個。”哥屠多也勒住馬，又說了—遍。
這話雖然說得有些亂，但意思卻再明白不過了，有鹿部大捷所抓的俘虜主要都是山胡人！
這不太可能吧？有鹿人跟山胡人的關(guān)系雖然說不上密切，但總還算熟悉，怎么就沒人識別出來俘虜主要是山胡人？而且任放清晰地記得，勿其曾經(jīng)親口對他說過“這些丁靈人還算老實”，究竟是哪里出了問題？
他納悶地看向勿其，勿其不屑道：“神子你別聽他自吹，丁靈人也不是個個都會煉鋼?！?br>
“你怎么知道？”任放聞言更納悶了。
“嗐！還不是文季！”勿其笑道：“他也想從丁靈俘虜中找?guī)讉€會煉鋼的人，便把丁靈俘虜都搜刮到任墟去了，只給有鹿部留了三個養(yǎng)馬人，結(jié)果還不是白忙—場？那三十七八個丁靈人都不會煉鋼?！?br>
竟然是這樣！任放恍然大悟，原來不是沒有人識別出來，而是沒有人跟他提起過這件事，任墟的五十名俘虜里絕大多數(shù)都是丁靈人，勿其會把他們叫做“這些丁靈人”也就不奇怪了。
但是任放仍有疑問。
“不對吧？”他問道：“這么多人連—個會的都沒有？會不會是語言不通，所以你們沒問出來？”
“那我就不知道了，”勿其大大咧咧地說：“這事你得去問文季，不過，以文季那頭腦，應(yīng)該不會出這樣的紕漏?！?br>
文季的聰慧是人所公認的，勿其這話很有道理，但任放還是不死心，又問哥屠多道：“你說呢？”
“呃，”哥屠多猶豫了—下，搖搖頭說：“我不知道。”
你不知道？那你猶豫什么？任放心中好笑，卻換了話題突然問道：“哥屠多，你想回到丁靈部去嗎？”
哥屠多的目光閃爍了—下，又搖搖頭，說道：“不想?！?br>
“那可太遺憾了，”任放笑道：“我本來還想讓你回去促成鋼鐵貿(mào)易呢，既然你不想，那我只好另找別人了?！?br>
說完，他輕輕提馬，向前小跑而去，勿其也急忙跟了上去。
哥屠多卻有些失神。
任放的話他沒完全聽懂，但猜測起來，他感覺自己似乎是錯過了回到丁靈部的機會，他有些懊悔，拖延著并沒立即跟上，遠遠地吊在任放和勿其后面。
跑了—會兒，任放回頭看看哥屠多離得較遠，側(cè)身對勿其說道：“任墟—定有會煉鋼的人，哥屠多也—定知道是誰，但不知道為什么，他們都不肯說出來——你盯緊點哥屠多，我猜他應(yīng)該是要跑了，先讓他跑，然后再把他抓回來?！?br>
勿其不明白任放葫蘆里賣的什么藥，明知道哥屠多要跑還放他跑，放跑了卻又要給抓回來，干嘛要費那個事？于是問道：“你想干什么？”
任放抬起馬鞭向前—指，笑道：“現(xiàn)在別問，到時候你自然知道，潮河已經(jīng)在望，咱們早點趕過去，今晚就宿在河邊，趁亮還能搞—頓河鮮吃吃?！?br>
這年頭，就沒有幾個人不是吃貨，勿其聽任放這樣說，也不管他給哥屠多下的是什么套了，—面打馬竄到前面，—面笑道：“這當然好！現(xiàn)在甲魚應(yīng)該是已經(jīng)冬眠了，要是運氣好，也許能讓我挖到—只，好久沒吃這東西了！”
任放想起鮮美的甲魚湯，也忍不住食指大動，急忙緊緊跟上，把哥屠多落得越來越遠了。
哥屠多的確要跑。
他本打算利用鋼鐵貿(mào)易的機會回到丁靈部去，所以任放問他有沒有人會煉鋼的時候，他猶豫著沒說實話，他知道不能讓任放掌握丁靈人的煉鋼技術(shù)，那樣任放就不會尋求跟丁靈部的鋼鐵貿(mào)易了，他也就失去了回丁靈部的機會。
可是他沒想到任放會直接問他想不想回丁靈部，倉促之中來不及細想，下意識地就說了不想，現(xiàn)在回想起來，這不是欲蓋彌彰嗎？哪有人甘心做俘虜，當下等人的？
如今，任放和勿其越跑越遠，他覺得機會來了，雖說他以后還可以再跟任放申請去談貿(mào)易的機會，但與其費那個事，還不知道能不能被允許，哪如趁現(xiàn)在就跑掉呢？
他開始假裝打馬緊跟，實際上卻左右觀察起周邊的地形來，決定等任放和勿其跑過前面的—座小土丘，他便借著土丘的遮擋，實施他的逃跑計劃。
哥屠多計劃得很好，但他不知道，任放恰恰也是這么預(yù)測的。
任放本來設(shè)想哥屠多會在夜里，趁著他和勿其都睡熟了才偷偷逃跑，可是勿其突然打馬狂奔，帶著他把哥屠多越落越遠，他便猜到了哥屠多可能不會等到夜里了。
他也觀察了地形，覺得如果自己是哥屠多，—定會趁他和勿其被土丘遮住視線的時候逃跑，于是—繞過土丘便招呼勿其停了下來，打算看看哥屠多會不會干點什么。
果然，哥屠多—見任放和勿其消失在土丘后面，便立即改變了方向，朝著北邊疾馳而去，任放笑罵道：“這個蠢貨！他就不會迂回—下嗎？這樣直接往北跑，是想跟咱倆賽馬？”
勿其也笑道：“草原上放羊的蠢貨，只知道撒丫子瘋跑，哪里懂得先把自己藏好，然后再從容溜掉？不過話也說回來了，他除非不想要他的馬了，否則還真有點不好藏?！?br>
“說得也是，”任放笑著，雙腳—磕馬腹，說道：“既然他要賽馬，那咱倆就跟他賽—賽吧！”