京城，大將軍府門前，一輛輛馬車排的水泄不通，賓客如云，喧嘩熱鬧。
大門口大紅燈籠高高掛，大將軍府四個燙金的大字在陽光下熠熠生輝，落款是當(dāng)今圣上，榮寵之盛世間難尋。
每個賓客無不瞻仰一番，羨慕嫉妒之情溢于言表。
大將軍府寧家是最早追隨開國皇帝的一批大將，戰(zhàn)功卓著，獲封魏國公，三代不降爵，到了這一代因故沒有了爵位，卻受封大將軍府，位列眾武將之首。
寧家世代鎮(zhèn)守西北，守邊護(hù)國，無數(shù)寧家子孫戰(zhàn)死戰(zhàn)場，馬革裹尸，英烈之名天下聞。
當(dāng)今圣上對寧家信重有加，對留在京城的寧家女眷更是賞賜不斷，寧家老夫人七十壽辰宮中早早賜下壽禮，引的眾家羨慕不已。
寧老夫人頭戴翠鳥金絲鳳冠，身著紅色立領(lǐng)襖子和赤金撒花緞面裙，衣裙繡著百個福字，這是寧家女眷親手做的，只為給老祖宗添福添壽。
她雍容華貴，慈眉善目，笑容可掬，被一眾子孫簇?fù)碓谥虚g。
一眾貴婦圍繞在寧老夫人身邊，各種奉承，夸寧家子孫孝順能干的，哄的寧老夫人眉開眼笑，氣氛極為歡快。
“寧老夫人福壽齊天，夫妻恩愛，子孫滿堂，羨煞旁人?！?br>
“寧老夫人，把邊關(guān)送來的賀禮讓我們開開眼吧，聽說今年的東珠更好呢?！?br>
寧老夫人笑意一凝，但很快神色自若的轉(zhuǎn)開話題，別人沒有察覺異樣，只有自家人知道怎么回事。
寧六小姐趁人不注意時，跟幾個姐妹嘀嘀咕咕，“邊關(guān)的賀禮怎么還沒有送到？不會是出什么事了吧？”
之前書信上說，賀禮一定會趕在壽辰之前送到，而且，還交待了很多事情。
可，壽辰當(dāng)日還沒到，這都成笑話了。
寧四看了看四周，壓低聲音，“肯定是護(hù)送的人不靠譜，怎么想到會讓那個人送回來？父親也真是的，明明知道祖母不待見那個人，還非將那個人送回京城?！?br>
那個人的名字是家中的禁忌，從來不敢輕易提起，大家都知道有這么一個人，卻從來沒見過。
寧六呵呵一笑，“她年紀(jì)也不小了，該婚配了，邊關(guān)可找不到像樣的人家?！?br>
寧四面露鄙夷之色，“她在邊關(guān)野生野長，沒有什么教養(yǎng)，哪家看得上她？”
寧大姑奶奶的聲音在身后響起，“都閉嘴。”
寧六是家中最小的女兒，也最受寵，性子嬌縱任性，“我才不承認(rèn)她，哼，入了寧家的祖譜，也不是真正的寧家人?！?br>
“不許胡說。”寧大姑奶奶忍不住輕斥，不管如何，寧知微姓寧，一榮俱榮，一損俱損。
寧小六可不怕這個大姐，跺了跺腳，“大姐，我就是不喜歡她，所有人都不喜歡她，要不是她，我們寧家怎么會……咦，外面怎么這么吵？出了什么事？”
就在此時，大管家連滾帶爬撲過來，面色惶恐不安，好像天都塌下來了。“老夫人，錦衣衛(wèi)來了?！?br>
“轟隆隆”，熱鬧的氣氛一下子凝固，眾賓客們面面相覷，瑟瑟發(fā)抖。
錦衣衛(wèi)出沒，通常沒有什么好事。
寧家人的心懸了起來，腦袋一片空白，大禍臨頭了。
當(dāng)看到那個身著錦衣的年輕男子出現(xiàn)時，寧老夫人高懸的心一下子涼了，頭暈眼花，身體搖搖晃晃，身邊的子孫憂心忡忡的扶住她。
居然是錦衣衛(wèi)指揮使蕭臨風(fēng)親自帶隊，他走到哪里，哪里就有災(zāi)難。
青年長身玉立，一雙眼睛裹著霜雪般寒意，渾身氣勢駭人，讓人不敢直視，滿京城的人看到他都恨不得立馬原地消失。
他所到之處腥風(fēng)血雨，抄家滅族，無數(shù)人頭落地，就算是朝中重臣也對他忌憚至深。
他是當(dāng)今圣上手上一把刀，手指向哪里，刀就揮向哪里。
他迎著寧家女眷驚恐的目光，神色淡淡的道，“寧家跟北金內(nèi)外勾結(jié)，造成邊關(guān)失守，六城失陷，六城百姓被屠盡，錦衣衛(wèi)奉皇命前來抄家發(fā)落……”
如一道晴天霹靂砸下來，寧家人不敢置信，“這不可能?！?br>
蕭臨風(fēng)想起那封信，淡淡的吩咐道，“對女眷們客氣點(diǎn)?！?br>
“是。”
賓客們驚恐萬狀，嚇的索索發(fā)抖。
蕭臨風(fēng)看向四周賓客，指了一個方向，“無關(guān)人等速速離開?！?br>
一聽這話賓客們飛快速散，沒有一個敢留下來，生怕被卷進(jìn)去。
原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院。注（1）
風(fēng)風(fēng)光光沸沸揚(yáng)揚(yáng)的壽宴就這么落幕了，顯赫百年的家族風(fēng)雨飄搖，岌岌可危。
……
寧家被抄家，寧家女眷和幼童下天牢，親眷嚇破了膽，紛紛撇清關(guān)系，獨(dú)善其身。
朝廷為怎么處置寧家吵成一團(tuán)，文武分成兩派，文臣一致要求定叛國罪，將寧家滿門抄斬，不分男女老少都?xì)⒘耍饝爻啊?br>
而武將請求看在寧家過去的功績上，留下寧家女眷和年幼子嗣的性命，將他們流放到西南，是生是死就看他們自己的造化。
一連吵了好幾天，吵出真火都打起來了，高坐龍椅的皇帝無聊的打了個呵欠。
“咚咚咚。”一道鼓聲忽然響起，響徹方圓十里，響徹全京城的長空，一時激起千層浪。
皇帝的眉頭一皺，“這是什么聲音？”
大太監(jiān)膝蓋發(fā)軟，驚懼交加，“是登聞鼓！”
皇帝猛的起身，滿朝文武俱變了臉色，是誰敲起了登聞鼓？是誰不想活了？！
登聞鼓，取“登時上聞”之意，本朝開國皇帝特在皇宮午門口懸鼓，許天下臣民擊鼓鳴冤告御狀。
開國皇帝下明旨：登聞鼓響，刑部大理寺都察院三堂公開會審，務(wù)必公正嚴(yán)明，給天下臣民一個交待。
開國二百年，這登聞鼓只響過三次，但每一次都是驚天大案，血流長河，菜市口血腥味數(shù)月不散，在史書留下濃墨重彩的一筆。
元啟帝在位十五年，登聞鼓從未響過，但他在皇祖父一朝時親眼目睹過，那一次半朝文武百官和勛貴折進(jìn)去，殺的是人頭滾滾。
“臨風(fēng)，帶路?！?br>
他倒要看看是誰敢這么膽大包天。
錦衣衛(wèi)指揮使蕭臨風(fēng)一身氣勢駭人，凜然道，“是。”