兩個(gè)少年，一個(gè)一襲華美的紅衣，一個(gè)一襲月藍(lán)的長馬褂。你望著我，我望著你，一番對(duì)峙后，輕寒最終忍不住先開了口：“你是誰？怎么會(huì)跑到這已經(jīng)荒廢的園子里來？”
少年男子莞爾一笑，露出兩排潔白如玉的牙齒，嘴邊的兩個(gè)淺淺的酒窩很快就隱去了，雙眉緊鎖卻不發(fā)一言，只是將目光投向梅枝。
雪下得大了，雪花落下來，沉甸甸地積壓在枝頭，有些落在未開或是半開的花骨朵兒上，在雪地光茫的反射下，梅樹越發(fā)的顯得明媚動(dòng)人，就更莫說是那些玲瓏剔透的冰梅花了。梅枝上雪落得少的地方，少年就用手輕輕拂去，很快的，雪又落了下來，他用袖口又再抹去，如此反復(fù)。
“你到底是誰？我問你話！”少年越是不搭理，輕寒就對(duì)這個(gè)陌生人越是好奇。
浣碧也忍不住替她的小姐打抱不平嚷嚷道：“我們小姐問你話呢！”
少年對(duì)兩個(gè)女孩的問話充耳不聞，只是機(jī)械性地做著那一連串的動(dòng)作。
天色將晚，輕寒正想轉(zhuǎn)身往回走。只見平日伺候大太太隱蘿的貼身丫鬟小蝶提著燈籠往這邊來，見著輕寒了，上前來輕盈地福了福身：“小姐，老爺回來了，在大太太屋里頭，請(qǐng)您前去一趟。”
輕寒聽說是數(shù)月未歸的父親回來了，心下一緊，一種異樣的感覺在心頭蕩漾開來，卻顧不上多想，轉(zhuǎn)身便領(lǐng)著浣碧往回跑。
小蝶說完，又再向前幾步去對(duì)著梅樹下的身影福了福身道：“太太請(qǐng)公子也一同前去?！?/p>
慕煙從低處跳上來，隨后跟了上去。
冬日的夜晚，總是來得分外早一些。先前還隱約可見路的輪廓通往回廊的方向，如今已經(jīng)模糊得無法看清了，到處是白茫茫的一片。雪，是比午后小了許多，只是風(fēng)卻大了起來。輕寒一次次扯緊帽檐的絲帶，不讓冷風(fēng)從脖子處往身上灌。兩個(gè)丫鬟，分別一左一右站在兩邊緊緊地?cái)v扶著她，吃力地往前走。
慕煙也默默地跟在后面，這個(gè)時(shí)候，他完全沒有想到自己往后的一生，都注定要和走在他前面的這個(gè)弱不禁風(fēng)的小姐糾纏在一起了。他會(huì)對(duì)著那個(gè)小小的背影直皺眉，可是那襲和梅花一樣血紅的貂絨大衣，那頂雪白狐貍毛寬帽檐的帽子卻如一根細(xì)針，深深地扎進(jìn)他的心里。
回廊的盡頭，怡巧也提著燈籠站在那里。見輕寒過來，她小跑了幾步過去，奶聲奶氣地說：“小姐，小姐，大太太屋里有一個(gè)……快死的人，真的，快……死……了?！?/p>
怡巧是燕管家的女兒，約莫五六歲的模樣，長得虎頭虎腦的，倒也有幾分富貴人家小姐的模樣。燕管家自小和莫老爺一起長大，忠心，能力也是萬里挑一，平日里幫著張羅生意上府里的雜事，里外都是一把好手，極得莫府上下器重。自然，怡巧在尋常人眼里，她也算得上是半個(gè)小姐了。
輕寒待怡巧也如自己的親妹妹一般，用手刮了一下她凍得通紅的鼻尖打趣道：“大冷的天還跑出來，也不怕大風(fēng)把你刮走，喏，你看，就是這樣，啾～，然后，很快就會(huì)從山后跑來一群野狼把你叼了去?！边呎f邊比劃著，用手指在跟前飛快地畫個(gè)圈，然后指向高處。
雖然早已見慣了她們兩個(gè)笑鬧的日常，但是看著怡巧那副好騙且信以為真的樣子，浣碧和小蝶還是忍不住掩嘴笑了。
眾人皆樂，只有慕煙神色凝重地，在輕寒打趣的功夫，他就一路對(duì)著大太太隱蘿屋里的方向飛奔而去了。
輕寒覺得這就是一個(gè)木頭樣的怪人，不會(huì)說話不會(huì)笑。她又哪里知道，就是這個(gè)怪人，對(duì)于她往后的人生，有著極其重要的意義？
待輕寒她們一群人到了，大太太隱蘿的屋里早已經(jīng)圍滿了人，濃重的藥味彌漫在空氣里，丫鬟婆子忙進(jìn)忙出。
輕寒找了個(gè)小縫隙靈巧地鉆了進(jìn)去，直撲到莫老爺?shù)膽牙?，撒嬌撒癡地喚著。一番亂拱，又從懷里跳下來鉆去莫老夫人身邊一口一個(gè)祖母，甜膩地叫著。待坐定了，她才留意到半跪在床前，拉著床邊那只蒼白修長的手，傷心欲絕的慕煙，哭哭停停，又停?？蘅蓿骸敖憬?，你別丟下我，我就只剩下姐姐一個(gè)親人了……”
“祖母，就是這個(gè)怪人，我以為他不會(huì)說話，下午在元樓，他還想摘我母親當(dāng)年種下的梅花呢！”輕寒附在莫老太太的耳邊說道。
慕煙依稀聽到梅花兩個(gè)字，針扎一樣回過頭來看著輕寒，一字一頓地：“姐姐生平最愛梅花，已經(jīng)病了數(shù)月，如今只怕是病得活不成了。我進(jìn)來的時(shí)候聞到幽幽的梅香，這才尋著去了?！?/p>
佛系的大太太隱蘿，聽到慕煙這一句怕是活不成了。連忙打斷，上前將他牽在懷里連聲道：“好孩子，莫亂說這不吉利的，到了這兒，莫府就是你們姐弟倆的家了，我們都是你的親人?。∪缃裾?qǐng)的是這江寧最好的大夫給你姐姐看，用不了多久，她就會(huì)好起來的。”
隱蘿這么說，不無道理。山東濟(jì)南的慕府，于江寧（今南京）的莫府，算是有著大恩。莫老爺早些年在濟(jì)南張羅生意，因年輕氣盛不慎與一權(quán)貴公子起了口角，被其構(gòu)陷身陷囹圄。若不是慕府老爺傾盡全力奔走搭救，洗清了胭脂含劇毒的冤屈，這莫老爺早已是客死他鄉(xiāng)之鬼。
莫老爺?shù)挂彩莻€(gè)記恩的人，當(dāng)場就感激涕零地與慕老爺結(jié)成了拜把子兄弟。兩人一直有書信往來，兩地應(yīng)季的新鮮東西，他們也總是想方設(shè)法地第一時(shí)間差人車馬相送。
就是這樣投緣且如親兄弟一般的兩個(gè)性情中人，以為會(huì)一直好下去，直到兒女們長大，兩府又再結(jié)秦晉之好。誰都沒有預(yù)料到，慕府一場大火，慕老爺與夫人雙雙殞命，臨終前囑咐幸存的一個(gè)老仆人變賣燒剩下的家當(dāng)，領(lǐng)他的一雙兒女前去投靠莫府。
慕府的小姐凝翠，已經(jīng)是個(gè)十三歲的半大少女，一直無法接受這個(gè)突如其來的變故，竟然也在路途中病倒了。她這一病，生生成了負(fù)累，十一歲的弟弟慕煙不得不扛起責(zé)任，與老仆人一起照顧凝翠。這一走，就是數(shù)月，一路顛沛流離才尋到江寧來。
莫府雖然樓閣眾多，可是丫鬟婆子仆人也多，生意人家，難免人來人往的。如何安頓慕家的這一雙落難來投靠的兒女，也頗讓當(dāng)家管事的隱蘿費(fèi)神。大夫說，慕小姐的病，郁結(jié)在心，若不得解，只怕會(huì)傷根本。最好是找一靜處將養(yǎng)著，養(yǎng)個(gè)一年半載的，興許能好個(gè)八成。
這莫府，算得上靜處的，只有元樓。那個(gè)房子之前是輕寒母親生前住過的，又在那里遭了難，會(huì)不會(huì)是房子不吉利，更不宜病人靜養(yǎng)？可眼下天寒地凍的，也總不能在外再購一處新居，且也沒辦法近旁照顧。于是眾人一番商議后決定，又經(jīng)得莫老爺和輕寒同意后，將元樓收拾出來給慕家姐弟倆住下了。
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